Πόσοι άραγε γνωρίζουν ότι η Εθνική Ομάδα Υδατοσφαίρισης Ανδρών καταγράφει την πρώτη της συμμετοχή σε Ολυμπιακούς Αγώνες το… 1920;! Έχουν συμπληρωθεί λοιπόν 100 χρόνια από την παρουσία της Εθνικής στην Αμβέρσα του Βελγίου, έχοντας φτάσει συνολικά τις 16(!) σε Ολυμπιακούς Αγώνες! Όλοι είναι έτοιμοι τώρα για τη 17η, και ελπίζουν ότι τα καλύτερα έρχονται… Άλλωστε, αυτό που λείπει είναι ένα ολυμπιακό μετάλλιο…!
Ένα μετάλλιο, οποιουδήποτε χρώματος, που αυτομάτως θα έχει μεγαλύτερη αξία. Κι αυτό γιατί η χρονιά, όπως για όλους, έτσι για και τους Έλληνες πολίστες, ήταν δύσκολη. Αυτό τονίζει και ο Θοδωρής Βλάχος, ο Βολιώτης προπονητής της ελληνικής ομάδας, καθώς μίλησε στο «Magnesiasports» για το ειδικό ένθετο που είναι αφιερωμένο στους Ολυμπιακούς Αγώνες, σημειώνοντας και την αδικία που υφίστανται οι παίκτες του όσον αφορά το κομμάτι της αναγνωρισιμότητας και της αποδοχής, έχοντας στο ενεργητικό τους διακρίσεις και μετάλλια σε συλλογικό και εθνικό επίπεδο!
Συνέντευξη: Χρυσόστομος Τρίμμης
-Από τα συγχαρητήρια πλέον για την πρόκριση, νομίζω ότι περάσατε πολύ γρήγορα και άμεσα στην εντατική προετοιμασία για τους Ολυμπιακούς Αγώνες;
«Φύγαμε γρήγορα από το εορταστικό κλίμα που είχαμε πριν λίγο καιρό. Η πρόκριση στους Ολυμπιακούς Αγώνες ήταν ο μεγάλος στόχος, σε μία πολύ δύσκολη χρονιά, με όλες αυτές τις καταστάσεις που επικρατούσαν. Κάναμε πολύ μεγάλη προσπάθεια και καταφέραμε να είμαστε ξανά στους Ολυμπιακούς Αγώνες. Πανηγυρίσαμε, το χαρήκαμε, αλλά ξεκινήσαμε γρήγορα την προετοιμασία για το Τόκιο».
-Πόσο δύσκολο ήταν σ’ αυτήν την περίεργη χρονιά που βιώσαμε όλοι να προετοιμαστεί η ομάδα για φτάσει στην πρόκριση, και πόσο δύσκολη ήταν η προετοιμασία για μία τουλάχιστον καλή παρουσία στη διοργάνωση;
«Δεν υπήρχε πεπατημένη. Δεν υπήρχε ξανά προηγούμενο με μία χρονιά χωρίς αγωνιστικές υποχρεώσεις, με καραντίνες, περιορισμούς και τον φόβο μήπως υπάρχει κάποιο κρούσμα και αυτός ο αθλητής χάσει την πρόκριση ή τους Ολυμπιακούς Αγώνες. Ήταν κάτι πρωτόγνωρο που έπρεπε ν’ αντιμετωπίσουμε χωρίς να έχουμε δεδομένα από παρόμοιες προηγούμενες περιπτώσεις. Το αποτέλεσμα πάντως ήταν ότι τα καταφέραμε στο να διαχειριστούμε αυτήν την κατάσταση, αφού πήραμε την πρόκριση, έχοντας συνέχεια με την προετοιμασία, δυσκολίες. Όπως πάντα δεν είχαμε κολυμβητήρια. Δυσκολευτήκαμε να κάνουμε μία καλή, πολύ καλή προετοιμασία, αλλά βρήκαμε λύσεις. Αν βάλουμε και κάποιους τραυματισμούς, όλα τα άλλα πήγαν καλά (σ.σ. τουλάχιστον πριν την αναχώρηση της Εθνικής για το World League και το Τόκιο)». Πχ το World League είναι μία επίσημη διοργάνωση, που συνδυάζει και επίσημα παιχνίδια, και προετοιμασία και νίκες.
-Ας δεχθούμε ότι οι τραυματισμοί είναι μέσα στο πρόγραμμα. Αυτό που δεν καταλαβαίνουν πολλοί πάντως είναι γιατί να υπάρχει πρόβλημα με τα κολυμβητήρια, κάτι που έχουμε ακούσει και από άλλους αθλητές και αθλήτριες του υγρού στίβου και σπορ πισίνας…
«Είναι ένα θέμα που προφανώς που είναι πολύ δύσκολο να λυθεί και ακατόρθωτο. Προφανώς δεν είναι θέμα της τωρινής ή της προηγούμενης διοίκησης της ΚΟΕ. Ούτε της τωρινής κυβέρνησης ή της προηγούμενης. Κανείς δεν έχει καταφέρει να το λύσει και ταλαιπωρείται η εθνική ομάδα χρόνια τώρα».
-Δηλαδή, είναι το… Άγιο Δισκοπότηρο το να βρεθεί ένα κολυμβητήριο για την Εθνική Ομάδα;
«Δεν είναι και εύκολο. Αλλά αν είχε προγραμματιστεί πριν από κάποια χρόνια ίσως και να είχε βρεθεί μία λύση και κάποια στιγμή να είχε η Εθνική το δικό της κολυμβητήριο. Αλλά δεν νομίζω ότι είναι η κατάλληλη στιγμή να αναδείξουμε τα προβλήματα γιατί διανύσαμε μια περίοδο προετοιμασίας με αισιοδοξία και στόχους, θέλοντας να καλύψουμε τις αδυναμίες και τις κακές συνθήκες για να κάνουμε τη δουλειά μας. Διαφορετικά θα έπρεπε να σταματήσουμε όλοι και ν’ αποσυρθούμε».
«Ξέρουμε τι μπορεί ν’ αντιμετωπίσουμε-Ζητούμενο οι λεπτομέρειες»
-Οι στόχοι μίας Εθνικής με την πορεία και τις διακρίσεις της ελληνικής ομάδας ποιοι είναι λοιπόν; Τι να περιμένουμε σ’ αυτούς τους ιδιαίτερους Ολυμπιακούς Αγώνες;
«Είναι όντως ιδιαίτεροι αυτοί οι Αγώνες. Θέλουμε να δούμε κι εμείς τις συνθήκες που θα επικρατούν εκεί. Οι Ολυμπιακοί είναι σαν ένα παγκόσμιο πρωτάθλημα, με τις δυνατές ομάδες να είναι κυρίως οι ευρωπαϊκές. Έχουμε λοιπόν μια εικόνα του τι θα αντιμετωπίσουμε περίπου. Η Ελλάδα είναι τα τελευταία χρόνια στις 4-6 καλύτερες ομάδες του κόσμου και το να βρεθεί στα μετάλλια ή έξω από αυτά θα κριθεί στις λεπτομέρειες. Εμείς θέλουμε να φτάσουμε στην ημέρα που στις λεπτομέρειες θα είναι μηδαμινά τα λάθη για εμάς να κάνουμε εκεί ένα τρομερό παιχνίδι και να βρεθούμε σε τροχιά προς τα επάνω. Πρέπει πρώτα να κοιτάξουμε να φτάσουμε στην τετράδα του ομίλου, κάτι που δεν είναι εύκολο. Θα γίνουμε μεγάλα παιχνίδια και μεγάλες μάχες για το πλασάρισμα των ομάδων που θα διεκδικήσουν το πλασάρισμα στην τετράδα. Αν το πετύχουμε αυτό ακολουθεί σίγουρα ένα δύσκολο παιχνίδι με έναν πολύ δυνατό αντίπαλο, ένα χιαστί που θα μας φέρει στη διεκδίκηση ενός μεταλλίου ή στη διεκδίκηση μίας θέσης από την 5η έως την 8η».
-Έχουμε τίτλο στο ποδόσφαιρο, τίτλους στο μπάσκετ, η Εθνική Πόλο έχει επίσης διακρίσεις και μετάλλια; Νιώθουν όμως οι Έλληνες διεθνείς υδατοσφαιριστές αδικημένοι όσον αφορά την αναγνωρισιμότητα σε σχέση με τα άλλες Εθνικές;
«Πάρα πολύ και είναι ένα μεγάλο παράπονο. Σ’ αυτό είμαι δίπλα στα παιδιά. Η προσπάθεια που καταβάλλουν και οι προπονήσεις που κάνουν είναι ίσως σε όγκο και σε ώρες πολύ μεγαλύτερες σε σχέση με αυτό που κάνουν σε άλλα αθλήματα. Την ίδια στιγμή για τις αμοιβές τους καλύτερα να μην το συζητήσουμε! Νομίζω ότι τα παιδιά της Εθνικής πόλο παίζουν καθαρά για το εθνόσημο, για τη χώρα τους και για την αγάπη τους στην ομάδα. Δεν συγκρίνονται αυτά, είναι η μέρα με τη νύχτα… Πρέπει να ξεπεραστούν πολλά πράγματα στο άθλημά μας για να πούμε ότι ίσως πλησιάζουμε κάποια στιγμή στα άλλα δύο μεγάλα αθλήματα. Εμείς είμαστε πολύ χαρούμενοι γι’ αυτό που κάνουμε και πολύ περήφανοι γι’ αυτό που πετυχαίνουμε. Η αναγνωρισιμότητα των αθλητών και οι αμοιβές τους είναι… στον πάτο του βαρελιού»…
-Αν το δει κανείς όμως και από μία άλλη πλευρά, αυτή η κατάσταση διατηρεί και περισσότερη ηρεμία στο άθλημα της υδατοσφαίρισης;
«Έχουμε κι εμείς προβλήματα! Και τα μικρά χωριά έχουν, όχι οι μεγάλες πόλεις! Και έντονα τα έχουμε, απλά δεν ασχολείται όλος ο κόσμος με τα προβλήματα του πόλο. Ηρεμία δεν υπάρχει αλλά θα προτιμούσαμε να έχουμε αναγνωρισιμότητα και ν’ αντιμετωπιζόμαστε από την Πολιτεία και τους φιλάθλους με μεγαλύτερη αγάπη και να μας παρακολου8ούμε από το να είμαστε… μόνοι και να βράζουμε στο ζουμί μας»!
-Έχει μέλλον το ελληνικό πόλο; Έρχονται παιδιά πίσω από την τωρινή γενιά;
«Έρχονται παιδιά. Όχι όσα βέβαια τα προηγούμενα χρόνια και αυτό είναι απόρροια των πολλών προβλημάτων στον χώρο. Τα παιδιά ξεκινούν να παίξουν για την ομάδα τους, για μία μικρή εθνική ομάδα, να μπουν σ’ ένα πανεπιστήμιο. Έχουν αλλάξει πολύ αυτά τα προνόμια για την εισαγωγή στην Τριτοβάθμια Εκπαίδευση, που βοηθάνε τον ερασιτεχνικό Αθλητισμό. Αν για παράδειγμα ένα ταλέντο στα 16 του χρόνια αποφασίσει τότε να αφήσει τον Αθλητισμό για να διαβάσει και να μπει στο πανεπιστήμιο, τότε το ταλέντο αυτό χάνεται. Οπότε η Πολιτεία πρέπει να σταθεί δίπλα σ’ αυτούς που ξεχωρίζουνε για να υπάρχει και συνέχεια στο δικό μας άθλημα. Αλλιώς δεν θα υπάρχει. Απλά θα κάνουν χόμπι όλα τα παιδιά και μετά θα επιλέγουν το πανεπιστήμιο και τη δουλειά. Κι εγώ αυτό θα έλεγα στο παιδί μου»!
-Προέρχεστε κι εσείς από την περιφέρεια, από τη Μαγνησία και τον Βόλο. Το άθλημα έχει μέλλον λοιπόν στην περιφέρεια;
«Δυστυχώς τα τελευταία χρόνια έχει πέσει πάρα πολύ η περιφέρεια. Όταν ήμουν εγώ μαθητής και πριν βρεθώ στο πανεπιστήμιο, η περιφέρεια ήταν η δεξαμενή του ελληνικού πόλο. Βόλος, Χίος, Χανιά Θεσσαλονίκη, και η Αθήνα δεν είχε μεγάλη παραγωγή. Τώρα, συμβαίνει το αντίθετο. Είναι όλα συγκεντρωμένα στην Αθήνα, πιθανόν γιατί η περιφέρεια αντιμετωπίζει προβλήματα, έχοντας μείνει πίσω σε τρόπο δουλειάς. Τα αθλήματα αλλάζουν καθημερινά. Κι εγώ μπορεί να θεωρούμαι ξεπερασμένος από νέους προπονητές που έρχονται, με νέα πράγματα βασιζόμενα στην επιστήμη. Νομίζω ότι χρειάζεται μία επανεκκίνηση, όντας πίσω και σε παραγωγή παικτών αλλά και σε ομάδες που πρωταγωνιστούν».
Γεννημένος στον Βόλο…
…Το 1969, ο Θοδωρής Βλάχος είναι προπονητής της Εθνικής πόλο από τον Δεκέμβριο του 2014. Το καλοκαίρι του 2015 θα οδηγήσει την Ελλάδα στο βάθρο στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα του Καζάν, κατακτώντας το χάλκινο μετάλλιο. Το 2016 η ομάδα κερδίζει άλλο ένα χάλκινο στο World League, όπως και φέτος, και το 2018 το ασημένιο στους Μεσογειακούς Αγώνες.
Το 2016 ο Θοδωρης Βλάχος οδήγησε την Ελλάδα στην 6η θέση στους Ολυμπιακούς Αγώνες της Βραζιλίας ενώ την ίδια χρονιά η ομάδα ήταν 4η στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα και το 2017 επίσης 4η στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα.
Στο Τόκιο ο Θοδωρής Βλάχος και οι παίκτες του θα αντιμετωπίσουν τη διοργανώτρια Ιαπωνία, τις ΗΠΑ, την Ιταλία, την Ουγγαρία και τη Νότια Αφρική.
Το πρόγραμμα των αγώνων
Η Εθνική ομάδα πόλο των ανδρών ρίχνεται στη μάχη στις 25 Ιουλίου. Το πρόγραμμα των αγώνων έχει ως εξής:
Οι όμιλοι:
Α’ όμιλος
- Νότια Αφρική
- ΗΠΑ
- Ουγγαρία
- Ελλάδα
- Ιαπωνία
- Ιταλία
Β’ όμιλος
- Αυστραλία
- Κροατία
- Σερβία
- Ισπανία
- Καζακστάν
- Μαυροβούνιο
ΚΥΡΙΑΚΗ 25 ΙΟΥΛΙΟΥ
Διάρκεια αγώνων: 4:00 – 6:50
- Αγώνας ομίλου: Νότια Αφρική – Ιταλία
- Αγώνας ομίλου: Ουγγαρία – Ελλάδα
Διάρκεια αγώνων: 8:00 – 10:50
- Αγώνας ομίλου: ΗΠΑ – Ιαπωνία
- Αγώνας ομίλου: Αυστραλία – Μαυροβούνιο
Διάρκεια αγώνων: 12:20 – 15:10
- Αγώνας ομίλου: Σερβία – Ισπανία
- Αγώνας ομίλου: Κροατία – Καζακστάν
ΤΡΙΤΗ 27 ΙΟΥΛΙΟΥ
Διάρκεια αγώνων: 4:00 – 6:50
- Αγώνας ομίλου: Νότια Αφρική – ΗΠΑ
- Αγώνας ομίλου: Μαυροβούνιο – Ισπανία
Διάρκεια αγώνων: 8:00 – 10:50
- Αγώνας ομίλου: Καζακστάν – Σερβία
- Αγώνας ομίλου: Ιταλία – Ελλάδα
Διάρκεια αγώνων: 12:20 – 15:10
- Αγώνας ομίλου: Ιαπωνία – Ουγγαρία
- Αγώνας ομίλου: Αυστραλία – Κροατία
ΠΕΜΠΤΗ 29 ΙΟΥΛΙΟΥ
Διάρκεια αγώνων: 4:00 – 6:50
- Αγώνας ομίλου: Ουγγαρία – Νότια Αφρική
- Αγώνας ομίλου: Ισπανία – Καζακστάν
Διάρκεια αγώνων: 8:00 – 10:50
- Αγώνας ομίλου: ΗΠΑ – Ιταλία
- Αγώνας ομίλου: Κροατία – Μαυροβούνιο
Διάρκεια αγώνων: 12:20 – 15:10
- Αγώνας ομίλου: Ελλάδα – Ιαπωνία
- Αγώνας ομίλου: Σερβία – Αυστραλία
ΣΑΒΒΑΤΟ 31 ΙΟΥΛΙΟΥ
Διάρκεια αγώνων: 4:00 – 6:50
- Αγώνας ομίλου: Μαυροβούνιο – Καζακστάν
- Αγώνας ομίλου: Αυστραλία – Ισπανία
Διάρκεια αγώνων: 8:00 – 10:50
- Αγώνας ομίλου: ΗΠΑ – Ουγγαρία
- Αγώνας ομίλου: Κροατία – Σερβία
Διάρκεια αγώνων: 12:20 – 15:10
- Αγώνας ομίλου: Ιταλία – Ιαπωνία
- Αγώνας ομίλου: Νότια Αφρική – Ελλάδα
ΔΕΥΤΕΡΑ 2 ΑΥΓΟΥΣΤΟΥ
Διάρκεια αγώνων: 4:00 – 6:50
- Αγώνας ομίλου: Ουγγαρία – Ιταλία
- Αγώνας ομίλου: Ελλάδα – ΗΠΑ
Διάρκεια αγώνων: 8:00 – 10:50
- Αγώνας ομίλου: Σερβία – Μαυροβούνιο
- Αγώνας ομίλου: Ισπανία – Κροατία
Διάρκεια αγώνων: 12:20 – 15:10
- Αγώνας ομίλου: Ιαπωνία – Νότια Αφρική
- Αγώνας ομίλου: Αυστραλία – Καζακστάν
ΤΕΤΑΡΤΗ 4 ΑΥΓΟΥΣΤΟΥ
Διάρκεια αγώνων: 4:00 – 6:50
- Δύο αγώνες προημιτελικής φάσης
Διάρκεια αγώνων: 12:20 – 15:10
- Δύο αγώνες προημιτελικής φάσης
ΠΑΡΑΣΚΕΥΗ 6 ΑΥΓΟΥΣΤΟΥ
Διάρκεια αγώνων: 8:00 – 10:50
- Αγώνας κατάταξης (5-8)
- Πρώτος ημιτελικός
Διάρκεια αγώνων: 12:20 – 15:10
- Αγώνας κατάταξης 5-8
- Δεύτερος ημιτελικός
ΚΥΡΙΑΚΗ 8 ΑΥΓΟΥΣΤΟΥ
Διάρκεια αγώνων: 3:30 – 6:20
- Αγώνας κατάταξης (Θέσεις 7-8)
- Αγώνας κατάταξης θέσεις (5-6)
Διάρκεια αγώνων: 7:40 – 9:00
- Αγώνας χάλκινου μεταλλίου
Διάρκεια αγώνα: 10:30 – 12:20
- Τελικός
