Χάρη σε γκολ του Γκονσάλο Ράμος στο τέταρτο λεπτό των καθυστερήσεων, η Πορτογαλία κατόρθωσε να νικήσει με 2-1 την Κροατία στο Τορόντο, παίρνοντας έτσι την πρόκριση για τους «16» του Μουντιάλ, μετά από μία συγκλονιστική μονομαχία που κράτησε αμείωτο το ενδιαφέρον μέχρι το τελευταίο δευτερόλεπτο.
Η ιστορία του καθηλωτικού αγώνα γράφτηκε εξ ολοκλήρου στο δεύτερο ημίχρονο, αφού το πρώτο δεν επεφύλασσε ιδιαίτερες συγκινήσεις, με τους Κροάτες να παίρνουν το προβάδισμα με γκολ του αγέραστου Πέρισιτς στο 53ο λεπτό. Η σέντρα του Στάνισιτς από δεξιά πέρασε απ’ όλους κι έφτασε στον προωθημένο Πέρισιτς, ο οποίος κοντρόλαρε και εκτέλεσε για το 1-0.
Ωστόσο, η ομάδα του Ρομπέρτο Μαρτίνεθ κατάφερε να απαντήσει σχετικά γρήγορα, με το εύστοχο χτύπημα πέναλτι του Κριστιάνο Ρονάλντο, που δόθηκε μέσω VAR για τράβηγμα στον Βέιγκα από τον Βλάσιτς.
Αυτό το τέρμα ήταν το παρθενικό για τον σούπερ σταρ της Αλ Νασρ σε νοκ άουτ ματς Μουντιάλ. Με αυτόν τον τρόπο, ο «CR7» έφτασε συνολικά τα 11 γκολ σε Παγκόμια Κύπελλα και θα μπορούσε να τα κάνει και 12 στο 61′, αν το γκολ δεν ακυρωνόταν για οριακό οφσάιντ.
Στο 75′ η Κροατία είχε δοκάρι με τον Κόβασιτς, στο 77′ έχασε μεγάλη ευκαιρία με τον Κόστα να νικά τον Ματάνοβιτς και στο 80′ της ακυρώθηκε γκολ για οφσάιντ του Σούτσιτς για … χιλιοστά
Ο νεοαποκτηθείς επιθετικός της Μίλαν, Γκονσάλο Ράμος, ήταν αυτός λύτρωσε τους Πορτογάλους στο 90+4′ με υπέροχη κεφαλιά ύστερα από άψογη σέντρα του Λεάο.
Στα εναπομείναντα λεπτά πάντως, και συγκεκριμένα στο 13ο λεπτό των καθυστερήσεων, η Κροατία κατάφερε να βρει δίχτυα με τον Γκβάρντιολ, «παγώνοντας» για λίγο τους Πορτογάλους, όμως το γκολ του αμυντικού της Μάντσεστερ Σίτι ακυρώθηκε για οφσάιντ του Πάσαλιτς.
Έτσι, η Πορτογαλία σφράγισε με τη σειρά της το «εισιτήριο» για τους «16», εκεί όπου θα τεθεί αντιμέτωπη με την Ισπανία.
Να σημιειωθεί, τέλος, ότι ο Κριστιάνο Ρονάλντο τη στιγμή της αλλαγής του στο 81′ από τον Νέβες εξέφρασε την έντονη δυσαρέσκειά του, δείχνοντας τον αθεράπευτο εγωισμό του για άλλη μία φορά. Πάντως, όπως δήλωσε η… αδερφή του, τα ματς του Μουντιάλ 2026 θα είναι τα τελευταία του με την Εθνική Πορτογαλίας, που θα …γλιτώσει έτσι από τέτοιες συμπεριφορές.
ΠΟΡΤΟΓΑΛΙΑ (Μαρτίνεθ): Κόστα, Κανσέλο (62’ Ράμος), Ντίας, Βέιγκα, Μέντες, Νέβες, Βιτίνια (62’ Σίλβα), Φερνάντες (62’ Σεμέδο), Λεάο, Νέτο (62’ Κονσεϊσάο), Ρονάλντο (81’ Νέβες)
ΚΡΟΑΤΙΑ (Ντάλιτς): Λιβάκοβιτς, Στάνισιτς, Σούταλο, Πόνγκρασιτς, Πέρισιτς, Κόβασιτς (90+6’ Κράμαριτς), Μόντριτς, Σούτσιτς, Βλάσιτς (90+1’ Γκβάρντιολ), Μπατούρινα (68’ Πάσαλιτς), Μπούντιμιρ (46’ Ματάνοβιτς)
photo credits: fifa.com
