Ο Ρικ Πιτίνο επέστρεψε στις ΗΠΑ και στο κολεγιακό πρωτάθλημα, αναλαμβάνοντας την τεχνική ηγεσία του Αϊόνα, με τον ίδιο να μιλά στο ESPN για την νέα πρόκληση της καριέρας του, αλλά και το τι θα κάνει με τον Παναθηναϊκό και την Εθνική Ελλάδας, με δεδομένο πως η συνεργασία του με την νέα του ομάδα ξεκινά με την νέα σεζόν.
«Είχα αρκετές προτάσεις στο παρελθόν και είπα ότι δεν ενδιαφερόμουν. Υπήρχαν πολλά πράγματα εκτός παρκέ που ήταν πιο σημαντικά από αυτά που γινόντουσαν εντός παρκέ. Έχω πάθος για το παιχνίδι, για αυτό πήγα στην άλλη πλευρά του κόσμου στην Ελλάδα. Μου έλειψε η οικογένειά μου, δεν είχα κανέναν μαζί μου. Αν προπονούσα ξανά σε κολεγιακό επίπεδο, θα έπρεπε να καλυφθούν οι ανάγκες μου εκτός γηπέδου. Αν υπάρχει ένα πράγμα για το οποίο μετανιώνω είναι που άφησα το Πρόβιντενς. Ήμουν εκεί για δύο χρόνια, δεν πέρασα όσο χρόνο ήθελα. Ήξερα ότι το Αϊόνα μου ταίριαζε, απέχει 30 λεπτά από το σπίτι μου στη Νέα Υόρκη, 10 λεπτά από τον γιο μου, Χάρισον, 10 λεπτά από ένα γκολφ κλαμπ που είμαι μέλος. Έχει σπουδαία παράδοση, ο προηγούμενος προπονητής έκανε σπουδαία δουλειά», αναφέρει ο Πιτίνο, που στην συνέχεια μίλησε για το μέλλον του στον Παναθηναϊκό αλλά και την Εθνική Ελλάδας.
«Θα εκπληρώσω τις δεσμεύσεις μου. Βρισκόμαστε στην 6η θέση (σ.σ με τον Παναθηναϊκό στην EuroLeague) και παλεύουμε να μπούμε στα playoffs. Και θα είμαι ο προπονητής της Εθνικής Ελλάδος. Αν η σεζόν στο ΝΒΑ ολοκληρωθεί στην ώρα της, τότε θα έχω τον «Greek Freak» (Γιάννη Αντετοκούνμπο) στην ομάδα».
Ο Αμερικανός προπονητής ρωτήθηκε και για το τι έμαθε στο διάστημα που βρέθηκε στην Ευρώπη.
«Έμαθα πολλά πράγματα στην EuroLeague. Είναι διαφορετικό μπάσκετ. Στην επίθεση είναι καλύτερο από το NCAA και το ΝΒΑ. Έχει τα καλύτερα συστήματα, την καλύτερη κίνηση χρίς τη μπάλα, τα καλύτερα κοψίματα μακριά από τη μπάλα, καλύτερο passing game, καλύτερο σουτ. Δεν έχει ίδιες άμυνες, επειδή το επίπεδο της αθλητικότητας δεν είναι ίδιο, αλλά έμαθα πολλά. Το να προπονώ εκεί ήταν φανταστικό. Έχω προπονήσει απέναντι σε προπονητές όπως ο Ντιν Σμιθ και ο Φρανκ ΜακΓκουάιρ, αλλά βάζω τους προπονητές που αντιμετώπισα στο ίδιο επίπεδο. Έμαθα πολλά, επιθετικά σίγουρα έγινα καλύτερος προπονητής».
Πηγή: superbasket.gr
