Με ευκαιρία της συμπλήρωσης 20 ετών από την κατάκτηση του EURO 2004, θα ήταν αδύνατο να μην επαναφέρουμε στη μνήμη μας τους πρωταγωνιστές του έπους της Πορτογαλίας, τους ανθρώπους που απογείωσαν το ελληνικό ποδόσφαιρο και το έφεραν στην κορυφή της Ευρώπης, καθώς και τους ανθρώπους που συνεισέφεραν τα μέγιστα στην προκριματική διαδικασία ώστε να βρεθεί η Εθνική Ομάδα στα γήπεδα της Πορτογαλίας, όπως αναφέρει στο σχετικό αφιέρωμά της η ΕΠΟ.
17 ποδοσφαιριστές, εκ των είκοσι τριών που είχαν επιλεγεί για την αποστολή από τον Όττο Ρεχάγκελ, αγωνίστηκαν στην τελική φάση του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος 2004 και στο μάξιμουμ των λεπτών συμμετοχής έφτασαν πέντε διεθνείς.
Νικοπολίδης, Σεϊταρίδης, Δέλλας, Ζαγοράκης, Καψής αγωνίστηκαν από το 1ο έως το τελευταίο λεπτό και των έξι παιχνιδιών της Εθνικής στο τουρνουά της Πορτογαλίας, δηλαδή σε 555’. Ακολουθούν, κατά σειρά, με πάνω από 500 λεπτά συμμετοχής ο Χαριστέας (539) και ο Κατσουράνης (510) και την οκτάδα των διεθνών που έπαιξαν σε όλους τους αγώνες του EURO 2004 (με διαφορετικά λεπτά συμμετοχής) συμπληρώνει ο Φύσσας (461’).
| EURO 2004 | ΠΟΡΤΟΓΑΛΙΑ | ΙΣΠΑΝΙΑ | ΡΩΣΙΑ | ΓΑΛΛΙΑ | ΤΣΕΧΙΑ | ΠΟΡΤΟΓΑΛΙΑ |
| Νικοπολίδης | 90 | 90 | 90 | 90 | 105 | 90 |
| Σεϊταρίδης | 90 | 90 | 90 | 90 | 105 | 90 |
| Δέλλας | 90 | 90 | 90 | 90 | 105 | 90 |
| Ζαγοράκης | 90 | 90 | 90 | 90 | 105 | 90 |
| Καψής | 90 | 90 | 90 | 90 | 105 | 90 |
| Χαριστέας | 74 | 90 | 90 | 90 | 105 | 90 |
| Κατσουράνης | 45 | 90 | 90 | 90 | 105 | 90 |
| Φύσσας | 90 | 85 | 1 | 90 | 105 | 90 |
| Βρύζας | 90 | 90 | 90 | 90 | 81 | |
| Μπασινάς | 90 | 42 | 84 | 71 | 90 | |
| Καραγκούνης | 45 | 52 | 90 | 105 | ||
| Γιαννακόπουλος | 67 | 49 | 34 | 76 | ||
| Νικολαϊδης | 23 | 41 | 21 | 60 | ||
| Βενετίδης | 5 | 89 | 0 | 14 | ||
| Τσάρτας | 38 | 48 | 6 | 15 | ||
| Παπαδόπουλος | 69 | 9 | ||||
| Λάκης | 16 | 0 | 30 |
Φυσικά είναι αδύνατο να παραλείψουμε τους έξι παίκτες που συμμετείχαν στην αποστολή του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος 2004 και συγκεκριμένα τους legends και Πρωταθλητές Ευρώπης Κώστα Χαλκιά, Φάνη Κατεργιαννάκη, Παντελή Καφέ, Γιώργο Χ. Γεωργιάδη, Νίκο Νταμπίζα, Γιάννη Γκούμα.
Οι πέντε που συμμετείχαν στα προκριματικά
Εκτός των 23 παικτών που επέλεξε ο Όττο Ρεχάγκελ στην αποστολή του EURO, επιπλέον πέντε διεθνείς συμμετείχαν στη διαδικασία των προκριματικών ώστε να φτάσει η Εθνική στα γήπεδα της Πορτογαλίας και παράλληλα να προκριθεί σε τελική φάση EURO για 2η φορά στην ιστορία της μετά το 1980. Αναλυτικά οι παίκτες και οι συμμετοχές τους στα προκριματικά του EURO 2004:
Χρήστος Πατσατζόγλου: 1 συμμετοχή – 90’ (07/09/2002: Ελλάδα-Ισπανία 0-2).
Σωτήρης Κυργιάκος: 1 συμμετοχή – 90’ (02/04/2003: Β. Ιρλανδία-Ελλάδα 0-2).
Λάμπρος Χούτος: 1 συμμετοχή – 25’ (11/06/2003: Ελλάδα-Ουκρανία 1-0).
Παρασκευάς Αντζάς: 2 συμμετοχές – 180’ (11/10/2003: Ελλάδα – Β. Ιρλανδία 1-0 και 06/09/2003: Αρμενία-Ελλάδα 0-1).
Κώστας Κωνσταντινίδης: 2 συμμετοχές 131’ – (02/04/2003: Β. Ιρλανδία-Ελλάδα 0-2 και 07/09/2002: Ελλάδα-Ισπανία 0-2).
Θυμάστε ότι…
Τρεις παίκτες της Ελλάδας επελέγησαν στην καλύτερη 11άδα του EURO 2004: Τραϊανός Δέλλας, Γιούρκας Σεϊταρίδης και φυσικά ο MVP της διοργάνωσης, Θεόδωρος Ζαγοράκης;
… Άλλες δύο Εθνικές Ομάδες είχαν 3πλή εκπροσώπηση στην κορυφαία 11άδα του τουρνουά (η Τσεχία με Τσεχ, Νέντβεντ, Μπάρος και η Πορτογαλία με Καρβάλια, Μανίς, Ρονάλντο);
… To 2004 καταρρίφθηκε 2 φορές το ρεκόρ του νεότερου σκόρερ σε EURO: ο Ρούνεϊ πέτυχε γκολ σε ηλικία 18 ετών και 237 ημερών και λίγο μετά ο Ελβετός Φονλάντεν σκόραρε σε ηλικία 18 ετών και 141 ημερών;
… H Ελλάδα έγινε, το 2004, η 9η Εθνική Ομάδα που κατέκτησε τον κορυφαίο ευρωπαϊκό τίτλο (και το 2016 η Πορτογαλία η 10η);
… Ο Ντμίτρι Κιριτσέκνο πέτυχε εναντίον της Ελλάδας το πιο γρήγορο γκολ σε EURO 68’’ μετά την έναρξη του ματς (το ρεκόρ του έσπασε τον προηγούμενο μήνα από τον Μπαϊράμι της Αλβανίας);
… Η Εθνική Ομάδα επικράτησε σε όλους τους νοκ άουτ αγώνες της με το ίδιο σκορ (1-0 διαδοχικά την Γαλλία, την Τσεχία και την Πορτογαλία στον τελικό);
… Ο Γιώργος Καραγκούνης ήταν ο πρώτος παίκτης του τουρνουά που έγραψε το όνομά του στον πίνακα των σκόρερ με το γκολ του στην πρεμιέρα εναντίον των Πορτογάλων;
… Για να φτάσει η Εθνική στην κατάκτηση του EURO 2004, πέτυχε 7 γκολ σκοράροντας σε όλους τους αγώνες της;
… Στο EURO 2004 συμμετείχαν 8 Εθνικές Ομάδες λιγότερες σε σχέση με τα σύγχρονα τουρνουά (ο αριθμός των συμμετοχών από 16 σε 24 άλλαξε το 2016);
… Το 2004 η Ελλάδα συμμετείχε σε Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα για 2η φορά στην ιστορία της, μετά το Κύπελλο Εθνών του 1980, που είχε διεξαχθεί σε 2 ομίλους των 4 ομάδων;
… Η Εθνική έδωσε τους 6 αγώνες της σε τρεις πόλεις (Πόρτο, Λισαβόνα, Φάρο);
