Το πρώτο βήμα πρόκρισης για τα προημιτελικά του UEFA Europa Conference League θα προσπαθήσει να κάνει ο ΠΑΟΚ καθώς φιλοξενείται στο «Μάκσιμιρ» (Πέμπτη 7/3, 22:00) από την πολύπειρη Ντιναμό Ζάγκρεμπ.
Η Ντιναμό Ζάγκρεμπ δεν είναι άγνωστη στον ΠΑΟΚ ούτε στο ελληνικό κοινό, αφού μόλις τον Αύγουστο τέθηκε αντιμέτωπη με την ΑΕΚ στα προκριματικά του UEFA Champions League – ο «Δικέφαλος» πήρε με δραματικό τρόπο την πρόκριση, με το «ζευγάρωμα» να έχει και το πολύ μελανό σημείο της δολοφονίας του Μιχάλη Κατσούρη στη Νέα Φιλαδέλφεια την παραμονή του πρώτου αγώνα. Αλλά και το 2010, οι Θεσσαλονικείς είχαν συναντήσει τους Κροάτες, κερδίζοντάς τους με 1-0 τόσο στην Τούμπα όσο και στην κροατική πρωτεύουσα.
Η ομάδα του Σεργκέι Γιακίροβιτς κατάφερε να φτάσει στους «16» του UEFA Europa Conference League αποκλείοντας στην ενδιάμεση φάση την Μπέτις (νίκη 1-0 στην Ισπανία και ισοπαλία 1-1 στην Κροατία). Η Ντιναμό βρίσκεται, επίσης, στα ημιτελικά του Κυπέλλου, όπου θα αντιμετωπίσει τη Χάιντουκ, ενώ στην HNL όλα δείχνουν πως θα απωλέσει τα πρωτεία. Την Κυριακή (3/3) έμεινε στο 1-1 με την Όσιγιεκ εκτός έδρας, ισοφαρίζοντας μάλιστα στις καθυστερήσεις με τον Σάντρο Κουλένοβιτς, μένοντας πέντε βαθμούς μακριά από την πρωτοπόρο Ριέκα και τέσσερις από τη Χάιντουκ.
Ο ΠΑΟΚ, από την άλλη, ευελπιστεί να διευρύνει το φετινό αήττητο ευρωπαϊκό σερί τους (4-2-0 με 13-2 τέρματα στα προκριματικά της διοργάνωσης και 5-1-0 με 16-10 στον όμιλο, όπου τερμάτισαν πρώτοι, μπροστά από την Άιντραχτ Φρανκφούρτης), παίρνοντας θετικό αποτέλεσμα ενόψει της ρεβάνς στην Τούμπα (Πέμπτη 14/3, 19:45).
