Σκληρή γλώσσα χρησιμοποίησε ο προπονητής της Εθνικής, Βασίλης Σπανούλης, στις δηλώσεις του μετά την ήττα από την Πορτογαλία, στο πλαίσιο της προκριματικής φάσης του Mundobasket 2027. Παράλληλα υποσχέθηκε πως τον Αύγουστο, στο επόμενο «παράθυρο» των προκριματικών θα είναι άπαντες παρόντες, με την ομάδα να αλλάζει πρόσωπο.
Μεταξύ άλλων ο Βασίλης Σπανούλης ανέφερε: «Συγχαρητήρια στην Πορτογαλία, ήταν το χειρότερο παράθυρό μας. Ίσως μείναμε στο μετάλλιο που πήραμε το περασμένο καλοκαίρι. Δείξαμε πολύ κακή εικόνα, μια ομάδα που δεν θέλει να βλέπει ο κόσμος του μπάσκετ στα χρυσά χρόνια που ζούμε. Μετά από μετάλλιο, τελικούς σε όλες τις διοργανώσεις, ο κόσμος έρχεται, για να μας δει και να είναι περήφανος για την πατρίδα του. Τον απογοητεύσαμε. Όλοι, όλοι όμως, πρέπει να απολογηθούμε. Είμαστε νικητές και περήφανοι και θα είμαστε καλύτεροι στο επόμενο παράθυρο, για να δείξουμε ότι αξίζουμε να παίξουμε στο Παγκόσμιο Κύπελλο.
Πιστεύω ότι μας λείπουν τουλάχιστον εννέα παιδιά από την ομάδα του μεταλλίου. Δεν είμαι τέτοιος άνθρωπος, ώστε να ρίχνω ευθύνες. Ήμασταν σε πολύ κακή αγωνιστική κατάσταση, δεν ήταν έτοιμα τα παιδιά να ανταγωνιστούν σε ένα παράθυρο που όλοι παίζουν για τη ζωή τους.
Παρουσιαστήκαμε όλοι κατώτεροι των περιστάσεων, μιλάμε για άθλια εικόνα, είναι ντροπή να βλέπει ο κόσμος αυτή την εικόνα.
Κάθε φορά, σε κάθε παράθυρο, πρέπει άπαντες να είναι παρόντες. Κάλεσα τους παίκτες που πιστεύω ότι είναι διαθέσιμοι. Είναι λάθος μας που δεν καλέσαμε όλους τους παίκτες σε αυτό το παράθυρο. Από τους διαθέσιμους, καλέσαμε αυτούς που πιστέψαμε εμείς ότι έπρεπε να καλέσουμε. Το εργοστάσιο της ελληνικής παραγωγής δεν είναι μεγάλο, ο καθένας πρέπει να αναλάβει τις ευθύνες του.
Όταν λείπουν σημαντικοί παίκτες, η ομάδα παρουσιάζει κατακόρυφη πτώση. Δεν μπορώ να αναλαμβάνω ευθύνη για όλα, δεν είμαι μάγος. Κι εγώ θα μπορούσα μετά από το μετάλλιο να μη συνεχίσω, να πω ότι δεν έχουμε Έλληνες παίκτες, αλλά αγαπάω παθολογικά την Εθνική. Να είστε σίγουροι ότι από το επόμενο παράθυρο, άπαντες θα είναι παρόντες.
Κι εγώ διακοπές θέλω να πάω, έχω οικογένεια και παιδιά, αλλά εδώ είμαι. Και ήρθαν οκτώ χιλιάδες άνθρωποι για να μας δουν. Πρέπει να είναι όλοι εδώ, όποιος είναι υγιής πρέπει να είναι εδώ σε κάθε παράθυρο, όπως είμαι κι εγώ εδώ σε κάθε παράθυρο.
Αλλά κι αυτοί που έρχονται, να έρχονται σε καλή κατάσταση. Δυστυχώς δεν το έκαναν, οπότε μετά ας μη ζητούν άλλα πράγματα, ρόλο, λεπτά…
Είναι χαμηλό το επίπεδο των παικτών που βγάζουμε και πρέπει να κάνουν και αυτοί κάτι. Απέδειξε κανείς ότι αξίζει να είναι στην Εθνική; Αυτό ήταν μαρτύριο, δεν ήταν προπονητική, ούτε παιχνίδι. Ήταν μαρτύριο. Αλλά αγαπάω τόσο τη χώρα μου, που θα δώσω και τη ζωή μου. Μπορεί να αποτύχαμε, αλλά θα πετύχουμε.
Περιμένετε να είμαστε όλη η ομάδα. Η Σερβία πήγε να χάσει από την Ελβετία και έφερε τον Γιόκιτς. Είναι λάθος μας που δεν είναι εδώ Ντόρσεϊ και Γιάννης, είναι λάθος δικό μας. Αυτή είναι η κατάσταση.
Έχουμε τον Αβδάλα, να δούμε τι θα γίνει και με τον Στογιάκοβιτς. Έπρεπε να βγουν κάποιοι μπροστά και δεν ήταν έτοιμοι. Αυτή ήταν η αλήθεια, γι’ αυτό που παρουσιάσαμε, φταίω εγώ, δεν ήταν στελέχωση αυτή. Ο κόσμος πλήρωσε εισιτήριο για να δει αυτή την εικόνα, η ήττα δεν με ενδιαφέρει τόσο πολύ. Θα βγούμε όμως καλύτεροι, αυτό είναι το μόνο σίγουρο».
