Μας το έκανε θρίλερ στο φινάλε και μας άγχωσε η Εθνική μας ομάδα υδατοσφαίρισης των Ανδρών, στον προημιτελικό του Super Final του World Cup στο Σίδνεϊ, αλλά τελικά κατάφερε να πετύχει τον πρώτο στόχο και να κάνει το βήμα για διάκριση και σε αυτή τη διοργάνωση.
Το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα επιβλήθηκε με 14-13 επί του Μαυροβουνίου και προκρίθηκε στον ημιτελικό, εκεί όπου το Σάββατο (25/7) στις 13:15 θα αντιμετωπίσει την Ιταλία (νίκησε νωρίτερα τη Γεωργία με 18-12). Ο αγώνας θα μεταδοθεί ζωντανά τηλεοπτικά από την ΕΡΤ2 Σπορ.
Η Εθνική μας ξεκίνησε εντυπωσιακά και με βασικό όπλο την άμυνα, που καθήλωσε τα ατού των Μαυροβούνιων, με πλουραλισμό στην επίθεση και με τους φουνταριστούς της σε εξαιρετική φόρμα, προηγήθηκε με 7-3 στο τέλος του πρώτου οκταλέπτου και 8-3 στις αρχές του δεύτερου. Στη συνέχεια οι Μαυροβούνιοι κατάφεραν να μειώσουν τη διαφορά στα δύο γκολ, 9-7, στις αρχές της τρίτης περιόδου και στο ένα, λίγο πριν από τη λήξη της τρίτης, 11-10.
Χάρις, κυρίως, τις καθοριστικές αποκρούσεις του εξαιρετικού Παναγιώτη Τζωρτζάτου, στην τελευταία περίοδο, αλλά και τα δύο γκολ του Σπάχιτς και ένα του Χαλυβόπουλου, η Εθνική μας ξέφυγε και πάλι με το σκορ να γίνεται 14-10. Οι Μαυροβούνιοι μείωσαν σε 14-12 με γκολ των Γκοΐκοβιτς και Ράντοβιτς. Η ελληνική ομάδα πέτυχε γκολ, αλλά ο Σέρβος προπονητής του Μαυροβουνίου Ντέγιαν Σάβιτς έκανε τσάλεντζ και με παρέμβαση του VAR αυτό ακυρώθηκε για φάουλ του Χαλυβόπουλου, που αποβλήθηκε με αντικατάσταση. Οι Μαυροβούνιοι μείωσαν σε 14-13, στα 35 δευτερόλεπτα πριν από το φινάλε, η Εθνική έχασε την επόμενη επίθεσή της, αλλά και οι αντίπαλοι δεν βρήκαν γκολ στα τελευταία δευτερόλεπτα που τους απέμειναν.
MVP του αγώνα αναδείχθηκε ο Σαμίρ Σπάχιτς. Εκτός 14άδας της Εθνικής έμεινε ο Δημήτρης Χατζής.
Διαιτητές: Μπουτς (Ισπανία), Χότζερς (Αυστραλία).
Οκτάλεπτα: 7-3, 2-3, 3-4, 2-3.
ΕΛΛΑΔΑ (Θοδωρής Βλάχος): Τζωρτζάτος, Χαλυβόπουλος 1, Σκουμπάκης 1, Γκιουβέτσης 2, Αργυρόπουλος 4, Παπαναστασίου 1, Πούρος, Καλογερόπουλος 1, Αλαφραγκής 1, Κάκαρης 1, Νικολαΐδης, Γαρδίκας, Ανδρεάδης, Σπάχιτς 2.
ΜΑΥΡΟΒΟΥΝΙΟ (Ντέγιαν Σάβιτς): Ντούροβιτς, Βούγιοβιτς, Ράντοβιτς, Σλάντοβιτς 1, Μπανίτσεβιτς, Ουκρόπινα, Βούτσκοβιτς 1, Πέρκοβιτς, Σπάιτς, Μάτκοβιτς 2, Ράντοβιτς Β. 2, Ράντοβιτς Ι., Στούπαρ 2, Γκοΐκοβιτς 5.
