Το κεφάλαιο Εθνική Ισπανίας έκλεισε για τα αδέλφια Γκασόλ, με τους Πάου και Μαρκ να ανακοινώνουν την αποχώρηση τους με διαφορά λίγων λεπτών, αμέσως μετά την ήττα στα προημιτελικά του Ολυμπιακού τουρνουά μπάσκετ από τις ΗΠΑ.
«Ήταν το τελευταίο παιχνίδι μου με την Εθνική ομάδα. Τώρα θα πρέπει να αποφασίσω με την οικογένειά μου», δήλωσε ο 41χρονος σέντερ της Μπαρτσελόνα, ο οποίος αποχωρεί από τη «φούρια ρόχα» μετά από 20 χρόνια προσφοράς και απολογισμό τρία Ολυμπιακά μετάλλια (ασημένια 2008, 2012, χάλκινο 2016), ένα σε Παγκόσμιο Κύπελλο (2006) και επτά σε Eurobasket (τρία χρυσά 2009, 2011, 2015, δύο αργυρά 2003, 2007, δύο χάλκινα 2001, 2017).
«Είναι ημέρες έντονης συγκίνησης. Ήλθε όμως η ώρα να αποκοπούμε από αυτό το όμορφο ταξίδι που άρχισε πριν από 15 χρόνια και απολαύσαμε ως νέοι», συμπλήρωσε ο Μαρκ, ο οποίος έχει στην τροπαιοθήκη του δύο Ολυμπιακά μετάλλια (2008, 2012), δύο σε Παγκόσμιο Κύπελλο (2006, 2019) και πέντε σε Eurobasket (δύο χρυσά 2009, 2011, ένα αργυρό 2007, δύο χάλκινα 2013, 2017).
Όσον αφορά τον αγώνα, με τον Κέβιν Ντουράντ να κάνει σπουδαίο ματς, οι Ηνωμένες Πολιτείες επικράτησαν της Ισπανίας με 95-81 στον δεύτερο, χρονικά, προημιτελικό του Ολυμπιακού τουρνουά μπάσκετ και προκρίθηκαν στους «4», όπου θα αντιμετωπίσουν τον νικητή της αναμέτρησης μεταξύ της Αυστραλίας και της Αργεντινής.
Οι Ισπανοί, άρχισαν πιο δυνατά τον αγώνα και προηγήθηκαν με 21-19 στο δεκάλεπτο ενώ συνέχισαν στους ίδιους ρυθμούς και στη δεύτερη περίοδο όταν και προηγήθηκαν με 39-29. Κάπου εκεί ανέλαβε ο Ντουράντ, και οι Αμερικανοί με επιμέρους σκορ 36-10 πήραν προβάδισμα 16 πόντων (65-49).
Η «ρόχα» με μπροστάρη τον Ρίκι Ρούμπιο, πίεσε και κατάφερε να μειώσει σε 69-65. Όμως, όπως φάνηκε στην συνέχεια, ξέμεινε από δυνάμεις και οι Ηνωμένες Πολιτείες έφτασαν τελικά στη νίκη με 95-81.
Κορυφαίος των νικητών ήταν ο Ντουράντ με 29 πόντους, ενώ 13 πόντους πρόσθεσε ο Τζέισον Τέιτουμ και 12 ο Τζρου Χόλιντεϊ.
Για τους Ισπανούς, ο Ρίκι Ρούμπιο ήταν συγκλονιστικός και ολοκλήρωσε την αναμέτρηση με 38 πόντους.
ΑΜΠΕ
