Η παρουσία της Ελλάδας στην τελική φάση του EURO 2024, εφόσον επιτευχθεί, θα έχει ξεχωριστή αξία, καθώς θα έρθει στα 20 χρόνια από τον θρίαμβο του 2004. Με αυτό τον στόχο, ξεκινά η Εθνική Ποδοσφαίρου το δύσκολο ταξίδι της στην προκριματική φάση. Πρώτος αντίπαλος το Γιβραλτάρ, στην πόλη Φάρο της νότιας Πορτογαλίας, το βράδυ της Παρασκευής (24/03) στις 21:45.
Η επιστροφή του Κώστα Φορτούνη των 54 συμμετοχών, των 9 γκολ και των 9 ασίστ δύο χρόνια μετά τον σοβαρό τραυματισμό του, δυναμώνει την ομάδα. Σε αυτό το διάστημα ο αρχηγός Τάσος Μπακασέτας πήρε τη σκυτάλη της δημιουργίας και του σκοραρίσματος. Πέτυχε 7 γκολ και έδωσε 4 ασίστ, καλύπτοντας σε μεγάλο βαθμό την απουσία του. Φυσικά, στην Εθνική επιστρέφει και ο Δημήτρης Λημνιός, μετά τον τραυματισμό του στον αγώνα με την Κύπρο για το Nations League στις 9 Ιουνίου του 2022, που είχε διεξαχθεί στο Πανθεσσαλικό Στάδιο. Την ίδια στιγμή για πρώτη φορά κλήθηκε στην Εθνική Ανδρών και ο Βολιώτης Γιάννης Κωνσταντέλιας, που έχει κλέψει την ευρωπαϊκή προσοχή με τις εμφανίσεις του ως παίκτης του ΠΑΟΚ.
Από την άλλη, δεν ταξίδεψε με την υπόλοιπη αποστολή ο Δημήτρης Κουρμπέλης, καθώς ο έμπειρος διεθνής υποβλήθηκε σε μαγνητική τομογραφία και διαπιστώθηκε πως έχει υποστεί θλάση στον αριστερό μηρό.
Ζητούμενο η πρόκριση
Η πρόκριση θα επιτευχθεί αν η Εθνική τερματίσει σε μια από τις δύο πρώτες θέσεις του 2ου ομίλου.
Σε αντίθετη περίπτωση θα έχει μια ακόμα ευκαιρία από τα πλέι οφ του UEFA Nations League. Στον δρόμο της θα βρει δύο υπερδυνάμεις του παγκοσμίου ποδοσφαίρου: τη Γαλλία, φιναλίστ του τελευταίου Παγκοσμίου Κυπέλλου και νικήτρια του προηγούμενου το 2018 και την Ολλανδία, που ηττήθηκε στα πέναλτι από την Αργεντινή στα προημιτελικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου του Κατάρ. Η σκληροτράχηλη και υπολογίσιμη Ιρλανδία συμπληρώνει μια πολύ δύσκολη τριάδα αντιπάλων, όπως αναφέρει η ΕΠΟ στο ενημερωτικό της σημείωμα.
Η αρχή από το Φάρο
Το ξεκίνημα γίνεται από ένα ιστορικό για το ελληνικό ποδόσφαιρο γήπεδο, το «Αλγκάρβε» του Φάρο στην Πορτογαλία, εκεί όπου η Εθνική γνώρισε την πιο «γλυκιά ήττα» της ιστορίας της, το 1-2 από τη Ρωσία που την έφερε, με το γκολ του Ζήση Βρύζα, στα νοκ άουτ του EURO 2004. Aντίπαλος το Γιβραλτάρ, που τον Νοέμβριο συμπληρώνει μόλις 10 χρόνια επίσημης παρουσίας στο ποδόσφαιρο. Ο Γουστάβο Πογιέτ, μια μέρα πριν κλείσει έναν χρόνο από το ντεμπούτο του με την Εθνική, θα επιδιώξει να φτάσει στην έβδομη νίκη του σε 11 παιχνίδια.
Το πρόγραμμα στον 2ο όμιλο των προκριματικών του Euro 2024:
H 1η αγωνιστική
24/03: Γιβραλτάρ – Ελλάδα (21:45)
24/03: Γαλλία – Ολλανδία (21:45)
Η 2η αγωνιστική
27/03: Ολλανδία – Γιβραλτάρ (21:45)
27/03: Ιρλανδία – Γαλλία (21:45)
Το πρόγραμμα της Ελλάδας
3η αγωνιστική: Ελλάδα – Ιρλανδία (16/06, 21:45)
4η αγωνιστική: Γαλλία – Ελλάδα (19/06, 21:45)
5η αγωνιστική: Ολλανδία – Ελλάδα (07/09, 21:45)
6η αγωνιστική: Ελλάδα – Γιβραλτάρ (10/09, 21:45)
7η αγωνιστική: Ιρλανδία – Ελλάδα (13/10, 21:45)
8η αγωνιστική: Ελλάδα – Ολλανδία (16/10, 21:45)
9η αγωνιστική: Ρεπό
10η αγωνιστική: Ελλάδα – Γαλλία (21/11, 21:45)
