Η FIFA προχώρησε σε μια σημαντική τροποποίηση σχετικά με τη συμμετοχή των διεθνών ποδοσφαιριστών στο Κύπελλο Εθνών Αφρικής (Copa Africa), το οποίο ξεκινά στις 21 Δεκεμβρίου.
Αντί οι παίκτες να αποχωρήσουν νωρίτερα από τα κλαμπ τους, ορίστηκε η 15η Δεκεμβρίου ως κοινή ημερομηνία αποδέσμευσης, δίνοντας στους συλλόγους την ευκαιρία να τους αξιοποιήσουν σε κρίσιμες αναμετρήσεις πριν τη μεγάλη διοργάνωση.
Η αλλαγή αυτή επηρεάζει άμεσα τη Stoiximan Super League, καθώς ελληνικές ομάδες με Αφρικανούς διεθνείς -όπως ο Ολυμπιακός, ο Παναθηναϊκός και η ΑΕΚ- θα μπορούν να τους υπολογίζουν για τα παιχνίδια του διημέρου 13-14 Δεκεμβρίου. Για τον Ολυμπιακό, το παράδειγμα είναι χαρακτηριστικό με τον Αγιούμπ Ελ Κααμπί, ο οποίος θα είναι διαθέσιμος τόσο στο ευρωπαϊκό ταξίδι στο Καζακστάν απέναντι στην Καϊράτ Αλμάτι, όσο και στο ντέρμπι πρωταθλήματος με τον Άρη που ακολουθεί στο «Κλεάνθης Βικελίδης».
Παράλληλα, οι τελευταίες ευρωπαϊκές υποχρεώσεις των ελληνικών ομάδων στις 9 και 10 Δεκεμβρίου (σε Champions League και Europa League) δεν επηρεάζονται, αφού προηγούνται της ημερομηνίας αποδέσμευσης που όρισε η FIFA.
Από την άλλη, η αντίδραση της αφρικανικής πλευράς είναι ιδιαίτερα έντονη. Πολλές ομοσπονδίες υποστηρίζουν πως η μείωση του χρόνου προετοιμασίας υπονομεύει τον βαθμό συνοχής και ετοιμότητας των εθνικών ομάδων ενόψει ενός απαιτητικού τουρνουά.
