Η ζωή θα ήταν βαρετή χωρίς κουτσομπολιό, είπε στην πρώτη δημόσια εμφάνισή του από τις 5 Μαρτίου ο Βλαντιμίρ Πούτιν σχολιάζοντας το όργιο φημολογίας που αναπτύχθηκε γύρω από την κατάσταση της υγείας του το διάστημα που παρέμεινε άφαντος.
Ο Ρώσος πρόεδρος συναντήθηκε τη Δευτέρα με τον Κιργίζιο ομόλογό του Αλμαζμπέκ Αταμπάγεφ στη Μαριούπολη, αφότου το Κρεμλίνο είχε διαψεύσει φήμες ότι ο Βλαντιμίρ Πούτιν μπορεί να είναι άρρωστος ή ακόμη και… νεκρός.
Η τελευταία αναφορά σχετικά με την κατάσταση της υγείας του είχε έλθει την Κυριακή από αυστριακή εφημερίδα, η οποία έγραψε ότι ο Πούτιν υποφέρει από πόνους στη μέση και ότι ένας εξειδικευμένος Βιεννέζος ορθοπεδικός ταξίδεψε εσπευσμένα στη Μόσχα για να του παράσχει φροντίδες.
Πριν την επανεμφάνιση Πούτιν, το Κρεμλίνο είχε ανακοινώσει πως η επίσκεψη του Ρώσου προέδρου στο Καζακστάν, η οποία αρχικά είχε προγραμματιστεί για την περασμένη εβδομάδα, θα πραγματοποιηθεί τελικά στις 20 Μαρτίου.
