Την παραίτησή του από σύμβουλος Εθνικής Ασφάλειας του προέδρου Τραμπ υπέβαλε ο Μάικλ Φλιν. Εδώ και μέρες είχε ξεσπάσει σάλος με τις επαφές που είχε με τον Ρώσο πρέσβη προτού αναλάβει καθήκοντα ο νέος πρόεδρος.
Τον περασμένο Δεκέμβριο, προτού ακόμα ορκιστεί ο Ντόναλντ Τραμπ, ο Φλιν είχε συζητήσει με τον πρέσβευτή της Ρωσίας στις ΗΠΑ το θέμα των κυρώσεων κατά του Κρεμλίνου για την υπόθεση των κυβερνο-επιθέσεων.
Σύμφωνα με την Washington Post, η τέως υπουργός Δικαιοσύνης Σάλι Γιέιτς (την οποία ο Τραμπ απέλυσε, επειδή δεν δέχθηκε να στηρίξει το αντιμεταναστευτικό διάταγμα) είχε ενημερώσει τον Λευκό Οίκο για τις επαφές του Φλιν με τη Μόσχα, λέγοντας μάλιστα ότι δεν είπε καν την αλήθεια στον αντιπρόεδρο και άλλς αξιωματούχους για το τι ακριβώς συζήτησε.
Η Γιέιτς είχε μάλιστα προειδοποιήσει τη νέα κυβέρνηση ότι το συγκεκριμένο πρόσωπο είναι πλέον «ευάλωτο» έναντι του Κρεμλίνου.
Η συνομιλία του με τον Ρώσο πρέσβη ήταν παράνομη, καθώς ο Τραμπ δεν είχε ακόμα ορκιστεί πρόεδρος, επομένως ο ίδιος δεν είχε δικαιοδοσία να συζητήσει διπλωματικά θέματα με ξένο αξιωματούχο.
Το ζήτημα των ρωσικών κυβερνοεπιθέσεων με στόχο το Δημοκρατικό Κόμμα, προκάλεσε την άμεσηγ αντίδραση του τέως προέδρου Ομπάμα. Λίγες μέρες προτού παραδώσει τα κλειδιά του Λευκού Οίκου, ο Ομπάμα αποφάσισε την απέλαση 35 Ρώσων διπλωματών και το κλείσιμο δύο κέντρων ρωσικών συμφερόντων σε αμερικανικό έδαφος.
Ο Πούτιν δεν απάντησε στις κινήσεις Ομπάμα, πιθανότητα λόγω των επαφών που είχε ο Φλιν με τον Ρώσο πρέσβη στη Ουάσινγκτον, τις οποίες όμως ουδέποτε -σε εκείνο το στάδιο- παραδέχθηκε.
