Εντείνεται η πολιτική κρίση στην Ουκρανία, με τον πρόεδρο Βολοντίμιρ Ζελένσκι να δέχεται αυξανόμενες πιέσεις, καθώς ο τέως υπουργός Άμυνας ζητά τη διεξαγωγή προεδρικών εκλογών εν μέσω του πολέμου, ενώ παράλληλα οι αρχές κατά της διαφθοράς διερευνούν υπόθεση που φέρεται να αφορά βουλευτές και ανώτερους αξιωματούχους της προεδρίας.
Ο Φεντόροφ, πρώην στενός σύμμαχος του Ζελένσκι και ένας από τους πιο δημοφιλείς πολιτικούς στη χώρα, ζήτησε την Τρίτη την αποκατάσταση μιας «πλήρως λειτουργικής δημοκρατικής διαδικασίας» ακόμη και υπό συνθήκες παρατεταμένου πολέμου. «Η δημοκρατία δεν μπορεί να κρατείται όμηρος από τη Ρωσία. Πολεμάμε ακριβώς επειδή θέλουμε να παραμείνουμε ένα ελεύθερο ευρωπαϊκό κράτος», δήλωσε σε εννιάλεπτο βιντεοσκοπημένο μήνυμα.
Πρόκειται για την πιο άμεση μέχρι σήμερα πολιτική αμφισβήτηση του Ζελένσκι από την έναρξη της πλήρους κλίμακας ρωσικής εισβολής το 2022. Ο Φεντόροφ υποστήριξε ότι η Ουκρανία αντιμετωπίζει «συστημική κρίση διακυβέρνησης» και άσκησε κριτική στη διαφθορά εν καιρώ πολέμου, χωρίς ωστόσο να διατυπώσει συγκεκριμένες κατηγορίες εναντίον του προέδρου ή άλλων αξιωματούχων.
Η αντιπαράθεση αποκτά ιδιαίτερη βαρύτητα λόγω της πρόσφατης απομάκρυνσης του Φεντόροφ από το υπουργείο Άμυνας. Ο 35χρονος, ο οποίος είχε διατελέσει και υπουργός Ψηφιακού Μετασχηματισμού και ήταν από τους βασικούς υποστηρικτές της αξιοποίησης των drones στον πόλεμο, ανέλαβε το υπουργείο Άμυνας τον Ιανουάριο. Υπό την ηγεσία του προωθήθηκε περισσότερο η χρήση δεδομένων, στατιστικών και αυτοματοποιημένων συστημάτων στον σχεδιασμό των στρατιωτικών επιχειρήσεων.
Η αυξανόμενη δημοτικότητά του, ωστόσο, τον έφερε σε σύγκρουση με επικεφαλείς της στρατιωτικής ηγεσίας, μεταξύ άλλων με τον τότε αρχηγό των ενόπλων δυνάμεων, στρατηγό Ολεξάντρ Σίρσκι, αλλά και με ισχυρούς παράγοντες της αμυντικής βιομηχανίας, καθώς επιχείρησε να μεταρρυθμίσει το σύστημα προμηθειών και να αντιμετωπίσει τη διαφθορά. Ο Ζελένσκι τον απέλυσε στις 15 Ιουλίου, μόλις έξι μήνες μετά την ανάληψη των καθηκόντων του.
Η απομάκρυνση του Φεντόροφ προκάλεσε σπάνιες, για τα δεδομένα του πολέμου, διαδηλώσεις στο Κίεβο και σε άλλες πόλεις, με συμμετοχή κυρίως νεότερων Ουκρανών. Οι κινητοποιήσεις συνεχίστηκαν, με τους διαδηλωτές να ζητούν την επιστροφή του στο υπουργείο Άμυνας και την απομάκρυνση του Σίρσκι. Ακόμη και έναν μήνα μετά την αποπομπή του, χιλιάδες άνθρωποι συμμετείχαν σε διαδήλωση στο Κίεβο, φωνάζοντας συνθήματα όπως «Ο λαός είναι η εξουσία» και «Η διαφθορά σκοτώνει».
Ο Φεντόροφ, σε αντίθεση με άλλους πιθανούς πολιτικούς αντιπάλους του Ζελένσκι, αρνήθηκε να αναλάβει άλλη κυβερνητική θέση μετά την απομάκρυνσή του, δηλώνοντας ότι θα δεχόταν μόνο την επιστροφή του στο υπουργείο Άμυνας.
