Μάχη με τον χρόνο μέσα στα χαλάσματα δίνουν οι διασώστες στη Βενεζουέλα προσπαθώντας να βγάλουν μέσα από τα συντρίμμια ανθρώπους που έχουν παγιδευτεί σε κατεστραμμένα πολυώροφα κτίρια μετά τον φονικό διπλό σεισμό των 7,2 και 7,5 Ρίχτερ.
Ο σεισμός των 7,5 Ρίχτερ που έπληξε τη Βενεζουέλα το απόγευμα της Τετάρτης (24.6.26) κατατάσσεται ως ο δεύτερος ισχυρότερος που έχει καταγραφεί στη χώρα, μετά τη δόνηση των 7,7 Ρίχτερ που έπληξε τις βόρειες ακτές της Βενεζουέλας το 1900. Ο σεισμός των 7,2 Ρίχτερ που προηγήθηκε κατατάσσεται ως ο τέταρτος ισχυρότερος στην καταγεγραμμένη σεισμική ιστορία της χώρας.
Σημειώνεται πως το 1967 στις 9 Ιουλίου σημειώθηκε σεισμός μεγέθους 6,6 Ρίχτερ. Εκείνος ο σεισμός είχε διάρκεια 35 δευτερόλεπτα και προκάλεσε το θάνατο 225 έως 300 ανθρώπων και των τραυματισμό 1500 ατόμων. Οι ομοιότητες με το 1967 είναι έντονες, καθώς και τότε είχαν υποστεί τεράστιες ζημιές οι ίδιες ακριβώς πυκνοκατοικημένες συνοικίες του Καράκας (όπως οι Πάλος Γκράντες και Αλταμίρα).
Η περιοχή της Καραϊβικής θεωρείται από τις πιο ενεργές σεισμικές ζώνες στον κόσμο, καθώς εκεί συνδέονται η τεκτονική πλάκα της Καραϊβικής με τη Νοτιοαμερικανική πλάκα. Η συνεχής κίνηση αυτών των πλακών δημιουργεί ισχυρές πιέσεις στα υπόγεια ρήγματα, προκαλώντας συχνά μεγάλους σεισμούς που έχουν αφήσει πίσω τους χιλιάδες θύματα σε χώρες όπως η Βενεζουέλα, η Αϊτή, η Δομινικανή Δημοκρατία και περιοχές της Κεντρικής Αμερικής.
These are heartbreaking visuals from the 7.1-magnitude earthquake that struck El Junquito, in the western highlands of Caracas, Venezuela.
At least 32 people have died and over 700 have been injured, and these numbers could rise. ( Video: junkogriljunquito/TT) pic.twitter.com/DCCqmiu6Mp
— Weather Monitor (@WeatherMonitors) June 25, 2026
Ο σεισμός του 1900
Η ισχυρή σεισμική δόνηση μεγέθους 7,5 Ρίχτερ που σημειώθηκε στη Βενεζουέλα την Τετάρτη αποτελεί τον μεγαλύτερο σεισμό που έχει καταγραφεί στη χώρα ή στα ανοικτά των ακτών της από το 1900, σύμφωνα με την Υπηρεσία Γεωλογικών Ερευνών των ΗΠΑ (USGS).
Σύμφωνα με τα δεδομένα της υπηρεσίας, σεισμός μεγέθους 7,7 Ρίχτερ είχε καταγραφεί κοντά στις ακτές της νοτιοαμερικανικής χώρας στις 29 Οκτωβρίου 1900. Ωστόσο, λόγω της έλλειψης σύγχρονων οργάνων εκείνη την εποχή, ο υπολογισμός του μεγέθους βασίστηκε σε αναφορές ζημιών και επιπτώσεων στην περιοχή, όπως εξήγησε η γεωφυσικός της USGS, Πολ Έρλ.
Ο λεγόμενος σεισμός του Σαν Ναρσίσο το 1900 είχε ταρακουνήσει το Καράκας νωρίς το πρωί, προκαλώντας τον θάνατο 21 ανθρώπων και τον τραυματισμό 50 ακόμη, ενώ κατέρρευσαν εκκλησίες, δημόσια κτίρια και κατοικίες σε όλη την πόλη, σύμφωνα με σχετική έκθεση της υπηρεσίας.
Τότε «περίπου 300 κτίρια κατέρρευσαν, ο πύργος του πανεπιστημίου και αρκετά καμπαναριά εκκλησιών έπεσαν, και τα κυβερνητικά κτίρια υπέστησαν σοβαρές ζημιές». Πολλοί κάτοικοι της Βενεζουέλας αναγκάστηκαν να ζουν σε σκηνές, σύμφωνα με την ίδια αναφορά.
Η USGS εκτιμά ότι ο σεισμός της Τετάρτης, ο οποίος προηγήθηκε από προσεισμό μεγέθους 7,2 Ρίχτερ, ενδέχεται να αποδειχθεί πιο θανατηφόρος από τον σεισμό του 1900, αν και ο τελικός απολογισμός και η έκταση των ζημιών δεν έχουν ακόμη αποσαφηνιστεί.
Ειδικοί εξηγούν ότι τα δύο φαινόμενα συνδέονται, με τον σεισμό των 7,2 Ρίχτερ να χαρακτηρίζεται ως προσεισμός και εκείνον των 7,5 Ρίχτερ ως κύριος σεισμός.
«Ένας σεισμός μπορεί να προκαλέσει αλλαγές στο υπέδαφος και αυτό μπορεί να προκαλέσει άλλους σεισμούς, κάτι που πιθανότατα συνέβη στη Βενεζουέλα», δήλωσε ο γεωφυσικός της USGS, Γουίλιαμ Μπάρνχαρτ.
Η Βενεζουέλα βρίσκεται ανάμεσα στις τεκτονικές πλάκες της Νότιας Αμερικής και της Καραϊβικής, γεγονός που καθιστά τους σεισμούς σχετικά συχνούς, πρόσθεσε.
Στο παρελθόν, η χώρα έχει πληγεί από ισχυρούς σεισμούς άνω των 7 Ρίχτερ, όπως εκείνος των 7,3 Ρίχτερ στις 21 Αυγούστου 2018 και των 6,9 Ρίχτερ στις 9 Ιουλίου 1997.
Το 1812 το Καράκας καταστράφηκε ολοσχερώς καθώς επλήγη από ισχυρό σεισμό (εκτιμάται ότι άγγιξε τα 7,7 Ρίχτερ). Πρόκειται για τον ιστορικότερο και πιο ισοπεδωτικό σεισμός στην περιοχή, ο οποίος εκτιμάται ότι κόστισε τη ζωή σε περίπου 30.000 ανθρώπους και κατέστρεψε ολοσχερώς το Καράκας.
