Ένα σημαντικό διεθνές συνέδριο για τη βιώσιμη τουριστική ανάπτυξη ξεκινά την Πέμπτη στην Αγριά και συνεχίζεται την Παρασκευή, με διοργανωτή το ‘Ευρωπαϊκό Δίκτυο Πολιτιστικού Τουρισμού’ ECTN (European Cultural Tourism Network) του οποίου την προεδρία ασκεί η Εταιρία Κοινωνικής Παρέμβασης και Πολιτισμού (ΕΚΠΟΛ) της Περιφέρειας Θεσσαλίας. Το συνέδριο εστιάζεται στην αξιοποίηση του σημαντικού ρόλου του πολιτισμού και της κληρονομιάς (πολιτιστικής και φυσικής) για βιώσιμη τουριστική ανάπτυξη και εντάσσεται στο διακρατικό έργο CHARTS INTERREG IVC στο οποίο επικεφαλής είναι ο Δήμος Νοτίου Πηλίου. Το συνέδριο τελεί υπό την αιγίδα του Υπουργείου Πολιτισμού και του Υπουργείου Τουρισμού και συνδιοργανωτές είναι ο ΕΟΤ, το Πανεπιστήμιο Θεσσαλίας, η ΕΚΠΟΛ και η Περιφέρεια Θεσσαλίας.
Το έργο CHARTS είναι μια περιφερειακή πρωτοβουλία συγχρηματοδοτούμενη από το Ευρωπαϊκό Ταμείο Περιφερειακής Ανάπτυξης (ΕΤΠΑ) και υλοποιείται από το Πρόγραμμα διαπεριφερειακής συνεργασίας INTERREG IVC της Ευρωπαϊκής Ένωσης. Το έργο CHARTS επικεντρώνεται στο ρόλο του πολιτισμού και της κληρονομιάς ως προστιθέμενη αξία στις περιφερειακές στρατηγικές για βιώσιμη τουριστική ανάπτυξη και ενσωμάτωση σε τοπικές, περιφερειακές, εθνικές και ευρωπαϊκές πολιτικές. Το έργο CHARTS άρχισε στις αρχές του 2012 και ολοκληρώνεται στο τέλος του 2014, με συνολικό προϋπολογισμό 1,85 εκατ. € ενώ η κοινοτική συμμετοχή αγγίζει το 1,5 εκατ. €.
Στο εταιρικό σχήμα του έργου συμμετέχουν αυτοδιοικήσεις, περιφέρειες και οργανισμοί τουρισμού από 10 χώρες της Ευρωπαϊκής Ένωσης (Ελλάδα, Βρετανία, Βέλγιο, Ιρλανδία, Κύπρο, Ιταλία, Λετονία, Ρουμανία, Ισπανία και Βουλγαρία). Συμμετέχουν επίσης το Ευρωπαϊκό Δίκτυο Πολιτιστικού Τουρισμού (European Cultural Tourism Network, ECTN) που εδρεύει στις Βρυξέλλες, το Δίκτυο Ibertur του Πανεπιστημίου της Βαρκελώνης, ο Ελληνικός Οργανισμός Τουρισμού (ΕΟΤ) και το Πανεπιστήμιο Θεσσαλίας, Τμήμα Μηχανικών Χωροταξίας Πολεοδομίας και Περιφερειακής Ανάπτυξης.
Στο κλείσιμο του συνεδρίου θα παρουσιαστεί η ‘Χάρτα για την συνεισφορά του πολιτισμού και της κληρονομιάς στη βιώσιμη τουριστική ανάπτυξη’ που θα υπογραφεί από όλους τους διακρατικούς εταίρους.
Στο πλαίσιο του συνεδρίου θα γίνει απονομή των βραβείων ‘CHARTS Award 2014’ για τον καλύτερο Ευρωπαϊκό Προορισμό Βιώσιμου Πολιτιστικού Τουρισμού μεταξύ των υποψηφιοτήτων που έχουν κατατεθεί κατόπιν ανοιχτής πρόσκλησης το Νοέμβριο του 2013.
