Μια μελέτη των παγκόσμιων μέσων μαζικής ενημέρωσης σχετικά με τις δραστηριότητες της ομάδας χακτιβιστών Anonymous αποκάλυψε ότι ο Τύπος τους απεικονίζει γενικά ως απλούς φαρσέρ – παρόλο που η συντριπτική πλειονότητα των δράσεών τους έχουν ως κίνητρο την υπεράσπιση της ελευθερίας του λόγου ή πολιτικά αίτια.
Για να φτάσει σε αυτό το συμπέρασμα, ο ακαδημαϊκός από το Πανεπιστήμιο Χάουαρντ Adam G. Klein ανέλυσε το περιεχόμενο και το πλαίσιο κάλυψης σε 200 άρθρα από 44 μέσα ενημέρωσης σε 10 διαφορετικές χώρες μέσα σε διάστημα ενός έτους. Η έρευνά του, που δημοσιεύτηκε στις
«Μονογραφίες Επικοινωνίας» της Εθνικής Ένωσης Επικοινωνιών, ανέλυσε τα χαρακτηριστικά που αποδόθηκαν στους Anonymous στον Τύπο, καθώς και ο γενικός τόνος που υπήρχε στην κάλυψη του θέματος. Μελέτησε επίσης την ανταπόκριση των μέσων ενημέρωσης σε τέσσερις επιχειρήσεις τους εις βάθος, συμπεριλαμβανομένων των επιθέσεων στους δικτυακούς τόπους της εφημερίδας Los Angeles Times και της PayPal.
Ο Klein διαπίστωσε ότι ο Τύπος παρουσίασε τους Anonymous με έναν από τους ακόλουθους τέσσερις τρόπους: ως νόμιμους ακτιβιστές, ως ήρωες που επαγρυπνούν, ως παγκόσμια απειλή ή ως κακόβουλους φαρσέρ – με τους τελευταίους δύο πιο συχνά από τους δύο πρώτους. «Τα ευρήματα παρουσιάζουν μια έντονη διαφορά ανάμεσα στην ερμηνεία που έδωσαν τα μέσα μαζικής ενημέρωσης και στα ίδια τα λόγια των χακτιβιστών και τις δράσεις τους», γράφει ο Klein.
Στην πραγματικότητα, από τα 200 άρθρα που εξετάστηκαν, 108 (54%) καλύπτουν αρνητικά τους Anonymous, περισσότερο από το διπλάσιο του αριθμού της θετικής προβολής μέσω των ειδήσεων(25%). Μια τέτοια σαφής ένδειξη της δυσμενούς απόκρισης τα μέσα μαζικής ενημέρωσης προς τους Anonymous διακρίνεται θέμα με θέμα στα οποία οι δημοσιογράφοι διαλαλούσαν τις ενέργειες των χάκερ ως επιζήμια, διασπαστική και/ή ως ποινικά επιλήψιμη.»
