«Πολύ σημαντική η πρωτοβουλία για τη διοργάνωση στη Βιέννη τριήμερου αφιερώματος στον μεγάλο διαφωτιστή και πρόδρομο της Ελληνικής Επανάστασης του 1821, Ρήγα Βελεστινλή, με αφορμή τη συμπλήρωση 220 χρόνων από τον τραγικό θάνατό του, στις 24 Ιουνίου 1798. Πολύ περισσότερο που το αφιέρωμα στον οραματιστή της κοινής επαναστατικής απελευθερωτικής δράσης όλων των βαλκανικών λαών πραγματοποιείται σε μια περίοδο θετικής κινητικότητας στα πολύπαθα Βαλκάνια, που επιτρέπει την αισιοδοξία για μια νέα εποχή ειρήνης, σταθερότητας, ασφάλειας, συνεργασίας και ευημερίας στην περιοχή, κόντρα στο δηλητήριο των εθνικισμών και των αλυτρωτισμών. Με την ευκαιρία του αφιερώματος αυτού, φέρνω στη μνήμη μου τον μεγάλο κύκλο δράσεων και εκδηλώσεων που είχαμε πραγματοποιήσει το 1998, ως Νομαρχιακή Αυτοδιοίκηση Μαγνησίας τότε, από κοινού και με τον Δήμο Βελεστίνου, με αφορμή τη συμπλήρωση 200 χρόνων από τον θάνατο του Ρήγα Βελεστινλή. Ξεχωρίζω την απόκτηση πρωτότυπου αντιγράφου της «Χάρτας» του Ρήγα, το οποίο μας παραδόθηκε από τον τότε υπουργό Πολιτισμού Β.Βενιζέλο (σε μένα ως νομάρχη και στον αείμνηστο δήμαρχο Βελεστίνου Κ.Κανάρη) και έκτοτε βρίσκεται στη γενέτειρα του Ρήγα, το συγκλονιστικό έργο «Λόγος και Πνεύμα του Ρήγα», που παρουσιάστηκε στην Παλαιά Βουλή από την Εστία Θεάτρου «ΕΡΙΝΕΩΣ», με την καλλιτεχνική διεύθυνση του Ιωάννη Τράντα, και την κατασκευή στο Βελεστίνο του Κέντρου Πολιτισμού «Ρήγας Βελεστινλής», που εγκαινιάστηκε το 1998, με την παρουσία του αειμνήστου Προέδρου της Δημοκρατίας Κωστή Στεφανόπουλου και του τότε Προέδρου της Βουλής Απόστολου Κακλαμάνη» σημείωνε ο πρώην δήμαρχος Βόλου, κ. Πάνος Σκοτινιώτης.
