Σήμερα, 19 Σεπτεμβρίου συμπληρώνονται 43 χρόνια από το δυστύχημα που σημάδεψε για πάντα τη μνήμη των Λαρισαίων. Ένα μαχητικό αεροσκάφος RF–84 της Πολεμικής Αεροπορίας, το οποίο επέστρεφε από εκπαιδευτική αποστολή, κατέπεσε στις 15 Σεπτεμβρίου 1982 μέσα σε κατοικημένη περιοχή της πόλης, σκορπίζοντας τον θάνατο και την καταστροφή.
Το αεροπλάνο τυλίχθηκε ξαφνικά στις φλόγες ενώ πετούσε πάνω από το στάδιο Αλκαζάρ και τη συνοικία Ιπποκράτη. Λίγο αργότερα εξερράγη στον αέρα, με τα συντρίμμια να πέφτουν σαν καταιγίδα σε δρόμους, σπίτια και πάρκο δίπλα σε σχολείο. Ο πιλότος, σμηναγός Θεόδωρος Πετρόπουλος, κατάφερε να χρησιμοποιήσει το αλεξίπτωτό του και σώθηκε με ελαφρά τραύματα.
Δυστυχώς, η τραγωδία δεν αποφεύχθηκε: τρεις πολίτες βρήκαν τον θάνατο, ανάμεσά τους κι ένας 13χρονος μαθητής, ενώ περίπου 15 άνθρωποι τραυματίστηκαν. Ο μικρός μεταφέρθηκε σοβαρά χτυπημένος στην Αθήνα, όμως υπέκυψε λίγες ώρες αργότερα.
Το περιστατικό προκάλεσε έντονες αντιδράσεις, καθώς τα συγκεκριμένα αεροσκάφη ήταν ήδη γνωστά για τις τεχνικές τους αδυναμίες —στις Ηνωμένες Πολιτείες είχαν αποσυρθεί από το 1964. Παρά τα προβλήματα, η Πολεμική Αεροπορία διατήρησε σε υπηρεσία δεκάδες RF–84 για περισσότερα από 25 χρόνια.
Την επομένη του δυστυχήματος, οι κάτοικοι των πληγεισών περιοχών προχώρησαν σε δυναμικές κινητοποιήσεις, ζητώντας να πάψει ο κίνδυνος που απειλούσε την πόλη από τις χαμηλές εκπαιδευτικές πτήσεις και να μεταφερθεί το στρατιωτικό αεροδρόμιο μακριά από τον αστικό ιστό.
