Η συζήτηση γύρω από τις τιμές των τροφίμων είναι πιο έντονη από ποτέ, με τους πολίτες να αναζητούν τρόπους να γεμίσουν το καλάθι τους χωρίς να αδειάζει το πορτοφόλι. Ανάμεσα στα σούπερ μάρκετ και τις λαϊκές αγορές, η δεύτερη εξακολουθεί να διατηρεί έναν ξεχωριστό ρόλο συνδέοντας τον παραγωγό με τον καταναλωτή και κρατά ζωντανή την έννοια της γειτονιάς. Ο Κώστας Καλαμπούκας, πρόεδρος των Παραγωγών Λαϊκών Αγορών, εξηγεί τι ισχύει πραγματικά για τις τιμές, πώς έχει εξελιχθεί η αγορά και γιατί η λαϊκή εξακολουθεί να παραμένει ένας κοινωνικός πυρήνας της πόλης.
«Οι τιμές εξαρτώνται από την εποχή και τις ζημιές»
«Οι τιμές κυμαίνονται αναλόγως στις περιόδους και τις ζημιές που έχουμε πάθει. Δηλαδή άμα είναι υπάρχει πληθώρα στα προϊόντα είναι φθηνά και μάλιστα πιο φθηνά και απ’ τη χοντρική κιόλας καμία φορά. Και μετά άμα έχουμε πάθει ζημιές λόγω καύσωνα το καλοκαίρι ή την παγωνιά του χειμώνα, ανεβαίνουν οι τιμές. Σε λογικά πλαίσια όμως», εξηγεί ο κ. Καλαμπούκας. Παραδείγματος χάριν, το μπρόκολο μπορεί στη λαϊκή να πωλείται 2,5 ευρώ, ενώ αλλού ξεπερνά τα 6. «Καταρχάς η λαϊκή είναι πιο φθηνή από όλα τα άλλα σημεία πώλησης μέσα στην πόλη. Πρώτον αυτό, δεύτερον είναι φρέσκα τα πράγματα. Οι παραγωγοί που είμαστε εμείς, τη μία μέρα μαζεύουμε, την άλλη πουλάμε», συμπληρώνει.
Πλεονεκτήματα και διευκολύνσεις για τους καταναλωτές
Τα τελευταία χρόνια, οι παραγωγοί της λαϊκής έχουν υιοθετήσει τεχνολογίες που διευκολύνουν τις συναλλαγές. «Να ενημερώσω ότι έχουμε όλοι οι επαγγελματίες POS και δεχόμαστε κάρτες. Και από τιμές σίγουρα φθηνότερες. Εγώ πιστεύω σε περίοδο που είναι φθηνά τα πράγματα, με είκοσι ευρώ γεμίζει ένα καροτσάκι σίγουρα. Τα ψώνια της εβδομάδας. Μπορεί και δέκα ημερών», αναφέρει χαρακτηριστικά. Παράλληλα, παρατηρείται μείωση τόσο στον κόσμο που επισκέπτεται τη λαϊκή όσο και στους ίδιους τους παραγωγούς. «Βέβαια, παρ’ όλα αυτά υπάρχει και μείωση του κόσμου και μείωση των συναδέλφων», σχολιάζει.
Η λαϊκή ως κοινωνικό έργο και πυρήνας της γειτονιάς
Για τον κ. Καλαμπούκα, η λαϊκή δεν είναι απλώς τόπος αγοραπωλησίας, αλλά χώρος κοινωνικής προσφοράς. «Εμείς τώρα παράγουμε κοινωνικό έργο στη λαϊκή. Το μόνο σίγουρο είναι αυτό, δηλαδή, σε σχέση με οποιαδήποτε άλλα σημεία πώλησης. Είμαστε άνθρωποι, δεν είμαστε barcode. Είμαστε ο κορμός της κάθε γειτονιάς, δηλαδή, βάζουμε και δουλεύουν μαζί με εμάς και ο φούρνος της γειτονιάς, το κρεοπωλείο της γειτονιάς. Έχουμε ψάρια μέσα, μαναβική, αβγά, μέλι, λάδια, τυριά. Έχουμε μεγάλη γκάμα προϊόντων».
Η λαϊκή προσαρμόζεται, οι καταναλωτές παραμένουν πιστοί
Όπως δήλωσε ο πρόεδρος, πολλοί καταναλωτές επιλέγουν να ξεκινήσουν τις αγορές τους από τη λαϊκή, πριν επισκεφθούν τα υπόλοιπα καταστήματα. Η ποιότητα, η ανθρώπινη επαφή και η οικονομία είναι οι βασικοί λόγοι που οι πολίτες κυρίως μέσης και μεγαλύτερης ηλικίας συνεχίζουν να την εμπιστεύονται. Αντίθετα, οι νεότεροι, εξαιτίας των επαγγελματικών τους υποχρεώσεων και του περιορισμένου χρόνου, καταφεύγουν πιο εύκολα στα σούπερ μάρκετ.
Σύμφωνα με τον ίδιο, «ο κόσμος προτιμάει τα σούπερ μάρκετ γιατί το χειμώνα έχουν θέρμανση, το καλοκαίρι ψύξη, και βρίσκει όλα τα προϊόντα μαζεμένα. Βαριέται να πάει ξεχωριστά στο κρεοπωλείο, στο φούρνο, στο μανάβικο. Υπάρχουν όμως και πελάτες που πρώτα έρχονται στη λαϊκή και μετά συνεχίζουν αλλού».
Την τελευταία διετία, η τεχνολογία δεν έμεινε εκτός της λαϊκής: σχεδόν όλοι οι πάγκοι έχουν πλέον εξοπλιστεί με POS, καθώς η χρήση καρτών έχει καταστεί απαραίτητη. «Δεν είχαμε κάρτες παλιά, αλλά τον τελευταίο 1-1,5 χρόνο βάλαμε όλοι μηχανήματα γιατί πολλοί πληρώνουν μόνο με κάρτες», ανέφερε χαρακτηριστικά ο πρόεδρος.
Αλληλεγγύη στην πράξη και μετά την πανδημία
Η αλληλεγγύη, ωστόσο, είναι αυτή που ξεχωρίζει περισσότερο. Κατά την περίοδο της πανδημίας και της οικονομικής κρίσης, οι παραγωγοί της λαϊκής στάθηκαν δίπλα στον κόσμο. «Όταν πολλοί είχαν μείνει χωρίς δουλειές, βοηθούσαμε όσο μπορούσαμε, δίναμε βερεσέ για να έχουν να φάνε οι συμπολίτες μας », ανέφερε χαρακτηριστικά. Η κοινωνική προσφορά συνεχίζεται μέχρι και σήμερα, με δράσεις σε συνεργασία με κοινωνικά παντοπωλεία, ορφανοτροφεία και φιλανθρωπικές εκκλήσεις. «Παρόλο που όλοι οι συνάδελφοι δυσκολεύονται, εμείς προσπαθούμε να βοηθάμε τους συνανθρώπους μας μέσα στην πόλη», πρόσθεσε. Η λαϊκή αγορά δεν είναι απλώς ένα μέρος για να ψωνίσεις φθηνά και φρέσκα, απλώς ένας τόπος εμπορίου. Είναι ένας θεσμός που εξελίσσεται με την εποχή, χωρίς να χάνει την ψυχή του ένας πυρήνας αλληλεγγύης και αυθεντικής επαφής με τον συνάνθρωπο. Με τους πάγκους να γεμίζουν κάθε εβδομάδα από ανθρώπους που δουλεύουν με κόπο και αξιοπρέπεια, με τις κάρτες να αντικαθιστούν το μετρητό και με το «βερεσέ» να θυμίζει πως η ανθρωπιά δεν χάθηκε ποτέ, η λαϊκή παραμένει αναντικατάστατη και αυτή είναι ίσως η πιο πολύτιμη προσφορά της.
Αλίκη Γεωργοπούλου, Μαριάνθη Λίκαϊ
