Μητρικός Θηλασμός: Μια πράξη αγάπης με κοινωνικό και περιβαλλοντικό αποτύπωμα που αλλάζει τον κόσμο

Της Μαρίας Γεωργακού

Κάθε χρόνο, την πρώτη εβδομάδα του Νοεμβρίου, γιορτάζεται στην Ελλάδα η «Εβδομάδα Μητρικού Θηλασμού», ένας θεσμός που μας υπενθυμίζει τη δύναμη μιας απλής, φυσικής πράξης: του θηλασμού. Μια πράξη που δεν αφορά μόνο τη μητέρα και το παιδί, αλλά επεκτείνεται σε ολόκληρη την κοινωνία — ακόμη και στο περιβάλλον μας.

Ο μητρικός θηλασμός είναι κάτι πολύ περισσότερο από ένας τρόπος σίτισης. Είναι μια πράξη αγάπης, δύναμης και σύνδεσης ανάμεσα στη μητέρα και το παιδί. Μια φυσική διαδικασία που χαρίζει υγεία, ισορροπία και αρμονία όχι μόνο στην οικογένεια, αλλά και στην κοινωνία και το περιβάλλον.

Αρχικά χρειάζεται να τονισθεί ότι δεν είναι μόνο πηγή πολύτιμων θρεπτικών ουσιών και αντισωμάτων, αλλά και ένας βαθύς δεσμός που θεμελιώνει την εμπιστοσύνη και την ασφάλεια ανάμεσα στη μητέρα και το βρέφος. Ο  μητρικός θηλασμός είναι  η πρώτη σχέση εμπιστοσύνης.  Μέσα από τον θηλασμό, το βρέφος νιώθει  συναισθηματική ασφάλεια, επαφή, ζεστασιά, στοργή, εγγύτητα- αξίες που χτίζουν υγιείς ανθρώπους και, κατ’ επέκταση, μια υγιέστερη κοινωνία. Δεν τρέφεται μόνο το σώμα του παιδιού, αλλά και η ψυχή του. Το μητρικό γάλα περιέχει όλα όσα χρειάζεται ένα μωρό για να αναπτυχθεί, προστατεύοντάς το παράλληλα από λοιμώξεις και ασθένειες.

Για τη μητέρα, ο θηλασμός ενισχύει τη συναισθηματική σύνδεση με το παιδί, ενώ συμβάλλει στη φυσική ανάρρωση μετά τον τοκετό και στη μακροπρόθεσμη υγεία της.

Ταυτόχρονα, τα οφέλη είναι πολλά και για την κοινωνία.  Έρευνες δείχνουν ότι τα παιδιά που θηλάζουν έχουν μικρότερη πιθανότητα να εμφανίσουν λοιμώξεις, αλλεργίες και χρόνια νοσήματα, ενώ οι μητέρες προστατεύονται από ορισμένους τύπους καρκίνου και καρδιαγγειακές παθήσεις.

Η υποστήριξη του μητρικού  θηλασμού είναι μια επένδυση στο μέλλον. Ένα παιδί που μεγαλώνει με θηλασμό έχει λιγότερες πιθανότητες να νοσήσει, κάτι που σημαίνει μικρότερο κόστος για τα συστήματα υγείας (λιγότερες νοσηλείες, μικρότερη πίεση στο σύστημα υγείας και εξοικονόμηση πόρων) και λιγότερη πίεση  (οικονομική, ψυχολογική )στις οικογένειες. Ο θηλασμός προάγει τη δημόσια υγεία, μειώνει τις κοινωνικές ανισότητες και ενισχύει τον ρόλο της μητέρας, καθώς την τοποθετεί στο επίκεντρο της φροντίδας και της ζωής. Ένας θηλασμός που διαρκεί και υποστηρίζεται σωστά δεν είναι απλώς επιλογή, είναι δημόσιο αγαθό.

Επιπρόσθετα, τα οφέλη για το περιβάλλον είναι εξίσου σημαντικά. Ο μητρικός θηλασμός είναι ίσως η πιο βιώσιμη μορφή διατροφής στον πλανήτη. Δεν χρειάζεται εργοστάσια, συσκευασίες, μεταφορές ή ενέργεια. Δεν αφήνει απορρίμματα. Σε μια εποχή που η ανθρωπότητα παλεύει να μειώσει το περιβαλλοντικό της αποτύπωμα, ο θηλασμός είναι μια οικολογική επιλογή που σέβεται τη φύση και τους φυσικούς πόρους. Είναι η ζωντανή απόδειξη πως το ανθρώπινο σώμα μπορεί να προσφέρει ό,τι πιο αγνό και πλήρες χρειάζεται ένα νεογέννητο. Κάθε σταγόνα μητρικού γάλακτος είναι και μια σταγόνα σεβασμού προς τον πλανήτη.

Ο Σύνδεσμος Θηλασμού Ελλάδος (La Leche League Greece), εκπροσωπώντας τον Διεθνή Σύνδεσμο Θηλασμού, στηρίζει εδώ και δεκαετίες τις μητέρες της χώρας μας.

Μέσα από δωρεάν ενημέρωση, αλληλεγγύη, υποστήριξη και δράσεις, βοηθά τις γυναίκες να εμπιστευθούν τη δύναμη του σώματός τους, να ξεπεράσουν δυσκολίες και να βρουν ένα δίκτυο κατανόησης και φροντίδας. Συγχρόνως, συνεργάζεται με τους επαγγελματίες υγείας (παιδίατρους, μαίες, γυναικολόγους κλπ) με σκοπό την προάσπιση του μητρικού θηλασμού και την υγεία των παιδιών.

Οι εθελόντριες σύμβουλοι θηλασμού, μητέρες οι ίδιες που έχουν εκπαιδευτεί ειδικά μέσα στον Διεθνή Σύνδεσμο για να μπορούν να βοηθούν άλλες μητέρες να μάθουν την τέχνη του θηλασμού, προσφέρουν πληροφορίες, καθοδήγηση και κυρίως ενθάρρυνση — γιατί κάθε μητέρα αξίζει να έχει δίπλα της κάποιον που την καταλαβαίνει.

Συνεπώς, ο μητρικός θηλασμός δεν αφορά μόνο τη μητέρα και το παιδί.Είναι ένα κοινωνικό και οικολογικό αγαθό. Υποστηρίζοντάς τον, χτίζουμε μια κοινωνία πιο ανθρώπινη, πιο δίκαιη και πιο συνειδητή. Μια κοινωνία που φροντίζει τη ζωή από τα πρώτα της βήματα.

Ας δώσουμε λοιπόν χώρο, χρόνο και αποδοχή σε κάθε μητέρα που επιλέγει να θηλάσει  γιατί κάθε σταγόνα γάλακτος είναι και μια σταγόνα αγάπης για το μέλλον όλων μας. Οι τοπικές κοινότητες, οι επαγγελματίες υγείας, οι εργοδότες και οι οικογένειες μπορούν να δημιουργήσουν ένα περιβάλλον φιλικό προς τη μητέρα και το παιδί ,ένα περιβάλλον που τιμά τη ζωή, τη φροντίδα και τη φυσική ισορροπία.