Έχεις πέσει κι εσύ στην παγίδα, βάζω στοίχημα.
Κοιτάς στατιστικά, κατοχή μπάλας, σκορ των τελευταίων αγώνων, μιλάς για “εύκολη νίκη” και τελικά… κουβάς – ένα αποτέλεσμα τελείως διαφορετικό από αυτό που περίμενες και για το οποίο μόνο μία απάντηση έχεις: χάλασε το Matrix.
Κι όμως το θέμα είναι άλλο: στην μπάλα, όπως και στη ζωή, δεν μετριούνται τα πάντα με αριθμούς. Υπάρχουν παράγοντες που δεν μπορείς να προβλέψεις και – ω, τι θαύμα – εκεί κρύβεται όλη η μαγεία του ποδοσφαίρου. Και του στοιχήματος, βεβαίως.
1. Η ψυχολογία των παικτών
Ξέρεις πότε μια ομάδα “το’ χει”; Όταν μπαίνει στο γήπεδο και νιώθεις ήδη την ενέργειά της από το πρώτο λεπτό, μια ενέργεια που ούτε τα προγνωστικά στοιχήματος δεν μπορούν να προβλέψουν με ακρίβεια. Ούτε καν ο Ted Lasso. Δεν έχει νόημα το πόσα σουτ στην εστία έχει κάνει, αλλά η σπίθα, η γλώσσα του σώματος, το πόσο πιέζει την κάθε φάση. Από την άλλη, όταν μια ομάδα κουβαλάει στις πλάτες της άγχος και πίεση, το βλέπεις στον τρόπο που παίζει – ή που δεν παίζει. Υπάρχει “κάτι” στην ατμόσφαιρα.
2. Η χημεία της ομάδας
Μπορεί να έχεις 11 σταρ, αλλά αν δεν μιλιούνται μεταξύ τους ή, ακόμα χειρότερα, αν δεν συνεννοούνται εντός γηπέδου, τότε το αποτέλεσμα δεν θα είναι ποτέ καλό. Ακόμα και 1 παίκτης μπορεί να κάνει τη ζημιά εδώ που τα λέμε, γι’ αυτό και βλέπουμε ομάδες να τα πηγαίνουν καλύτερα αφού φύγει ο ακριβοπληρωμένος superstar – ονόματα δε λέμε, προσωπικότητες δεν θίγουμε. Η χημεία, η επικοινωνία, το πώς καλύπτει ο ένας τον άλλον στο γήπεδο… όλα αυτά μπορεί να μη γράφονται στα στατιστικά, αλλά είναι εκεί.
3. Το κίνητρο της νίκης
Ε αν παίζεις για την παραμονή σου στην κατηγορία, όσο να πεις, βάζεις μια προσπάθεια παραπάνω. Το κίνητρο είναι ύπουλος παράγοντας γιατί δεν μπορείς να το ποσοτικοποιήσεις, αλλά είναι πάντα εκεί, στο πίσω μέρος του μυαλού κάθε παίκτη, να αλλάζει εντελώς το mindset της ομάδας και να οδηγεί σε διεκδικήσεις που μέχρι εκείνη τη στιγμή φάνταζαν χαμένες ευκαιρίες.
4. Ο προπονητής που έχει κάτι άλλο στο μυαλό του
Ο τίμιος ο σωστός ο κόουτς έχει πάντα κάτι στο μυαλό του, κάτι που μπορεί εμείς οι υπόλοιποι να αγνοούμε. Διαβάζει το παιχνίδι, βλέπει πράγματα που εμείς δεν αντιλαμβανόμαστε καν, καταλαβαίνει πού… μπάζει το πράγμα και κάνει αλλαγές που η κερκίδα δεν τις περιμένει. Και μερικές φορές έτσι έρχεται η νίκη, από μια έμπνευση του πάγκου που σε κάνει να αναφωνείς “Αγόρι μου είσαι ο mastermind, ο master of the game”!
5. Η φυσική κατάσταση
Σε μεγάλες ομάδες, όπως στην Premier League, υπάρχουν data analysts στις ομάδες που μετράνε κυριολεκτικά τα πάντα. Δεν μένουν στα wearables των παικτών στην προπόνηση που “λένε” πόσο έτρεξες και πόσους σφυγμούς ανέβασες, αλλά κοιτάνε ακόμα και αίμα ή σάλιο για να δουν αν ο παίκτης έχει πεσμένο ανοσοποιητικό και δίνουν οδηγία στον διατροφολόγο της ομάδας να του βάλει περισσότερα λαχανικά στο πρόγραμμα. Ε αυτός είναι παράγοντας που δεν θα δεις σε κανένα προγνωστικό κι όμως μπορεί να επηρεάσει το τελικό σκορ.
6. Καιρός και έδρα
Αν είχα 1 ευρώ κάθε φορά που άκουγα για τον… 12ο παίκτη, ίσως και να μην έπαιζα ποτέ στοίχημα – πλούσιος θα ήμουν. Είναι αλήθεια όμως. Η δύναμη της κερκίδας όχι μόνο δίνει ώθηση στη μία ομάδα αλλά δημιουργεί πίεση και στην άλλη. Πέρα από την ψυχολογία όμως, είναι και πρακτικό το ζήτημα. Την έδρα σου την ξέρεις, ξέρεις το γρασίδι της, τον καιρό της, το πώς πέφτει ο ήλιος. Κάθε μικρή λεπτομέρεια μπορεί να αλλάξει τα δεδομένα.
Οπότε… τι κρατάμε; Ότι τα στατιστικά είναι χρήσιμα, αλλά δεν λένε όλη την ιστορία. Ο αγώνας είναι ένας ζωντανός οργανισμός που επηρεάζεται από διάθεση, συγκυρίες και ανθρώπινα στοιχεία που δεν χωράνε σε πίνακες.
Εκεί κρίνονται όλα. Κι αυτό μας κάνει να γουστάρουμε το παιχνίδι ακόμα περισσότερο.
