Κατά την πρώτη μέρα του Βαλκανικού Πρωταθλήματος στο Πανθεσσαλικό στάδιο του Βόλου οι Έλληνες αθλητές κι αθλήτριες έδωσαν πολλές φορές αφορμή στο κοινό να τους αποθεώσει.
Το αχτύπητο δίδυμο στα 400 μ. εμπόδια, οι αδερφές Ζενέγια, έκαναν το 1-2. Η Λάουρα ήταν η νικήτρια-το πρώτο χρονικά χρυσό μετάλλιο στους αγώνες για την Ελλάδα- με χρόνο 57.02 και η Ελημπιώνα ακολούθησε στη δεύτερη θέση με 57.91 κατεβαίνοντας για πρώτη φορά στην καριέρα της τα 58 δευτερόλεπτα.
Άρωμα γυναίκας είχαν το δεύτερο και το τρίτο χρυσό ελληνικό μετάλλιο στο Βαλκανικό Πρωτάθλημα στίβου στον Βόλο, μπροστά σε περίπου 9.000 φίλους του κλασικού αθλητισμού. Τον καταπληκτικό κοινό του Βόλου, που αψήφησε τις υψηλές θερμοκρασίες και έσπευσε στο Πανθεσσαλικό στάδιο, για να χειροκροτήσει τους πρωταθλητές μας, ξεσήκωσαν με τις νίκες τους, η Μελίσσα Αναστασάκη στα 3.000 μ. και η Ραφαέλα Σπανουδάκη στα 100 μέτρα ύστερα από μεγάλη προσπάθεια στα τελευταία μέτρα.
Η αθλήτρια, που σάλπισε το σύνθημα της αντεπίθεσης στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα Ομάδων στη Μαδρίτη, η Μελίσσα Αναστασάκη, έκανε έναν μοναχικό αγώνα στην κούρσα των 3.000 μέτρων, αλλά στα τελευταία μέτρα δέχτηκε σφοδρή επίθεση από την Κοσοβάρα Γκρέσα Μπακρατσί. Η Ελληνίδα πρωταθλήτρια φάνηκε να χάνει το μομέντουμ, αλλά βρήκε μια κρυμμένη ταχύτητα, που κρατούσε για το φινάλε, άντεξε στην πίεση και πέρασε πρώτη τη γραμμή του τερματισμού σε 9.17.72, που αποτελεί νέο ατομικό ρεκόρ.
Λίγη ώρα αργότερα, η Ραφαέλα Σπανουδάκη επιβεβαίωσε τα προγνωστικά στην κούρσα των 100 μέτρων και «έκοψε το νήμα» πρώτη σε 11.31 (1.6) αντέχοντας στην πίεση που της άσκησαν η Αυστριακή Μαγκνταλένα Λίντερ (11.42) και η Σλοβένα Λουτσία Πότνικ (11.44).
Την κούρσα της ζωής του έκανε ο Μπάμπης Λαγός στα 1.500 μέτρα κάνοντας νέο ατομικό ρεκόρ με 3.43.40, χρόνος που του χάρισε το χάλκινο μετάλλιο. Ο 30χρονος δρομέας προπονείται ουσιαστικά μόνος του στην Κόρινθο όπου υπηρετεί στην Ελληνική Αστυνομία.
Το 2025 φαίνεται ότι είναι η χρονιά της. Η Ελίνα Τζένγκο έχει ανέβει επίπεδο φέτος, σαρώνοντας τις αντίπαλές της σχεδόν σε όποιον αγώνα κατεβαίνει και το αυτό έπραξε και στο Βαλκανικό Πρωτάθλημα στο Πανθεσσαλικό μπροστά σε ένα ένθερμο κοινό, που της πρόσφερε απλόχερα την υποστήριξή του. Η πρωταθλήτρια Ευρώπης του 2022 στον ακοντισμό κατέρριψε δύο φορές το ρεκόρ αγώνων (61.42) με 61.55 στη δεύτερη προσπάθεια και 62.83 στην τελευταία σε έναν αγώνα, όπου έριξε πέντε φορές πάνω από τα 60 μέτρα.
Ο Αντώνης Μέρλος και ο Αντρέα Μίτα πήδηξαν χαμηλότερα από όσο προσδοκούσαν. Και οι δύο πέρασαν τα 2.15 στο ύψος και απέτυχαν στα 2.19. Ο Μέρλος αποζημιώθηκε με το αργυρό μετάλλιο, το οποίο μοιράστηκε με τον Ουκρανό Βλάντισλαβ Λάφκσι, ενώ ο Μίτα ήταν τέταρτος. Ο μοναδικός που πέρασε τα 2.19 και κέρδισε τον αγώνα ήταν ο Βούλγαρος φιναλίστ των Ολυμπιακών Αγώνων, Τίχομιρ Ιβάνοφ.
Συγκλονιστική ήταν η κούρσα στα 4Χ100 μέτρα των ανδρών με τον Βασίλη Μυριανθόπουλο να αντέχει στα τελευταία μέτρα την ασφυκτική πίεση του πρώην παγκόσμιου πρωταθλητή των 200 μέτρων, Ραμίλ Γκουλίεφ. Νωρίτερα, ο Λάμπρος Βολίκας, ο Νικόλας Παναγιωτόπουλος και ο Σωτήρης Γκαραγκάνης είχαν δώσει το προβάδισμα στην ελληνική ομάδα έναντι της τουρκικής, το οποίο κράτησε με νύχια και με δόντια βουτώντας στο τέλος ο Μυριανθόπουλος. Το χρονόμετρο έδειξε 39.03 έναντι 39.05 της Τουρκίας, με τους Έλληνες να κατακτούν το χρυσό.
Στη μικτή σκυταλοδρομία 4Χ400 μ. έγινε το αντίστροφο, με την Ελλάδα να κυνηγά την Τουρκία με πρωταγωνίστριες την Ελημπιώνα Ζενέγια και την Γκουλσά Τζεμπετζί. Η Τουρκάλα, που είχε σημαντικό προβάδισμα άντεξε και χάρισε στη χώρα της τη νίκη με χρόνο 3.24.66. Η ελληνική ομάδα, για την οποία έτρεξαν επίσης οι Γιάννης Σιμόνι, Κατερίνα Γρηγοριάδου και Πέτρος Παπαγιάννης, ήταν δεύτερη με 3.24.86.
Χρυσοί ήταν στην πρώτη μέρα του Βαλκανικού ο Μίλτος Τεντόγλου και η ομάδα 4Χ100 γυναικών με τη Βολιώτισσα Δήμητρα Τσουκαλά, όπως έχετε ήδη διαβάσει σε προηγούμενα ρεπορτάζ.
