Μετά τις γυναίκες, η εθνική υδατοσφαίρισης ανδρών παίρνει… σειρά αύριο (17/7) να ξεκινήσει τους αγώνες της στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα υγρού στίβου της Φουκουόκα. Το αντιπροσωπευτικό συγκρότημα αντιμετωπίζει στις 4:30 τα ξημερώματα την Αυστραλία, στο πλαίσιο του Α΄ ομίλου, και θέλει να μπει με το… δεξί στη διοργάνωση, αποφεύγοντας τις «παγίδες» που κρύβει η συγκεκριμένη αναμέτρηση. Οι «καρχαρίες» (sharks είναι το παρατσούκλι της ανδρικής ομάδας της Αυστραλίας) δεν αποτελούν σε καμία περίπτωση φόβητρο, αλλά το στιλ παιχνιδιού τους, το οποίο βασίζεται στην ταχύτητα και τη δύναμη, παραδοσιακά δυσκολεύει τις ελληνικές ομάδες.
Υπενθυμίζεται ότι η εθνική, η οποία θέλει να επαναλάβει (ή ιδανικά να βελτιώσει) την περσινή εμφάνισή της στη Βουδαπέστη, όπου κατέκτησε το χάλκινο μετάλλιο, βρίσκεται στην Ιαπωνία χωρίς τον Άγγελο Βλαχόπουλο, που δεν ακολούθησε την αποστολή λόγω του σοβαρού οικογενειακού ζητήματος που αντιμετωπίζει. Από την άλλη, και οι Αυστραλοί έχουν μία μεγάλη απώλεια, αφού δεν μετέχει ο κορυφαίος πολίστας τους, ο Άαρον Γιάνγκερ της Προ Ρέκο. Διαθέτουν πάντως παίκτες με εμπειρία από ευρωπαϊκά πρωταθλήματα, προεξάρχοντος του Λιουκ Πάβιγιαρντ της Μπαρτσελονέτα. Μετέχουν ανελλιπώς στα Παγκόσμια Πρωταθλήματα, με κορυφαία στιγμή την τέταρτη θέση του 1998 στο Περθ.
Οι δύο ομάδες έχουν πλούσια και… ισσοροπημένη προϊστορία, καθώς σε 66 ματς οι νίκες είναι 28-27 υπέρ της εθνικής, ενώ 11 παιχνίδια ολοκληρώθηκαν ισόπαλα. Σε Παγκόσμια Πρωταθλήματα, αντίθετα, προβάδισμα έχουν οι «σαρκς» με πέντε νίκες έναντι τριών, έχοντας επικρατήσει και στην τελευταία συνάντηση των δύο ομάδων στη διοργάνωση, το 2019 στη Γκουανγκζού (9-8 σε αγώνα κατάταξης). Το σημαντικότερο ματς των δύο ομάδων σε Παγκόσμιο Πρωτάθλημα, πάντως, ήταν ο προημιτελικός του 2015 στο Καζάν που έληξε με νίκη της «γαλανόλευκης» στα πέναλτι (12-11, 7-7 ο κανονικός αγώνας με τον Φουντούλη να ισοφαρίζει λίγο πριν τη λήξη). Νωρίτερα φέτος (11/3), οι δύο ομάδες συναντήθηκαν στην Ποντγκόριτσα, στα προκριματικά του World Cup, όπου το αντιπροσωπευτικό συγκρότημα έκανε περίπατο (20-5).
Στη διεκδίκηση ενός μεταλλίου, που έχασε στις λεπτομέρειες στο τεχνικό πρόγραμμα, επιστρέφει αύριο (17/7) η Ευαγγελία Πλατανιώτη. Η Ελληνίδα πρωταθλήτρια της καλλιτεχνικής κολύμβησης αγωνίζεται στις 3 π.μ. στον προκριματικό του ελεύθερου προγράμματος του σόλο, μαζί με ακόμη 28 αθλήτριες, και αναμένεται να εξασφαλίσει μία από τις δώδεκα θέσεις που οδηγούν στον τελικό της Τετάρτης (19/7).
Ελληνική συμμετοχή, τέλος, υπάρχει αύριο και στις καταδύσεις, όπου οι Νίκος Μόλβαλης και Θάνος Τσιρίκος αγωνίζονται στις 06:30 στον προκριματικό των συγχρονισμένων από πλατφόρμα 10μ. Μετέχουν συνολικά 18 ζευγάρια, διεκδικώντας -καταρχήν- μία θέση στη 12άδα του τελικού, που θα γίνει λίγο αργότερα (12 το μεσημέρι).
Το πρόγραμμα της 4ης ημέρας του 20ου Παγκοσμίου Πρωταθλήματος υγρού στίβου:
Δευτέρα 17/7
ΥΔΑΤΟΣΦΑΙΡΙΣΗ ΑΝΔΡΩΝ
03:00 Καζακστάν-ΗΠΑ (Α΄ Ομιλος)
04:30 Αυστραλία-ΕΛΛΑΔΑ (Α΄ Ομιλος)
06:00 Καναδάς-Κίνα (Β΄ Ομιλος)
07:30 Γαλλία-Ιταλία (Β΄ Ομιλος)
10:00 Αργεντινή-Κροατία (Γ΄ Ομιλος)
11:30 Μαυροβούνιο-Νότια Αφρική (Δ΄ Ομιλος)
13:00 Ουγγαρία-Ιαπωνία (Γ΄ Ομιλος)
14:30 Σερβία-Ισπανία (Δ΄ Ομιλος)
ΚΑΤΑΔΥΣΕΙΣ
03:00 3μ. συγχρονισμένες Γ (Προκριματικός)
06:30 10μ. συγχρονισμένες Α (Προκριματικός)
09:30 3μ. συγχρονισμένες Γ (ΤΕΛΙΚΟΣ)
12:00 10μ. συγχρονισμένες Α (ΤΕΛΙΚΟΣ)
ΚΑΛΛΙΤΕΧΝΙΚΗ ΚΟΛΥΜΒΗΣΗ
03:00 Σόλο Γ – ελεύθερο πρόγραμμα (προκριματικός)
08:00 Σόλο Α – τεχνικό πρόγραμμα (ΤΕΛΙΚΟΣ)
13:30 Ακροβατικό (ΤΕΛΙΚΟΣ)
