Με νίκη ολοκλήρωσε τις υποχρεώσεις της για το 2025 η ομάδα μπάσκετ της ΑΕΚ που επικράτησε με σκορ 82-76 του Άρη στη Sunel Arena για την 12η αγωνιστική της Greek Basketball League. Έτσι, βελτίωσε το ρεκόρ της στο 7-4.
Κορυφαίος των νικητών ήταν ο Κατσίβελης με 17 πόντους και 3 ασίστ, με τους Σίλβα (14π., 11ρ.), Γκρέι (15π., 4ρ., 3ασ.) και Χαραλαμπόπουλο (6π., 6ρ., 5κλ., 2μπλκ.) να προσθέτουν πολύτιμες βοήθειες, την ώρα όπου για τους Θεσσαλονικείς – που έπεσαν στο 5-6 – ξεχώρισαν οι Τζόουνς και Νουά με 19 και 17 πόντους αντίστοιχα.
Η “Βασίλισσα” μπήκε δυνατά και έχτισε μια μικρή διαφορά στο 11-3 όμως ο Άρης αντέδρασε και μείωσε (11-8). Ένα τρίποντο του Αρμς και δύο βολές του Σίλβα έστειλαν την ΑΕΚ σε νταμπλ σκορ (16-8) με τέσσερα λεπτά να απομένουν για το δεκάλεπτο. Οι φιλοξενούμενοι με συνεχόμενους πόντους διαμόρφωσαν το 18-16 και ο Σάκοτα πήγε σε τάιμ άουτ βλέποντας την ομάδα του να έχει χάσει τη συγκέντρωση της. Στην επιστροφή ο Άρης ισοφάρισε με τον Χαρέλ (18-18) και το 1ο δεκάλεπτο έληξε.
Οι δύο ομάδες έμειναν κοντά στο σκορ στη 2η περίοδο. Δύο σερί τρίποντα του Φλιώνη διαμόρφωσαν το 34-29 αλλά ο Άρης είχε και πάλι την απάντηση και πλησίασε στον πόντο. Ο Κατσίβελης χτύπησε έξω από τα 6,75 (37-33) αλλά ο Άρης έβαλε τρίποντο με τον Κουλμπόκα και το 37-36 ήταν το σκορ του ημιχρόνου.
Το 3ο δεκάλεπτο ξεκίνησε με συνεχείς πόντους του Μπάρτλεϊ που έκαναν το 41-36. Ο Κουλμπόκα έβαλε νέο τρίποντο όμως ο Σίλβα έγραψε το 45-39 και ο εξαιρετικός Γκρέι έστειλε την ΑΕΚ στο +7 (48-41). Λίγο αργότερα το σκορ έγινε 58-50. Ο Άρης όμως βρήκε και πάλι τον τρόπο και ισοφάρισε (60-60) πριν ο Κατσίβελης διαμορφώσει το 62-60 στο φινάλε της περιόδου.
Η ΑΕΚ μπήκε καλά στην τελευταίο δεκάλεπτο. Με Χαραλαμπόπουλο και Κατσίβελη έφτασε στο 67-60. Το σκηνικό όμως επαναλήφθηκε καθώς Ινόχ και Κουλμπόκα έφεραν και πάλι τον Άρη σε απόσταση τριπόντου. Ο Σίλβα έβαλε μια από τις δύο βολές του και ο Τζόουνς με 2/2 έκανε το 68-66. Ακολούθησε τρίποντο του Κουλμπόκα (από τα επτά μέτρα) που έβαλε τον Άρη μπροστά στο σκορ (68-69) και ανάγκασε τον Σάκοτα να πάρει τάιμ άουτ.
Ο Κατσίβελης, με ωραίο καλάθι, έδωσε και πάλι το προβάδισμα στην ΑΕΚ (70-69) με περίπου πέντε λεπτά να απομένουν. Ακολούθησε ένα εντυπωσιακό κόψιμο του Χαραλαμπόπουλου και ο Μπάρτλεϊ στο αιφνιδιασμό έκανε το 72-69. Ο Σίλβα «έσβησε τα φώτα» στον Μήτρου-Λονγκ κι ένα τρίποντο του Φλιώνη έστειλε την ΑΕΚ στο +6 (75-69) με 3:10 να απομένουν. Με 1/2 ο Σίλβα έκανε το 76-69 με λιγότερα από δύο λεπτά στο ρολόι και ο Κατσίβελης σημείωσε το 78-69.
Εκεί φάνηκε να έχει κριθεί το ματς αλλά η εξέλιξη του ήταν θρίλερ. Οι φιλοξενούμενοι μείωσαν με τον Άντζουσιτς και ένα λάθος του Σίλβα οδήγησε σε τρίποντο του Νουά και ο Άρης πλησίασε (78-74) με 59 δευτερόλεπτα να απομένουν. Ο Φλιώνης πήρε φάουλ και με 2/2 έκανε το 80-74.
Στη γραμμή των βολών πήγε και ο Άντζουσιτς που πήρε το 5ο φάουλ του Σίλβα και μείωσε σε 80-76 με 48 δευτερόλεπτα για το τέλος. Ακολούθησε λάθος και φάουλ του Κατσίβελη στα 28 δεύτερα. Ο Άρης όμως έκανε κι αυτός λάθος καθώς ο Τζόουνς έχασε την μπάλα με 15 δευτερόλεπτα να απομένουν. Ο Χαραλαμπόπουλος πήρε φάουλ και με 2/2 διαμόρφωσε το τελικό 82-76.
ΤΑ ΔΕΚΑΛΕΠΤΑ: 18-18, 37-36, 62-60, 82-76.
ΑΕΚ (Σάκοτα): Γκρέι 15 (5/6 δίποντα, 4 ριμπάουντ, 3 ασίστ), Φλιώνης 11 (3/4 τρίποντα, 7 ασίστ), Μπάρτλι 9 (3/5 δίποντα, 5 ασίστ), Αρμς 12 (2/2 δίποντα, 1/4 τρίποντα), Σίλβα 14 (2/6 δίποντα, 10/14 βολές, 11 ριμπάουντ), Κατσίβελης 17 (5/9 δίποντα, 2/5 τρίποντα, 3 ασίστ), Λεκαβίτσιους, Χαραλαμπόπουλος 6 (6 ριμπάουντ, 5 κλεψίματα, 2 μπλοκ).
ΑΡΗΣ (Μίλιτσιτς): Τζόουνς 19 (5/11 δίποντα, 1/1 τρίποντο, 3 ασίστ), Νουά 17 (3/8 δίποντα, 3/3 τρίποντα, 7 ριμπάουντ), Ίνοκ 11 (5/7 δίποντα, 7 ριμπάουντ), Χάρελ, Άντζουσιτς 7 (1/3 δίποντα, 1/3 τρίποντα, 4 ριμπάουντ, 4 ασίστ), Μήτρου-Λονγκ 3 (1/8 σουτ, 7 ασίστ), Τσαϊρέλης 2, Πουλιανίτης 2, Μποχωρίδης, Κουλμπόκα 15 (3/5 δίποντα, 3/7 τρίποντα).
