Η ΑΕΚ ηττήθηκε για πρώτη φορά στον 9ο όμιλο της φάσης των «16» του Basketball Champions League το βράδυ της Τετάρτης (19/3), αλλά αυτή η ήττα με 83-82 δεν της κόστισε.
Το τελικό σκορ διαμορφώθηκε με βολή του Μπαλντάσο σε «νεκρό χρόνο», ωστόσο η Ένωση υπερασπίστηκε τη νίκη της με επτά πόντους στον πρώτο αγώνα απέναντι στους Ιταλούς (93-86) και πλέον, ακόμη κι αν ηττηθεί την επόμενη Πέμπτη (26/3, 19:30) απ’ τον Προμηθέα στην Πάτρα, έχει ήδη εξασφαλίσει την πρωτιά στον όμιλο και το πλεονέκτημα έδρα στα πλέι οφ προς το Final 4.
Η ΑΕΚ έχοντας κάνει την ανατροπή και προηγηθεί με τρεις πόντους με καλάθι του Χέιλ στα 27 δευτερόλεπτα πριν το τέλος (79-82), δέχθηκε την ισοφάριση με τρίποντο του Κιούζι στα 16’’. Ο Χέιλ αστόχησε σε μακρινό και βεβιασμένο τρίποντο, οι Ιταλοί πήραν το ριμπάουντ και ο Φλιώνης έκανε σκόπιμο φάουλ στον Μπαλντάσο στο 1’.3’’, με την ΑΕΚ να έχει επιλέξει ότι είναι καλύτερο να ηττηθεί, παρά να διακινδυνεύσει τη διαφορά των επτά πόντων στην παράταση.
Οι διαιτητές εξέτασαν αν πρέπει να δοθούν βολές και τελικά δόθηκαν, με τον Μπαλντάσο να επιλέγει να ευστοχήσει στην πρώτη, για να δώσει τη νίκη στην ομάδα του, και να αστοχήσει επίτηδες στη δεύτερη.
Η τετράδα των Κουζμίνσκας (21π.), Χαμπ (18π.), Χέιλ (19π.) και Γκόλντεν (14π., 8ρ.) έκανε τη… διαφορά για την Ένωση, που αν και πιέστηκε απ’ τους Ιταλούς και βρέθηκε να κυνηγάει ακόμη και διαφορά 12 πόντων (61-49), στην τελευταία περίοδο έφερε το ματς στα δικά της… μέτρα.
Τα δεκάλεπτα: 27-21, 45-37, 68-61, 83-82
ΝΤΕΡΤΟΝΑ (Βάλτερ Ντε Ραφαέλε): Ζερίνι 2, Βιτάλ 14 (2), Κούζι 12 (1), Γκόρχαμ 16 (1), Κάντι 7 (1), Ντενέγκρι, Μπαλντάσο 7, Καμαγκατέ 4, Μπιλίγκα 10, Σεβερίνι, Τζόσοβιτς, Γουίμς 11 (3).
ΑΕΚ (Ντράγκαν Σάκοτα): Σκορδίλης, Χαμπ 18 (4), Καράμπελας, Φλιώνης, Μπράις 2, Κουζμίνσκας 21 (2), Νετζήπογλου 4, Ομπιέσε 4, Κουζέλογλου, Αρσενόπουλος, Γκόλντεν 14, Χέιλ 19 (3).
