Η εθνική ομάδα υδατοσφαίρισης των γυναικών ανέβηκε σε μια ακόμα μεγάλη διοργάνωση στο βάθρο. Όπως κάνει πιστά τα τελευταία χρόνια, αυτή τη φορά θριάμβευσε με 15-8 επί της Ιταλίας και κατέκτησε το χάλκινο μετάλλιο στο ευρωπαϊκό πρωτάθλημα στην πόλη Φούνσαλ στην Μαδέιρα της Πορτογαλίας.
Αυτό είναι το έκτο μετάλλιο της ομάδας σε ευρωπαϊκό, μετά τα τέσσερα ασημένια (Ζάγκρεμπ 2010, Αϊντχόφεν 2012, Βαρκελώνη 2018, Σπλιτ 2022) κι ένα χάλκινο τον Ιανουάριο του 2024 στο Αϊντχόφεν, αλλά και το τρίτο σερί στις ισάριθμες τελευταίες διοργανώσεις, ενώ έρχεται να προστεθεί στο χάλκινο μετάλλιο της εθνικής ομάδας ανδρών.
Η ελληνική ομάδα πραγματοποίησε μια επιβλητική εμφάνιση και ξέφυγε 6-1 με το ξεκίνημα της β’ περιόδου, ενώ η 15χρονη Μπιτσάκου αύξησε το προβάδισμα στο +6 (8-2) στα 3.52’. O «μικρός» τελικός είχε έναν μόνο πρωταγωνιστή και «γαλανόλευκο» φόντο, καθώς όλες οι γραμμές λειτουργούσαν άψογα.
Το πρώτο μέρος έληξε με 10-4, επιστέγασμα μιας υπέροχης εμφάνισης, και το μετάλλιο δεν μπορούσε να χαθεί κι αυτό αποδείχθηκε στη συνέχεια.
Με το δεύτερο τέρμα της Ξενάκη, από την περιφέρεια, η Ελλάδα άνοιξε την ψαλίδα της διαφοράς στα επτά τέρματα (12-5 στα 5.44’) και η Βασιλική Πλευρίτου στα 5.06′ σημείωσε το 13-5. Οι διεθνείς μας είχαν μονίμως πατημένο το πόδι στο γκάζι και τελικά επιβλήθηκαν με 15-8.
Ο επίλογος της ομάδας σε αυτό το πρωτάθλημα ήταν τα λόγια που είπε στις διεθνείς ο Χάρης Παυλίδης όταν πήρε το τάιμ άουτ στα 2.26′ από τη λήξη: αφού εξήγησε πρώτα στον Κάρλο Σίλιπο, έδωσε θερμά συγχαρητήρια στις διεθνείς για την εμφάνισή τους: «Όταν παίζετε με αυτό τον τρόπο, δεν μπορεί να σας νικήσει καμία ομάδα. Μπράβο σας…Σας ευχαριστώ πάρα πολύ».
Η Ελένη Ξενάκη αναδείχτηκε πολυτιμότερη του αγώνα για την 3η θέση.
Τα οκτάλεπτα: 5-1, 5-3, 5-2, 0-2
ΕΛΛΑΔΑ (Χάρης Παυλίδης): Σταματοπούλου (6/12, 50%), Ελευθερία Πλευρίτου 2, Τριχά 3, Γρηγοροπούλου, Ξενάκη 2, Νίνου 1, Πάτρα 1, Σιούτη 1, Βασιλική Πλευρίτου 3, Τορνάρου, Μυριοκεφαλιτάκη 1, Καρύτσα, Μπιτσάκου 1, Καραγιάννη.
ΙΤΑΛΙΑ (Κάρλο Σίλιπο): Κοντορέλι, Ταμπάνι, Λεόνε, Γκαντ, Τσέργκολ 1, Τζουστίνι, Μπιανκόνι 2, Μαρλέτα, Ρανάλι, Κοκιέρε 1, Μπετίνι 4, Σανταπάολα, Πάπι, Μετζάτο.
