Η Ελλάδα έκανε το 2/2 στο πρώτο παράθυρο της προκριματικής φάσης του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2027 με το 76-68 επί της Πορτογαλίας εκτός έδρας. Το επόμενο παράθυρο θα “ανοίξει” στα τέλη Φεβρουαρίου για την ελληνική ομάδα, όταν θα αντιμετωπίσει το Μαυροβούνιο εντός (27/2) και εκτός (2/3).
Τα πρώτα λεπτά ανήκαν στους γηπεδούχους με το 0-4 να γίνεται 13-4 (3′) και την Ελλάδα να αναζητά τις δικές της λύσεις. Ο Βασίλης Σπανούλης είδε τους παίκτες του να απαντούν με τον ίδιο τρόπο και ένα δικό τους 13-0 που διαμόρφωσε το 13-17 (7’40”) από τα χέρια του Σαμοντούροβ.
Τα τρίποντα βοήθησαν την επίσημη αγαπημένη να ξεφύγει. Τολιόπουλος, Χαραλαμπόπουλος, Καλαϊτζάκης και Λαρεντζάκης έκαναν την δική του σκυταλοδρομία από τα 6μ75 για να φτάσει η διαφορά στο +10 (17-27, 10’20”) και στο +12 (21-33, 13′) και η Ελλάδα στο 7/12 από μακρινή απόσταση. Τα ποσοστά όμως από το τρίποντο έπεσαν, η Πορτογαλία βρήκε το χώρο να τρέξει και να κάνει το δικό της παιχνίδι για να δώσει στην διαφορά την μικρότερη δυνατή τιμή στα μισά της διαδρομής (36-37).
O Μπρίτο με την επανέναρξη του αγώνα έδωσε το προβάδισμα στην Πορτογαλία (38-37), αλλά ο Σαμοντούροβ ευστόχησε για τρεις (38-40, 21′). Το τρίποντο του Λαρεντζάκη έδωσε έναν αέρα έξι πόντων στην ελληνική ομάδα (42-48, 26′) και ένα ακόμη από τον Λάρι διαμόρφωσε το 47-54 (29′) με τον Χαραλαμπόπουλο να βοηθά την Ελλάδα να απομακρυνθεί ακόμη περισσότερο από τη γραμμή (47-56, 29’50”).
Η οικοδέσποινα συνέχισε να πιέζει (54-56, 31’30”), αλλά τα τρίποντα έδωσαν και πάλι την λύση με τους Λαρεντζάκη και Φλιώνη να ευστοχούν για το 54-62 (32’30”). Η απόσταση μειώθηκε για μία ακόμη φορά με τον Βόιτσο να απαντά με τον ίδοι τρόπο για το 59-62 (35’15”).
Σαμοντούροβ, Μήτρου Λονγκ και Παπανικολάου ήταν εκεί για να δώσουν “αέρα” και πάλι στην ελληνική ομάδα (63-72, 38′), ενώ οι δύο πρώτοι ήταν εκεί για το 66-75 με 35” για την ολοκλήρωση του αγώνα, ο οπίος σφραγίστηκε με το τελικό 68-76.
Δεκάλεπτα: 17-24, 36-37, 49-56, 68-76.
ΕΛΛΑΔΑ (Σπανούλης): Λαρεντζάκης 15 (4), Τολιόπουλος 7 (2), Φλιώνης 3 (1), Καλαϊτζάκης 3 (1), Χαραλαμπόπουλος 5 (1), Παπανικολάου 10 (1), Σαμοντούροβ 12 (2), Μήτρου Λονγκ Ν. 11 (1), Καραγιανίδης 4, Αντετοκούνμπο 6, Μπαζίνας.
* Στο άλλο ματς του 2ου ομίλου είχαμε: Ρουμανία-Μαυροβούνιο 75-80.
