Μετά από 13 συνεχόμενες νίκες ήρθε και η απώλεια βαθμών για τον Ρήγα Φεραίο, με την ομάδα του Βελεστίνου να φέρνει ισοπαλία 1-1 στην έδρα του Αίαντα Σούρπης. Πάντως, παραμένει φαβορί για την κατάκτηση του τίτλου, αφού βρίσκεται στην κορυφή και στο +3 από τον Ολυμπιακό Βόλου, ενώ υπερτερεί ακόμη και σε ισοβαθμία μαζί του.
Η ισοπαλία δεν ήταν το αποτέλεσμα που ήθελαν στον Ρήγα, αλλά τουλάχιστον μπορούν να υπερηφανεύονται ότι παραμένουν αήττητοι στο πρωτάθλημα, μετρώντας 19 νίκες και μόλις τρεις ισοπαλίες. Η κατάκτηση του τίτλου τη χρονιά που συμπληρώνει 100 χρόνια ιστορίας εξαρτάται από τα δικά του αποτελέσματα.
Για τον γηπεδούχο Αίαντα ο τεχνικός Αλέκος Αραπίτσας παρέταξε τον Χαλάτση στη θέση του τερματοφύλακα, πλάγιους μπακ τους Παπανικολόπουλο δεξιά, Γκρίνια αριστερά, με στόπερ τους Ι. Ξηροκώστα και Χριστέλο. Οι Λάμπος, Χριστόπουλος, Δ. Κωστούλας έπαιξαν στα χαφ, οι Ντούρας και Χειλάς αγωνίστηκαν στις πτέρυγες και ο Θ. Κατσαβριάς χρησιμοποιήθηκε στην κορυφή της επίθεσης.
Από την πλευρά του, ο προπονητής του Ρήγα Φεραίου Θοδωρής Ανδρουτσόπουλος επέλεξε το ίδιο ακριβώς σχήμα που κέρδισε το ντέρμπι κορυφής με τον Ολυμπιακό. Έτσι, την εστία υπερασπίστηκε ο Μπαλλιού. Ο Καραμπούζης ήταν ο δεξιός οπισθοφύλακας και ο Βλιώρας ο αριστερός, ενώ οι Σπαθής και Γκάγκας ήταν οι δύο σέντερ μπακ. Οι Αλεξίου, Φ. Μπαλαμώτης και Οικονόμου αγωνίστηκαν στον άξονα της μεσαίας γραμμής. Οι Τασιούλης και Σιαφαρίκας έπαιξαν στα άκρα της επίθεσης, ενώ σέντερ φορ ήταν ο Βλάχος.
Ο Ρήγας είχε την πρωτοβουλία των κινήσεων, αλλά θέλοντας να τελειώσει από νωρίς το ματς είχε αρκετές βεβιασμένες ενέργειες, απέναντι σε μία αρκετά καλά στημένη ομάδα, με τους παίκτες του Αίαντα να κρατούν τις θέσεις τους και να μην επιτρέπουν πολλές επικίνδυνες καταστάσεις για την εστία τους.
Στο 20’ ο Χριστόπουλος εκτέλεσε φάουλ και ο Ι. Ξηροκώστας έκανε τη γυριστή κεφαλιά από το ύψος του πέναλτι με τη μπάλα να φεύγει άουτ. Με τη συμπλήρωση του ημιώρου ο Τασιούλης έβγαλε τον Βλάχο σε θέση τετ-α-τετ, αλλά πριν εκτελέσει ο επιθετικός του Ρήγα, πρόλαβε και τον έκοψε ο Ι. Ξηροκώστας. Καλή φάση είχαν οι φιλοξενούμενοι το 45’, όταν από πλάγιο του Σπαθή ο Γκάγκας έκανε την πρώτη κεφαλιά και ο Βλάχος από κοντά δεν μπόρεσε με διπλή προσπάθεια να νικήσει τον Χαλάτση.
Στο 53’ ο Αλεξίου δοκίμασε το πόδι του από μακρινή απόσταση, αλλά ο γκολκίπερ του Αίαντα μπλόκαρε την μπάλα. Τέσσερα λεπτά αργότερα ο Χριστόπουλος τροφοδότησε τον Θ. Κατσαβριά που έκανε την προβολή, η οποία κατέληξε στην εξωτερική πλευρά των διχτυών.
Τελικά, ο Ρήγας Φεραίος ήταν αυτός που άνοιξε το σκορ στο 66ο λεπτό. Ο Σιαφαρίκας σέντραρε από τα αριστερά, ο Γάρος έκανε την κεφαλιά-πάσα και ο Βλάχος με σουτ μέσα από την περιοχή έστειλε την μπάλα στη δεξιά γωνία του τέρματος, για το 0-1.
Στο 72’ ο Θ. Κατσαβριάς σκόραρε με το κεφάλι, αλλά το γκολ δεν μέτρησε, διότι ο διαιτητής Θάνος καταλόγισε φάουλ του επιθετικού του Αίαντα πάνω στον Μπαλλιού. Οι γηπεδούχοι διαμαρτυρήθηκαν, αλλά χωρίς αποτέλεσμα. Πάντως, στο 83′ και από γύρισμα του Θ. Κατσαβριά, ο Χειλάς από κοντά έκανε το 1-1.
Δύο λεπτά αργότερα ήταν η σειρά των ανθρώπων του Ρήγα να διαμαρτυρηθούν για διαιτητική απόφαση, υποστηρίζοντας ότι ο Χριστέλος έκανε πέναλτι στον Γάρο. Οι τελευταίες φάσεις στο ματς ανήκαν στους “κιτρινόμαυρους” με το πλασέ του Θ. Κατσαβριά στο 87’ που πέρασε λίγο άουτ και το συρτό σουτ του Χριστόπουλου στο 92’, που δεν βρήκε στόχο.
Διαιτητής: Θάνος.
Βοηθοί: Αλέκος, Κίττος.
ΑΙΑΣ: Χαλάτσης, Παπανικολόπουλος, Γκρίνιας, Ι. Ξηροκώστας, Χειλάς, Χριστέλος, Χριστόπουλος, Δ. Κωστούλας (68’ Ι. Αραπίτσας), Ντούρας, Θ. Κατσαβριάς, Λάμπος.
ΡΗΓΑΣ ΦΕΡΑΙΟΣ: Μπαλλιού, Καραμπούζης, Βλιώρας, Σπαθής, Γκάγκας, Αλεξίου, Φ. Μπαλαμώτης (80’ Ντίνος), Οικονόμου, Βλάχος, Τασιούλης (61’ Γάρος), Σιαφαρίκας.
Γιώργος Πέγιος
