Η ΑΕΚ πλήρωσε τα λάθη και την αναποτελεσματικότητα της, γνωρίζοντας την ήττα στην Ισπανία με 3-0 από τη Ράγιο Βαγιεκάνο και πλέον ψάχνει τη μεγάλη ανατροπή στη Νέα Φιλαδέλφεια για την πρόκριση στους “4” του Κόνφερενς Λιγκ.
Δεν θα μπορούσε να ξεκινήσει χειρότερα το ματς για την ΑΕΚ που έμεινε μόλις στο 2’ πίσω στο σκορ. Άμεση μετάβαση των παικτών της Ράγιο, ο Γκαρθία από τα αριστερά έκανε το γύρισμα στην περιοχή και ο Άκοματς από το σημείο του πέναλτι έστειλε την μπάλα στα δίχτυα για το 1-0. Στο 7’ ο Περέιρα αν και πεσμένος στο έδαφος έκλεψε την μπάλα, ο Γιόβιτς έγινε ο αποδέκτης της αλλά το σουτ του κόντραρε και έφυγε κόρνερ.
Η πίεση ψηλά των γηπεδούχων και ο τρόπος που έβγαιναν στην κόντρα με γρήγορες επιθέσεις δημιουργούσαν ζητήματα στην ΑΕΚ, η οποία δέχτηκε και δεύτερο γκολ στο 20′ με το τακουνάκι του Λεζέν από την εκτέλεση κόρνερ. Ωστόσο, το VAR κάλεσε τον Μπαστιάν να δει τη φάση με τον Γάλλο διαιτητή να ακυρώνει σωστά το γκολ, αφού ο εκτεθειμένος Ουνάι Λόπεθ επηρέαζε το οπτικό πεδίο του Στρακόσα.
Η ΑΕΚ μετά το 25′ ανέβασε την έντασή της και έγινε επικίνδυνη επιθετικά. Στο 29′ είχε τεράστια διπλή ευκαιρία αφού μετά την άψογη εκτέλεση φάουλ του Μάνταλου η κεφαλιά του Βάργκα σταμάτησε στο δοκάρι με τον Κοϊτά στη συνέχεια να εκτελεί πάνω στον Σις που κατάφερε να απομακρύνει σε κόρνερ. Ο «Δικέφαλος» είχε νέα μεγάλη στιγμή για να σκοράρει καθώς στο 35′ μετά το λάθος Ισπανών με την κακή συνεννόησή τους ο Κοϊτά βγήκε σε θέση τετ α τετ, αλλά γλίστρησε πριν εκτελέσει και έπεσε πάνω στον Μπατάλια.
Το δυνατό σουτ του Άλβαρο Γκαρθία στο 40′ έφυγε λίγο δίπλα από το αριστερό δοκάρι του Στρακόσα, ενώ τρία λεπτά αργότερα (43′) η ΑΕΚ πλησίασε στο γκολ της ισοφάρισης, όταν ο Γιόβιτς είδε υπέροχα τον Πήλιο που έκανε το γύρισμα στην περιοχή αλλά το τελείωμα του Κοϊτά κόντραρε και έφυγε κόρνερ.
Οι «κιτρινόμαυροι» είχαν τις ευκαιρίες για το γκολ, το οποίο όμως κατάφερε να σημειώσει για δεύτερη φορά στο ματς η Ράγιο Βαγιεκάνο στο 45’+2′! Μία ακόμη απρόσεκτη αντίδραση της ΑΕΚ στην ανασταλτική της λειτουργία, ο Στρακόσα απέκρουσε το σουτ του Άκοματς και στην επαναφορά ο Λόπεθ πλάσαρε για το 2-0 που ήταν το σκορ του πρώτου μέρους.
Με την έναρξη του δευτέρου μέρους ο Μαρίν αντικατέστησε τον Μάνταλο που είχε νιώσει ενοχλήσεις στα τελευταία λεπτά του πρώτου ημιχρόνου. Η ΑΕΚ έγινε πιεστική από το ξεκίνημα του β’ μέρους με το σουτ του Κοϊτά από την ωραία ατομική του ενέργεια να κοντράρει πάνω στα σώματα των γηπεδούχων. Ο Μαυριτανός εξτρέμ δοκίμασε το πόδι από μακρινή απόσταση στο 54′ αλλά η μπάλα βρήκε κάπου και έφυγε κόρνερ.
Το τελείωμα του Αλεμάο, που είχε περάσει αλλαγή, απείλησε την εστία του Στρακόσα στο 57′ με την εκτέλεση φάουλ του Μαρίν στο 59′ να βρίσκει στην εξωτερική πλευρά των διχτυών του Μπατάλια. Στο 70′ το σουτ του Ντίαθ βρήκε στο χέρι στήριξης του Ρέλβας, όμως, μετά από εξέταση του VAR ο Μπαστιάν έκρινε ότι είναι πέναλτι, απόφαση σαφώς άδικη. Ο Παλαθόν ήταν εύστοχος από τα 11 μέτρα για το 3-0 σε ένα ματς που όλα πήγαιναν στραβά και ανάποδα για την ΑΕΚ.
Το σκορ αυτό δεν άλλαξε ως τη λήξη του αγώνα, με την Ένωση να έχει μία ακόμη καλή ευκαιρία στην κεφαλιά του Ζίνι στο 91’ που πέρασε μόλις άουτ. Τέλος, αξίζει σημειωθεί ότι στη ρεβάνς δεν θα αγωνιστεί ο Γιόβιτς, καθώς συμπλήρωσε κάρτες.
ΡΑΓΙΟ ΒΑΓΙΕΚΑΝΟ Μπατάγια, Τσαβαρία, Λουίζ Φελίπε, Λεζέν, Ράτσιου, Παλαθόν (80′ Καμέγιο), Σις, Λόπεθ (55′ Αλεμάο), Ακομάς (55′ Ντίαθ), Γκαρθία (66′ Εσπίνο), Ντε Φρούτος (80′ Βαλεντίν).
ΑΕΚ: Στρακόσα, Ρότα, Πήλιος, Ρέλβας, Μουκουντί, Μάνταλος (46′ λ.τρ. Μαρίν), Πινέδα, Περέιρα (71′ Γκατσίνοβιτς), Κοϊτά (87′ Κουτέσα), Γιόβιτς, Βάργκα (71′ Ζίνι).
