Η Γαλλία τα χρειάστηκε απέναντι στη μαχητική Παραγουάη, όμως βρήκε τον τρόπο από την άσπρη βούλα να λυγίσει την αντίπαλό της με 1-0 και να σφραγίσει την πρόκριση στα προημιτελικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2026.
Η ομάδα του Ντιντιέ Ντεσάν χρειάστηκε να ξεπεράσει το καλοστημένο αμυντικό πλάνο της «αλμπιρόχα» σε ένα παιχνίδι που διεξήχθη κάτω από αποπνικτική ζέστη στη Φιλαδέλφεια, με τις μονομαχίες και τη δύναμη να κυριαρχούν από το πρώτο μέχρι το τελευταίο λεπτό.
Τη λύση για τους «τρικολόρ» έδωσε ο Κιλιάν Εμπαπέ, ο οποίος ευστόχησε από την άσπρη βούλα στο 70′, αξιοποιώντας το πέναλτι που κέρδισε ο Ντουέ .
Έτσι, οι Γάλλοι έκλεισαν θέση στην οκτάδα της διοργάνωσης, όπου την Πέμπτη 9 Ιουλίου (23:00) θα αντιμετωπίσουν το Μαρόκο στο «Τζίλετ Στέιντιουμ» του Φόξμπορο.
Η είσοδος του Ντουέ άλλαξε την εικόνα της Γαλλίας στο επιθετικό τρίτο. Ο νεαρός εξτρέμ, που πέρασε στο παιχνίδι πέντε λεπτά νωρίτερα αντί του Μπαρκολά, έδωσε ζωντάνια στους «τρικολόρ», ταλαιπώρησε συνεχώς την άμυνα της Παραγουάης με τις ενέργειές του και έγινε ο παίκτης που έλειπε από την ομάδα του Ντιντιέ Ντεσάν.
Στο 68′ ο Ντουέ έκανε ξανά τη διαφορά. Ύστερα από εντυπωσιακή ατομική προσπάθεια και διαδοχικές ντρίμπλες μέσα στην περιοχή, ανατράπηκε από τον Γκόμες. Ο Ουζμπέκος ρέφερι αρχικά έδειξε να συνεχιστεί το παιχνίδι, όμως έπειτα από παρέμβαση του VAR εξέτασε τη φάση και υπέδειξε την άσπρη βούλα.
Την εκτέλεση ανέλαβε ο Κιλιάν Εμπαπέ στο 70ό λεπτό. Ο αρχηγός της Γαλλίας νίκησε τον Χιλ από τα 11 βήματα και έγραψε το 1-0, λυτρώνοντας τους «τρικολόρ» σε ένα παιχνίδι που μέχρι εκείνο το σημείο είχαν βρει απέναντί τους ένα ανυπέρβλητο αμυντικό τείχος.
ΠΑΡΑΓΟΥΑΗ (Αλφάρο): Χιλ, Κάσερες, Γκουστάβο Γκόμες (71′ Μαουρίσιο), Αλντερέτε (58′ λ.τρ. Κανάλε), Βελάσκες, Τζούνιορ Αλόνσο, Γκαλάρσα, Κούμπας, Ντιέγκο Γκόμες, Αλμιρόν (71′ Άβαλος), Ενσίσο (61′ λ.τρ. Καμπαγιέρο)
ΓΑΛΛΙΑ (Ντεσάν): Μενιάν, Κουντέ, Ουπαμεκάνο, Σαλιμπά, Ντιν, Κονέ, Ραμπιό, Ντεμπελέ (84′ Τσερκί), Ολίσε, Μπαρκολά (61′ Ντουέ), Εμπαπέ
photo credits: fifa.com
