Ραγδαίες εξελίξεις στο ελληνικό ποδόσφαιρο λίγες μέρες πριν τη σέντρα του αθηναϊκού ντέρμπι ανάμεσα στον Παναθηναϊκό και την ΑΕΚ στη Λεωφόρο.
Ο Στιβ Μπένετ, ο οποίος βρισκόταν πολύ κοντά στην πόρτα της εξόδου από την ΚΕΔ, παραιτήθηκε, επικαλούμενος την παρέμβαση του προέδρου της ΕΠΟ, Τάκη Μπαλτάκου στον ορισμό διαιτητή στο Παναθηναϊκός-ΑΕΚ.
Στην επιστολή του επικαλείται ότι δεν είχε άλλη επιλογή, μετά την σκόπιμη παρέμβαση του προέδρου της ΕΠΟ για να αλλάξει ο ορισμός Ελλήνων διαιτητών στο αθηναϊκό ντέρμπι.
Αναλυτικά το περιεχόμενο της επιστολής του:
«Αγαπητοί φίλοι και συνάδελφοι,
Με μεγάλη μου λύπη σας ενημερώνω για την απόφασή μου να παραιτηθώ από επικεφαλής της ΚΕΔ, με ισχύ από σήμερα, 23.9.2023.
Δεν είχα άλλη επιλογή, μετά από την σκόπιμη παρέμβαση του προέδρου της ΕΠΟ, για να αλλάξει τους Έλληνες διαιτητές που είχα ορίσει στο Παναθηναϊκός-ΑΕΚ. Ο πρόεδρος πήγε στην UEFA, για να βρει μια ξένη ομάδα διαιτητών και μετά περίμενε να το ανακοινώσω εγώ σαν απόφαση της ΚΕΔ.
Σε όλη μου την καριέρα, λειτούργησα με ακεραιότητα, ειλικρίνεια, αλλά κυρίως μέσα από το πλαίσιο των κανονισμών διαιτησίας της UEFA και της FIFA. Δυστυχώς, η ΕΠΟ δεν φαίνεται να θέλει να ακολουθήσει τον ίδιο δρόμο.
Θέλω να σας ευχαριστήσω όλους για τη στήριξη και τη φιλία σας, κατά τη θητεία μου εδώ. Θα μου λείψετε όλοι πολύ, αλλά ελπίζω να συνεχίσετε να πιέζετε τους εαυτούς σας ακόμα περισσότερο, για να γίνετε καλύτεροι.
Πάντα πίστευα ότι παίρνεις αυτό που σου αξίζει στη ζωή και το ίδιο είναι αλήθεια και στη διαιτησία. Όσο πιο σκληρά δουλεύεις, τόσο μεγαλύτερη επιτυχία θα έχεις.
Να προσέχετε και καλή τύχη. Ήταν ευχαρίστησή μου που δούλεψα μαζί σας».
