Δεν ήταν η πρώτη φορά που τα είπαμε με τον Στέλιο Βενετίδη για την κατάκτηση του ευρωπαϊκού πρωταθλήματος, αλλά όταν έχει ζήσει κανείς ένα τόσο σπουδαίο γεγονός, κάθε συζήτηση έχει το δικό της ενδιαφέρον, που παραμένει ανεξίτηλο στο διάβα των χρόνων. Κάθε σκέψη διαφορετική, κάθε σκέψη ξεχωριστή στον νου των πρωταγωνιστών εκείνων των ημερών, που οι περισσότεροι απολαύσαμε, είτε από τους τηλεοπτικούς δέκτες μας ή ακόμη και στα γήπεδα της Πορτογαλίας. Όλα αυτά, ενώ ήδη έχουν περάσει 20 χρόνια…
Με αφορμή λοιπόν το Euro 2024 αλλά και τη συμπλήρωση 20 ετών από την κατάκτηση του ευρωπαϊκού πρωταθλήματος από την Ελλάδα, τα είπαμε ξανά με τον Στέλιο Βενετίδη, όντας τότε μέλος του τεχνικού επιτελείου της Νίκης Βόλου, για το ένθετο περιοδικό που κυκλοφόρησε με την εφημερίδα «Mαγνησία» τον περασμένοΙούνιο. Όπως αναμέναμε, το παραδέχθηκε και ο ίδιος ότι τόσο τέτοιες μέρες, αλλά και σε όλη τη διάρκεια μιας χρονιάς έρχονται στον νου σκέψεις και στιγμές από εκείνη τη διοργάνωση. Όλα αυτά αξίζει να καταγράφονται σε κάθε ευκαιρία, ειδικά αν αναλογιστούμε ότι αυτήν τη στιγμή υπάρχουν ενήλικες που δεν είχαν καν γεννηθεί το 2004, για να ζήσουν τη σπάνια εκείνη γιορτή του ποδοσφαίρου!
Συνέντευξη: Χρυσόστομος Τρίμμης
-20 χρόνια λοιπόν συμπληρώνονται φέτος, από την κατάκτηση του Euro το 2004. Τι θυμάσαι από εκείνη την περίοδο, και ποια συναισθήματα σου δημιουργούνται όταν εκείνες οι στιγμές σου έρχονται στον νου;
Κάθε χρόνο, όταν πλησιάζουν αυτές οι ημέρες της κατάκτησης του Ευρωπαϊκού στην Πορτογαλία, έρχονται όντως σκέψεις και εικόνες από τότε. Ανακαλώ στη μνήμη μου το περιβάλλον εκείνης της περιόδου, ο περίγυρος θυμίζει συνέχεια αυτές τις στιγμές. Έχουμε το ορόσημο και των 20 χρόνων φέτος, και έρχονται στην επιφάνεια τα συναισθήματα που αυτά είναι που είναι και τα πιο έντονα και μένουν περισσότερο. Έρχονται… διάσπαρτα! Άλλες φορές ανακαλώ στη μνήμη κάποια γεγονότα, κάποια παιχνίδια και κάποια από αυτά στα οποία είχα συμμετοχή, από την προετοιμασία, από τους πανηγυρισμούς που ήταν πολύ έντονοι. Μέσα από αυτήν τη διαδικασία ανακαλύπτω κάθε χρόνο ότι μου έρχονται και περισσότερα πράγματα που δεν είχα σε πρώτο πλάνο, άλλα πιο έντονα, άλλα πιο ευχάριστα. Βέβαια και μέσα στη διάρκεια της χρονιάς έρχονται κάποια στοιχεία και κάποιες καταστάσεις, και μέσα από τον συγχρωτισμό με τους ανθρώπους καθημερινά που μου θυμίζουν το Euro.
-Μιλάτε με τα μέλη εκείνης της ομάδας για εκείνες τις ημέρες, όταν βρίσκεστε; Φαντάζομαι έχετε και επικοινωνία…
Βεβαίως. Έχουμε και μία ΑΜΚΕ που κάνουμε κάποιες δράσεις, τους Legends 2004 και παίρνουμε μέρος σε διάφορες οργανώσεις και camp ανά την Ελλάδα. Φέτος θα έχουμε και ένα παιχνίδι στο εξωτερικό προς τιμή του Όττο Ρεχάγκελ. Αυτό θα γίνει στη Γερμανία και συγκεκριμένα στο Έσσεν, που είναι η γενέτειρα του Όττο Ρεχάγκελ, με τη δική μας ομάδα και με επίλεκτους από την UEFA, με αφορμή τη συμπλήρωση 20 χρόνων από την κατάκτηση του Euro 2004. Αυτό το παιχνίδι έχει προγραμματιστεί για τις 11 Ιουλίου. Βέβαια και όταν βρισκόμαστε, συνήθως οι συζητήσεις στρέφονται γύρω από το 2004. Αναπολούμε διάφορες στιγμές και τις πλάκες…
-Έχουν περάσει όμως 12 χρόνια από το τελευταίο Euro στο οποίο συμμετείχε η Εθνική Ελλάδος… Πώς το ερμηνεύεις αυτό;
Μετά το 2004 καταφέραμε να είμαστε στο παγκόσμιο και στους «8» και είχαμε και άλλες συμμετοχές σε ευρωπαϊκά πρωταθλήματα. Καταφέραμε να αποκτήσουμε μία υπόσταση και υπόληψη στον ευρωπαϊκό ποδοσφαιρικό χάρτη αλλά και να ανέβουμε στο ranking των ευρωπαϊκών ομάδων. Αυτό μας βοήθησε στο να έχουμε καλύτερες κληρώσεις και να αντιμετωπίζουμε πιο βατούς αντιπάλους. Αυτό σιγά σιγά άλλαξε, αφού δεν καταφέραμε να βρεθούμε στις δύο επόμενες διοργανώσεις. Αυτό μας επηρέασε και αρχίσαμε να έχουμε χαμηλότερη βαθμολογία και οι κληρώσεις έγιναν πλέον πάρα πολύ δύσκολες. Είμαστε λοιπόν σε ένα τέτοιο σημείο, αν και φέτος η Εθνική έφτασε πάρα πολύ κοντά στο να βρεθεί στην τελική φάση του ευρωπαϊκού πρωταθλήματος, που όμως δεν τα κατάφερε.
-Τι θεωρείς λοιπόν; ότι χρειάζεται για να βρεθεί ξανά η ομάδα σε τελική φάση ευρωπαϊκού πρωταθλήματος;
Χρειάζεται ξανά να έχουμε μία καλή ομάδα και με πίστη. Είτε λοιπόν μέσω του παραθύρου του Nations’ League, από το οποίο είχαμε φέτος την ευκαιρία είτε με μία βατή κλήρωση στα προκριματικά, να έχουμε την ευκαιρία να βρεθούμε και πάλι στα τελικά, να μπορέσουμε ν’ ανακτήσουμε τη βαθμολογική μας θέση και την πίστη μας ότι η ομάδα μπορεί να βρεθεί και πάλι στην τελική φάση μίας ευρωπαϊκής διοργάνωσης.
«Απογοήτευση και στενοχώρια»
-Έχουμε όμως το έμψυχο υλικό, τους απαραίτητους παίκτες για κάτι τέτοιο;
Έχουμε πολλούς παίκτες με ποιότητα. Το ζητούμενο βέβαια σε μία εθνική ομάδα είναι το κατά πόσο όλοι αυτοί οι ποδοσφαιριστές θα μπορούν να δημιουργήσουν ένα πολύ καλό, ενιαίο σύνολο και κατά πόσο ο προπονητής και η Ομοσπονδία θα τους παρέχουν την απαραίτητη ασφάλεια και τα αναγκαία εχέγγυα. Έχουμε ποιοτικούς ποδοσφαιριστές που αγωνίζονται σε μεγάλους ευρωπαϊκούς και εγχώριους συλλόγους. Ίσως σε κάποιες θέσεις δεν έχουμε την απόλυτη πληρότητα, αλλά θεωρώ ότι δεν έχουμε να ζηλέψουμε κάτι απέναντι σε άλλες χώρες, και ότι δεν είμαστε υποδεέστεροι για να έχουμε μία καλή πορεία και να βρεθούμε και πάλι σε τελική φάση ευρωπαϊκού πρωταθλήματος.
-Είχε όμως η Εθνική την ευκαιρία τελευταία να παίξει στα γήπεδα της Γερμανίας…
Μετά από πάρα πολλά χρόνια είχαμε μπροστά μας έναν… τελικό, το παιχνίδι με τη Γεωργία, για να βρεθούμε στο Euro. Προσωπικά το ήθελα πάρα πολύ και τα συναισθήματα ήταν πάρα πολύ έντονα, βλέποντας και το παιχνίδι.
-Τελικά όμως δεν τα κατάφερε…
Όχι δεν τα κατάφερε και έτσι ήρθε όμως η απογοήτευση και η στενοχώρια. Όταν φτάνεις τόσο κοντά στην τελική φάση, που θα ήταν μία επιτυχία για την Εθνική Ελλάδας και έρχεται ο αποκλεισμός, είναι αναμενόμενα αυτά τα συναισθήματα, περιμένοντας πάλι 2 ή 4 χρόνια για να διεκδικήσουμε την παρουσία μας στην τελική φάση μίας μεγάλης διοργάνωσης, παγκόσμιας ή ευρωπαϊκής.
-Οπότε θα δούμε το Euro με… ουδέτερο μάτι. Έχεις κάποια προσωπική προτίμηση σε ομάδα που συμμετέχει στη φετινή διοργάνωση;
Όχι, προσωπικά δεν έχω κάποια ιδιαίτερη προτίμηση σε ομάδα. Μένω στο ποδόσφαιρο. Περιμένω πάντως να έχουμε και να δούμε μία ποιοτική διοργάνωση, αλλά αυτό εξαρτάται και από την κατάσταση των παικτών και από τις ομάδες που θα παραβρίσκονται εκεί.
-Φαβορί πιστεύεις ότι υπάρχουν;
Θεωρώ ότι οι κλασικές δυνάμεις θα ξεχωρίσουν, όπως η Γαλλία που έχει πάρα πολλούς ποιοτικούς ποδοσφαιριστές, ενώ πιστεύω και στην Αγγλία. Για μένα αυτές οι δύο χώρες είναι το φαβορί για την κατάκτηση του ευρωπαϊκού τίτλου.
