Συγκλόνισε η ΑΕΚ… Με επική ανατροπή κέρδισε 3-2 την Κραϊόβα και πήρε το απευθείας εισιτήριο για τους “16” του Κόνφερενς Λιγκ, αφού τερμάτισε στην 3η θέση της League Phase με 13 βαθμούς.
Τι κι αν βρέθηκε πίσω στο σκορ με 0-2, η απίθανη Ένωση είχε τεράστια ψυχικά αποθέματα και γύρισε το ματς με δύο γκολ στις καθυστερήσεις, φτάνοντας σε μία ιστορική επιτυχία που πανηγυρίστηκε έξαλλα από τους φίλους της σε όλη την Ελλάδα.
Οι Μπαϊαράμ και Τσικαλντάου είχαν δώσει το προβάδισμα στους Ρουμάνους, που πίστεψαν ότι θα έπαιρναν τη νίκη αλλά δεν είχαν υπολογίσει στο «Δικέφαλο» που αρνήθηκε να τα παρατήσει. Αρχικά, μείωσε με τον Βίντα, στο 90’+8′ ισοφάρισε με τον Κουτέσα και παρά το γεγονός ότι θα ήταν στην 8άδα ακόμα και με την ισοπαλία, ο απίθανος Βίντα κέρδισε πέναλτι που μετουσίωσε στο γκολ της ανατροπής ο Γιόβιτς στο 90’+15’.
Απίθανες στιγμές στην OPAP Arena, με τον κόσμο να μετατρέπει σε ηφαίστειο το γήπεδο της Νέας Φιλαδέλφειας, αποθεώνοντας στο τέλος το σύνολο του Μάρκο Νίκολιτς που φέτος κάνει τα απίθανα… πιθανά! Οι «κιτρινόμαυροι» θα αντιμετωπίσουν μία εκ των Τσέλιε (13η), Άλκμααρ (14η), Νόα (19η) ή Ντρίτα (20η), με την κλήρωση να γίνεται στις 16 Ιανουαρίου.
Ο αγώνας
Η ΑΕΚ μπήκε πολύ δυνατά στην αναμέτρηση και μόλις στο 3’ είχε την πρώτη της μεγάλη ευκαιρία: ωραία συνεργασία του Κοϊτά με τον Μαρίν, ο οποίος είδε τέλεια στην περιοχή τον Πινέδα, που εκτέλεσε αλλά ο Ισένκο του είπε «όχι». Η φάση δεν τελείωσε, με τον Κοϊτά να κάνει το σουτ, που βρήκε στο δοκάρι.
Το πάνω χέρι στα πρώτα λεπτά το είχε η Ένωση με την ώθηση που της έδινε ο κόσμος της και απείλησε με τις κεφαλιές των Πινέδα (8’) και Βίντα (10’). Μάλιστα, δευτερόλεπτα πριν συμπληρωθεί το πρώτο 20λεπτο ο Πινέδα ευνοήθηκε από την κόντρα, βρέθηκε σε ρόλο φορ και έκανε το σουτ, η μπάλα βρήκε στον Ρομάντσουκ και έφυγε λίγο πάνω πάνω από το οριζόντιο δοκάρι του Ισένκο.
Από εκεί και μετά η Κραϊόβα ισορρόπησε την κατάσταση, πήρε μέτρα και άρχισε να γίνεται απειλητική από τα πλάγια. Στο 26’ οι Ρουμάνοι κράτησαν εξαιρετικά την μπάλα στα πόδια τους και προωθήθηκαν με ιδανικό τρόπο από τα δεξιά, ο Τέλες έβγαλε τη σέντρα, με τον Ετίμ να κάνει το σουτ, που έβγαλε με υπερένταση ο Στρακόσα.
Στο 30’ οι φιλοξενούμενοι κατάφεραν να προηγηθούν στο σκορ με τον Μπαϊαράμ. Λάθος του Πινέδα στο ύψος της περιοχής, έδωσε το δικαίωμα στον Ετίμ να σουτάρει, με τον Στρακόσα να απομακρύνει και τον επιθετικό των φιλοξενούμενων να στέλνει -με εξουδετερωμένο τον Αλβανό γκολκίπερ- την μπάλα στα δίχτυα.
Στο 45’ ο Γιόβιτς με δυνατή κεφαλιά ανάγκασε τον Ισένκο να προχωρήσει σε μεγάλη επέμβαση, με τον Τέλες να απαντάει στη φάση του Σέρβου με σουτ στην κίνηση, που έφυγε λίγο δίπλα από το δεξί δοκάρι του Στρακόσα. Κάπως έτσι ολοκληρώθηκε το πρώτο μέρος, με τους φιλοξενούμενους να πηγαίνουν στα αποδυτήρια με το προβάδισμα.
Ο Γιόβιτς με το ξεκίνημα του δευτέρου μέρους δεν βρήκε όπως θα ήθελε την μπάλα από το γύρισμα του Πήλιου, ενώ στο 51′ ο Μαρίν εκτέλεσε το φάουλ, ο Σέρβος φορ με πολύ δύσκολο τρόπο πήρε την σκαστή κεφαλιά, που πέρασε λίγο άουτ. Η Κραϊόβα, σε αντίθεση με την ΑΕΚ, ήταν αποτελεσματική στις ευκαιρίες της και στο 59′ σημείωσε το 0-2. Σε υποδειγματική αντεπίθεση των Ρουμάνων, ο Τσικαλντάου πήρε την κόντρα από τον Ρέλβας και με άψογο τελείωμα έστειλε την μπάλα στα δίχτυα.
Στο 64’ ο Νίκολιτς μετέτρεψε το 4-4-2 σε 4-2-3-1 με την είσοδο των Ελίασον και Κουτέσα στο ματς και ένα λεπτό αργότερα (65’) η ΑΕΚ μείωσε σε 1-2 με την κεφαλιά του Βίντα από την εκτέλεση κόρνερ του Μαρίν. Ο «Δικέφαλος» έγινε ζωηρός επιθετικά με την αλλαγή σχηματισμού, αλλά η Κραϊόβα αμυνόταν αποτελεσματικά. Ο Βίντα που είχε προωθηθεί επιθετικά στο 85′ επιχείρησε μια ακόμη κεφαλιά, με τον Ισένκο να μπλοκάρει σταθερά, ενώ ο Γεωργιανός διαιτητής Κρουασβίλι έδωσε δικαιολογημένα οκτώ λεπτά καθυστερήσεων.
Στον επιπλέον χρόνο η ΑΕΚ έκανε μυθικά πράγματα, φτάνοντας σε μια ιστορική νίκη. Στο 90’+8’ ο Ελίασον σέντραρε και ο Κουτέσα με κεφαλιά έγραψε το 2-2 που ήταν αρκετό για να στείλει την ελληνική ομάδα στους “16” του θεσμού. Ωστόσο, οι παίκτες του Νίκολιτς δεν σταμάτησαν. Λίγο αργότερα ο Βίντα κέρδισε πέναλτι (δόθηκε μετά την υπόδειξη του VAR στον διαιτητή) και ο Γιόβιτς με ψύχραιμη εκτέλεση πέτυχε το 3-2 και ολοκλήρωσε την τρομερή ανατροπή, στέλνοντας στα ουράνια τον κόσμο της ΑΕΚ. Να σημειωθεί ότι το γκολ αυτό απέκλεισε την Κραϊβόα από τη συνέχεια της διοργάνωσης, αφού έριξε τους Ρουμάνους στην 25η θέση της κατάταξης.
ΑΕΚ: Στρακόσα, Ρότα, Πήλιος (77′ Πένραϊς), Ρέλβας, Βίντα, Μαρίν (91′ Γκρούγιτς), Πινέδα, Περέιρα (64′ Κουτέσα), Μάνταλος (64′ Ελίασον), Κοϊτά, Γιόβιτς.
ΚΡΑΪΟΒΑ: Ισένκο, Μπαντέλι, Σκρέτσιου, Ρόμαντσουκ, Μπάνκου, Τέλες (96′ Στεβάνοβιτς), Τσικαλντάου (81′ Χούρι), Μεκβαμπισβίλι (96′ Μόγκος), Μπαϊάραμ (81′ Κρέτσιου), Ετίμ (67′ Μόρα), Αλ Χαμλαουί.
