Η Αγγλία κατέκτησε την τρίτη θέση στο Μουντιάλ 2026, επικρατώντας με 6-4 της Γαλλίας σε έναν από τα πιο συγκλονιστικά ματς που έχουν διεξαχθεί ποτέ σε Παγκόσμιο Κύπελλο. Τα «τρία λιοντάρια» σ’ έναν αδιανόητο μικρό τελικό, που αποτέλεσε αποθέωση του ποδοσφαίρου, προηγήθηκαν με 4-0 στο ημίχρονο, οι «τρικολόρ» επέστρεψαν εντυπωσιακά στο παιχνίδι, μειώνοντας σε 4-3, όμως η ομάδα του Τόμας Τούχελ άντεξε στην αντεπίθεση και πανηγύρισε το χάλκινο μετάλλιο στο Μαϊάμι.
Παρά την ήττα, ο Κιλιάν Εμπαπέ έγραψε ιστορία, φτάνοντας τα 22 γκολ σε τελικές φάσεις Παγκοσμίων Κυπέλλων και ξεπερνώντας τον Λιονέλ Μέσι στην κορυφή της σχετικής λίστας, ενώ ο Μικαέλ Ολίσε μοίρασε την έβδομη ασίστ του στη διοργάνωση, αφήνοντας πίσω του το ιστορικό ρεκόρ των έξι του Πελέ. Κορυφαίοι του ιστορικού ματς Σάκα, που έφτασε στο χατ-τρικ, και Εμπαπέ, που πέτυχε δύο τέρματα, φτάνοντας τα δέκα στη διοργάνωση, και έδωσε μία ασίστ, με συνέπεια να είναι πλέον το μεγάλο φαβορί για το «χρυσό παπούτσι» του Μουντιάλ.
Η εξέλιξη του ματς
Η Αγγλία «πάγωσε» τη Γαλλία μόλις στο 3ο λεπτό, παίρνοντας από νωρίς προβάδισμα στον μικρό τελικό. Ο Ράις, μετά από κλέψιμο, βρήκε… λεωφόρο μπροστά του, διέσχισε ανενόχλητος τον άξονα με τους «τρικολόρ» να μην τον κοιτούν και με μακρινό πλασέ νίκησε τον Μενιάν για το 0-1.
Η Αγγλία μπήκε πιο έτοιμη και με μεγαλύτερη ένταση για τον τελικό της παρηγοριάς και συνέχισε να πιέζει μετά το γρήγορο προβάδισμα. Ήταν θέμα χρόνου να έρθει και το δεύτερο γκολ για την ομάδα του Τούχελ και στο 18ο λεπτό, μετά από εκτέλεση κόρνερ του Ντέκλαν Ράις, ο Κόνσα πήδηξε ψηλότερα από τον Ραμπιό και με κεφαλιά έγραψε το 0-2, ολοκληρώνοντας ένα εκρηκτικό ξεκίνημα των «Τριών Λιονταριών».
Η Αγγλία έκανε ό,τι ήθελε στον αγωνιστικό χώρο, απέναντι σε μια Γαλλία που… δεν εμφανίστηκε στο πρώτο εικοσάλεπτο. Οι «τρικολόρ» έμοιαζαν να έχουν το μυαλό τους ήδη στο αεροπλάνο της επιστροφής για το Παρίσι, αδυνατώντας να αντιδράσουν στην απόλυτη κυριαρχία των Άγγλων.
Η Αγγλία έκανε πλάκα στο Μαϊάμι και βρήκε και τρίτο γκολ. Ο Ράσφορντ έφυγε στην κόντρα, εκμεταλλευόμενος την ψηλά τοποθετημένη και πλήρως εκτεθειμένη γαλλική άμυνα, αλλά νικήθηκε από τον Μενιάν σε πρώτο χρόνο. Η φάση όμως δεν τελείωσε εκεί, με την μπάλα να καταλήγει στον Σάκα, ο οποίος μπροστά σε κενή από τερματοφύλακα εστία δεν αστόχησε και έγραψε το 0-3, μετατρέποντας τον μικρό τελικό σε αγγλικό πάρτι.
Πριν καν ολοκληρωθεί το πρώτο μέρος, η Αγγλία έδωσε διαστάσεις θριάμβου στο πάρτι της. Ο Σάκα «χτύπησε» ξανά και έγραψε το 0-4 με άψογο αριστερό πλασέ στην αριστερή γωνία, με τα «Τρία Λιοντάρια» να διαλύουν τη Γαλλία και να μετατρέπουν τον μικρό τελικό σε μονόλογο.
«Εμφανίστηκε» η Γαλλία στο δεύτερο μέρος
Η Γαλλία έβγαλε αντίδραση και εγωισμό με το ξεκίνημα του δεύτερου ημιχρόνου, μειώνοντας δύο φορές μέσα σε μόλις έξι λεπτά. Ο Εμπαπέ νίκησε τον Χέντερσον στο 48’ για το 1-4 με αριστερό πλασέ στην κίνηση σε φάση τετ-α-τετ, ενώ στο 54’ ο Μπαρκολά απέναντι από τον Άγγλο τερματοφύλακα βρήκε δίχτυα με δυνατό σουτ και έκανε το 2-4, βάζοντας ξανά τους «τρικολόρ» στο παιχνίδι.
Η Γαλλία εμφανίστηκε μεταμορφωμένη στο δεύτερο ημίχρονο και ολοκλήρωσε τη μεγάλη επιστροφή κάνοντας το 3-4. Ο Εμπαπέ συνεργάστηκε εξαιρετικά με τον Ολίσε, πήρε ξανά την μπάλα μέσα στην περιοχή και με τελείωμα με το αριστερό έστειλε την μπάλα στα δίχτυα. Με το δεύτερο προσωπικό του γκολ στον μικρό τελικό, ο αρχηγός των «τρικολόρ» έφτασε τα δέκα τέρματα στο Μουντιάλ 2026. Παράλληλα έφτασε τα 22 συνολικά σε παγκόσμια κύπελλα προσπερνώντας τον Μέσι. Ο Ολίσε έγραψε ιστορία με τις επτά ασίστ, προσπέρασε τον Πελέ και έγινε κορυφαίος όλων των εποχών. Μια φάση-ιστορία από μόνη της.
Η Γαλλία άγγιξε την ισοφάριση, με τον Ολίσε να χάνει δύο μεγάλες ευκαιρίες για το 4-4. Φαίνεται πως η… μοίρα του σε αυτό το Μουντιάλ είναι να μοιράζει και όχι να τα σκοράρει.
Η Αγγλία βρήκε την απάντηση στο καλύτερο σημείο και ουσιαστικά «κλείδωσε» την τρίτη θέση. Ο εκπληκτικός Σπενς, που πραγματοποίησε εξαιρετικό Μουντιάλ, πέρασε με χαρακτηριστική άνεση τον Γκούστο, τσίμπησε την μπάλα μέσα στην περιοχή και ανατράπηκε, με τον διαιτητή να δείχνει αμέσως την άσπρη βούλα. Ο Μπέλιγχαμ ανέλαβε αρχικά την εκτέλεση, όμως χάρισε την ευκαιρία στον Σάκα να ολοκληρώσει το χατ-τρικ του. Ο εξτρέμ της Αγγλίας δεν λάθεψε απέναντι στον Μενιάν και διαμόρφωσε το 3-5.
Η Γαλλία δεν τα παράτησε ούτε στις καθυστερήσεις. Στο 96’ ο Ντεμπελέ μετά από ασίστ του Ουπαμεκανό βρήκε δίχτυα με άψογο διαγώνιο πλασέ από θέση μέσα δεξιά για το 4-5, όμως δεν πρόλαβε να ανατρέψει την κατάσταση.
Το φινάλε ήταν αντάξιο του απίθανου αγώνα. Στο 97’ ο Μπέλιγχαμ έκανε εκπληκτική ατομική ενέργεια, πέρασε όποιον βρήκε μπροστά του και διαμόρφωσε το τελικό 4-6, βάζοντας την υπογραφή του σε έναν επικό μικρό τελικό στο Μαϊάμι.
ΓΑΛΛΙΑ (Ντεσάν): Μενιάν, Γκουστό (90’+1’ Κουντέ), Κονατέ (46’ Ουπαμεκανό), Λακρουά, Ερναντέζ (46’ Ντιν), Ραμπιό, Ζαΐρ-Εμερί, Ολίσε, Τσερκί (46’ Ντεμπελέ), Ντουέ (46’ Μπαρκολά), Εμπαπέ
ΑΓΓΛΙΑ (Τούχελ): Χέντερσον, Κουάνσα (83’ Τζέιμς), Γκεΐ (90’+3’ Τσαλόμπα), Κόνσα, Σπενς, Ράις, Έζε (79’ Μπέλιγχαμ), Ρότζερς, Σακά, Ράσφορντ (46’ Γουότκινς), Τόνι (79’ Άντερσον)
