Καθοδόν για το Ριάντ, προκειμένου να συναντήσει ο ίδιος προσωπικά τον Σαουδάραβα πρίγκιπα Μοχάμεντ Μπιν Σαλμάν, βρίσκεται ο υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ Μάικ Πομπέο. Αμέσως μετά ο Αμερικανός υπουργός θα μεταβεί στην Τουρκία, όπου η πολυμελής ομάδα της τουρκικής αστυνομίας αξιολογεί τα νέα στοιχεία που συνέλεξε έπειτα από περίπου οκτώ ώρες ερευνών στο προξενείο της Κωνσταντινούπολης – εκεί όπου ο Τζαμάλ Κασόγκι πήγε για μία υπόθεση ρουτίνας και σύμφωνα με τις περισσότερες αναφορές δεν βγήκε ποτέ ξανά ζωντανός.
Στον απόηχο ενός καταιγισμού εξελίξεων, την Άγκυρα να επιμένει ότι έχει αδιάσειστες αποδείξεις ότι ο Σαουδάραβας δημοσιογράφος και σφοδρός επικριτής του καθεστώτος του βασιλείου δολοφονήθηκε, τον Ντόναλντ Τραμπ να βλέπει πίσω από την ανεξιχνίαστη εξαφάνιση «αδίστακτους δολοφόνους» – χωρίς όμως να εξηγεί πώς κατέληξε σε αυτό το συμπέρασμα – ανεπιβεβαίωτες αναφορές στα αμερικανικά μέσα προσθέτουν κι άλλο δράμα στην υπόθεση.
Το CNN αρχικά και οι «New York Times» ακολούθως, αμφότερα επικαλούμενα πηγές που πρόσκεινται στο βασίλειο, αναφέρουν ότι το Ριάντ ετοιμάζεται να αλλάξει την εκδοχή του και να παραδεχτεί ότι ο Κασόγκι όντως κατέληξε στο προξενείο, στο πλαίσιο μίας ανάκρισης κατά την οποία κάτι δεν πήγε καλά.
Το σενάριο αυτό ενδεχομένως να συμβαδίζει με το οπτικοακουστικό ντοκουμέντο το οποίο υποστηρίζουν οι Τούρκοι ότι έχουν στη διάθεσή τους και στο οποίο ακούγονται φωνές στα Αραβικά. Απέχει ωστόσο αρκετά από την έτερη εκδοχή, η οποία έχει κυκλοφορήσει ευρέως στα τουρκικά μέσα ενημέρωσης, σύμφωνα με την οποία πίσω από την δολοφονία του Κασόγκι βρίσκεται ένα 15μελές εκτελεστικό απόσπασμα, το οποίο σκότωσε και στη συνέχεια διαμέλισε το πτώμα του δημοσιογράφου.
Η νέα εκδοχή, εάν τελικά υποστηριχθεί από το Ριάντ και αν ασφαλώς είναι αλήθεια, έχει στόχο να αποκλιμακώσει την ένταση στην πολιτική κρίση που προκάλεσε στο βασίλειο η εξαφάνιση του Κασόγκι. Πέραν της απειλής των κυρώσεων εις βάρος της Σαουδικής Αραβίας που άφησε να αιωρείται ο Αμερικανός πρόεδρος, δεκάδες κολοσσοί ακύρωσαν τη συμμετοχή τους στο λεγόμενο «Νταβός της Ερήμου», το επενδυτικό συνέδριο το οποίο πρόκειται να πραγματοποιηθεί την επόμενη εβδομάδα, στο Ριάντ.
Το νέο στόρι θα βοηθήσει επίσης και την εικόνα της αμερικανικής κυβέρνησης, η οποία αρνήθηκε να αποσυρθεί από την πανάκριβη συμφωνία πώλησης όπλων ενώ έως και την τελευταία στιγμή σκόπευε να συμμετάσχει στο συνέδριο.
