Θετικό σημάδι για όλη την μετέπειτα ζωή του, τη διαμόρφωση του χαρακτήρα του, καθώς και της οικογένειάς του, αποτέλεσε για τον ποιητή Γαβρίλη Ιστικόπουλο η γνωριμία του με τον μεγάλο της ποίησης Γιάννη Ρίτσο.
Συνομιλώντας στο «Ράδιο-Ένα 102,5», με τον Ηλία Κουτσερή, ο ποιητής, που αύριο θα βρεθεί στην πόλη μας με αφορμή την παρουσίαση της συλλογής του το «Άνθος της μπαμπακιάς» τόνισε ότι απ’ τα γυμνασιακά του χρόνια άρχισε να σκαρώνει στίχους, ενώ το 1973 γνωρίζει τον ποιητή της Ρωμιοσύνης Γιάννη Ρίτσο και αμέσως αρχίζει μια φιλία που έγινε ο καταλύτης της μετέπειτα διαμόρφωσής του.
Με θετικά λόγια, μίλησε και για τον μεγάλο ποιητή Θανάση Άνθιμο (Μιαούλη), που τον προέτρεψε να εκδώσει «Το άνθος της μπαμπακιάς» ενώ αναφερόμενος στο Βόλο και τους κατοίκους του, δήλωσε ότι έχει μόνο θετικές εντυπώσεις.
