Η Ελλάς Μελβούρνης (South Melbourne Hellas FC), η ομάδα των Ελλήνων ομογενών της Αυστραλίας, ζει ιστορικές στιγμές με την κατάκτηση του Κυπέλλου της χώρας, νικώντας την Μέλμπουρν Βίκτορι στη διαδικασία των πέναλτι με 4-3, αφού στα 90 λεπτά δεν σημειώθηκαν γκολ, ενώ ισόπαλη 1-1 έληξε η παράταση.
Ο θρίαμβος αυτός προκάλεσε ενθουσιασμό στην ομογένεια. Με την κατάκτηση του τροπαίου, το ιστορικό σωματείο πέτυχε μια πρωτοφανή διάκριση, καθώς έγινε η πρώτη ομάδα εκτός της κορυφαίας επαγγελματικής κατηγορίας της Αυστραλίας, A-League, που φτάνει στην κορυφή της διοργάνωσης.
Ο τελικός διεξήχθη το χθες στο AAMI Park της Μελβούρνης μπροστά σε 29.911 θεατές, αριθμό που αποτέλεσε ρεκόρ προσέλευσης για αθλητική διοργάνωση στο συγκεκριμένο γήπεδο. Η ατμόσφαιρα ήταν εντυπωσιακή, με τους φιλάθλους της Ελλάδας Μελβούρνης να δίνουν δυναμικό «παρών» και να στηρίζουν την ομάδα τους μέχρι το τελευταίο λεπτό.
Η Μέλμπουρν Βίκτορι πήρε το προβάδισμα στο πέμπτο λεπτό της παράτασης, με τον Ντένις Τζένρο να σκοράρει, βάζοντας δύσκολα στην oμογενειακή ομάδα. Η Ελλάς, ωστόσο, δεν εγκατέλειψε την προσπάθεια και συνέχισε να διεκδικεί την ισοφάριση, παρά το γεγονός ότι ο χρόνος κυλούσε εις βάρος της. Η επιμονή της δικαιώθηκε στο 117ο λεπτό, όταν ο Μαξιμίλιαν Μίκολα έστειλε την μπάλα στα δίχτυα, προκαλώντας έκρηξη ενθουσιασμού στις εξέδρες.
Ο τίτλος κρίθηκε τελικά στα πέναλτι, όπου η Ελλάς επικράτησε με 4-3. Μεγάλος πρωταγωνιστής εκεί αναδείχθηκε ο τερματοφύλακας Χαβιέ Λόπεζ, ο οποίος απέκρουσε την εκτέλεση του Χάρισον Σόιερ. Η καθοριστική στιγμή ήρθε με την τελευταία εκτέλεση της Μέλμπουρν Βίκτορι, όταν ο αρχηγός της Τζέισον Ντέιβινσον, γιος του θρύλου της Ελλάδας Μελβούρνης Άλαν Ντέιβινσον, έστειλε την μπάλα πάνω από το οριζόντιο δοκάρι. Ο Λόπεζ, πέρα από τον καθοριστικό ρόλο του στα πέναλτι, αναδείχθηκε και πολυτιμότερος παίκτης του τελικού, παραλαμβάνοντας το Mark Viduka Medal.
Να σημειωθεί πως η κατάκτηση του Κυπέλλου Αυστραλίας αποτελεί ένα σημαντικό κεφάλαιο στην ιστορία της ομάδας, η οποία συνεχίζει να διεκδικεί την επιστροφή της στην κορυφαία επαγγελματική κατηγορία της χώρας. Παράλληλα, η επιτυχία εξασφαλίζει στην ομάδα θέση στην επόμενη διοργάνωση της δεύτερης κατηγορίας του Ασιατικού Τσάμπιονς Λιγκ.
