Τη θεσμική στήριξη ενός Ευρωπαϊκού Δικτύου Πόλεων με Αρχαία Ασκληπιεία ζητά ο Αντιπρόεδρος της Ομάδας των Σοσιαλιστών και Δημοκρατών και ευρωβουλευτής του ΠΑΣΟΚ, Γιάννης Μανιάτης, με επιστολή του προς τον αρμόδιο Επίτροπο Πολιτισμού, Glenn Micallef.
Η πρόταση βασίζεται στη συνεργασία Επιδαύρου, Κω και Τρικάλων, του ΕΚΠΑ και του Διεθνούς Ιπποκρατείου Ιδρύματος Κω, για την ευρωπαϊκή διεύρυνση του Διεθνούς Δικτύου Αρχαίων Ασκληπιείων – «Οι Δρόμοι της Ίασης», με έδρα την Επίδαυρο. Στο Δίκτυο έχουν ενταχθεί επίσης η Αθήνα και η Πάφος.
Στα Ασκληπιεία, και ιδιαίτερα στην Επίδαυρο, διαμορφώθηκαν οι απαρχές της επιστημονικής Ιατρικής. Σύμφωνα με την Εφορεία Αρχαιοτήτων Αργολίδας, υπήρχαν στην αρχαιότητα, περισσότερα από 200 θεραπευτήρια στην ανατολική Μεσόγειο, εξαρτημένα απο την Επίδαυρο. Η θεραπευτική αυτή παράδοση εξαπλώθηκε σε ολόκληρη τη Μεσόγειο, από την Ελλάδα έως την Ιταλία και τη Βόρεια Αφρική. Η πρωτοβουλία συνδέει αυτή την κληρονομιά με την επιστημονική συνεργασία και τη φροντίδα του ανθρώπου σήμερα.
Ο Γ. Μανιάτης διεκδικεί τη θεσμική υποστήριξη του εγχειρήματος από την Ευρωπαϊκή Επιτροπή και συνάντηση του αρμόδιου Επιτρόπου με αντιπροσωπεία δημάρχων και πανεπιστημιακών του Δικτύου, ενόψει της ελληνικής Προεδρίας του Συμβουλίου της ΕΕ το δεύτερο εξάμηνο του 2027.
Παράλληλα, καλεί τις αρμόδιες υπηρεσίες της Επιτροπής να συνδράμουν το Δίκτυο στον εντοπισμό κατάλληλων χρηματοδοτικών ευκαιριών και στην προετοιμασία κοινών ευρωπαϊκών προτάσεων. Προτείνει επίσης τη συμβολή του Δικτύου στις σχεδιαζόμενες ευρωπαϊκές κατευθυντήριες γραμμές για πολιτισμό, υγεία και ευημερία και την προβολή κατάλληλων προορισμών και χώρων του στις πολιτιστικές διαδρομές DiscoverEU.
Επιδιώκει ακόμη τη συνδρομή της Επιτροπής για πιθανή διακρατική υποψηφιότητα για το υφιστάμενο Σήμα Ευρωπαϊκής Πολιτιστικής Κληρονομιάς και τον προτεινόμενο διάδοχό του, τον Ευρωπαϊκό Κατάλογο Πολιτιστικής Κληρονομιάς, καθώς και για συνέργειες με τις Πολιτιστικές Διαδρομές του Συμβουλίου της Ευρώπης, με σεβασμό στις προβλεπόμενες διαδικασίες επιλογής.
Η παρέμβαση συνεχίζει την προσπάθεια που υποστήριξε το 2014, ως Υπουργός Περιβάλλοντος, Ενέργειας και Κλιματικής Αλλαγής, για την ολοκληρωμένη ανάδειξη του Ασκληπιείου της Επιδαύρου, με πρόγραμμα ύψους περίπου 5,6 εκατ. ευρώ, συνδέοντας την πολιτιστική κληρονομιά με το φυσικό περιβάλλον και την τοπική ανάπτυξη.
