Οκτώ άνθρωποι έχουν μέχρι στιγμής χάσει τη ζωή τους από τον πολικό στρόβιλο, το φαινόμενο που έχει παγώσει μεγάλες περιοχές των ΗΠΑ και αναμένεται να επιδεινωθεί τις επόμενες 24 ώρες.
Ήδη το θερμόμετρο έχει δείξει 30 βαθμούς υπό το μηδέν στο Σικάγο – χαμηλότερη θερμοκρασία ακόμη και από περιοχές της Ανταρκτικής – και 37 βαθμούς υπό το μηδέν στην Ντακότα.
Οι πολικές θερμοκρασίες θα επηρεάσουν περί τα 250 εκατομμύρια Αμερικανούς. Εκατοντάδες σχολεία και πανεπιστημιακά ιδρύματα παραμένουν κλειστά, ενώ τουλάχιστον 2.700 πτήσεις ακυρώθηκαν την Τετάρτη σε όλες τις ΗΠΑ – κυρίως όμως στα δύο μεγαλύτερα αεροδρόμια του Σικάγο. Περίπου 1.800 πτήσεις πρόκειται να ακυρωθούν και σήμερα.
Στο Σικάγο, οι δημοτικές αρχές καλούν τους πολίτες να παραμείνουν στα σπίτια τους και να μη βγουν εάν δεν είναι ανάγκη. Δεκάδες εστίες έχουν ανοίξει για τους περίπου 80.000 αστέγους.
Στην Αϊόβα πάλι, ειδικοί προειδοποιούν τους πολίτες που βγαίνουν έξω να αποφεύγουν να παίρνουν βαθιές ανάσες, καθώς και να περιορίσουν τις συνομιλίες τους ενόσω βρίσκονται στον δρόμο.
