Πήρα σήμερα στα χέρια μου τον τρίτο τόμο του υπέροχου έργου σας «Το Αλφαβητάρι του Σύμπαντος» (με την κολακευτική σας αφιέρωση για την οποία σας ευχαριστώ πολύ) κι αμέσως άρχισα να τον ξεφυλλίζω όπως έκανα και με τους δύο προηγούμενους τόμους του. Έχω ήδη περάσει τρεις ώρες απλώς ξεφυλλίζοντάς το, σταματώντας εδώ κι εκεί σε ορισμένα λήμματα που δεν είχα μέχρι τώρα συναντήσει. Και σ’ αυτές τις πρώτες ώρες έμαθα πράγματα που δεν γνώριζα ή ακόμη και σκεφτεί ποτέ μέχρι τώρα παρόλο που διακονώ αυτόν τον χώρο εδώ και πάνω από μισόν αιώνα.
Γι’ αυτό, όπως σας έχω πει και προηγουμένως, θεώρησα εξ αρχής αυτό σας το έργο ως το καταπληκτικό επίτευγμα ενός ανθρώπου που έχει αφιερώσει ολάκερη την επαγγελματική του ζωή στην αγάπη του για την επιστήμη του ουρανού. Έναν πραγματικό οδηγό για τη σύγχρονη διαστημική αστρονομία που συγκεντρώνει πληροφορίες που θα ήταν ιδιαίτερα χρονοβόρο εάν έψαχνε κάποιος να τις βρει κάπου αλλού. Προσωπικά δεν γνωρίζω κάποιο άλλο έργο διεθνώς που να πλησιάζει έστω την έκταση και την λεπτομέρεια που περιλαμβάνονται στους τρεις αυτούς τόμους οι οποίοι αγκαλιάζουν κυριολεκτικά ολόκληρη την ιστορική εξέλιξη της αστροφυσικής.
Με το έργο σας αυτό με έχετε γυρίσει πίσω στα χρόνια της εφηβείας μου όταν είχα αποκτήσει ένα κάπως παράξενο χόμπι με την εγκυκλοπαίδεια «Ήλιος» που είχαμε στο σπίτι. Όπως ήταν επάνω στη βιβλιοθήκη οι τόμοι του «Ήλιου», έκλεινα τα μάτια και τράβαγα έναν τυχαία. Αυτόν τον τόμο τον άνοιγα πάλι σε κάποια τυχαία σελίδα, και άρχιζα να διαβάζω τα λήμματα, το ένα πίσω από το άλλο, όποια και αν ήταν, είτε μίλαγαν για Γεωγραφία, είτε για Ιστορία, είτε για κοκκινογούλια, εγώ το διάβαζα. Αυτή λοιπόν την τόσο παράξενη συνήθεια για ένα παιδί, να διαβάζει μια εγκυκλοπαίδεια σαν μυθιστόρημα, άρχισα να αποκτώ και πάλι με τους τρεις τόμους της δικής σας εγκυκλοπαίδειας (με την διαφορά ότι τώρα δεν είμαι πλέον παιδί)!
Κοιτάζοντας σήμερα ολοκληρωμένο το τρίτομο αυτό έργο σας διαπιστώνω για μιαν ακόμη φορά ότι όντως πρόκειται για μια περιεκτική Εγκυκλοπαίδεια που καλύπτει όλα τα πεδία της αστρονομίας, της αστροφυσικής, της διαστημικής έρευνας και της κοσμολογίας από την αρχαία προέλευσή τους έως τις τελευταίες εξελίξεις της σύγχρονης επιστήμης. Αυτοί οι τόμοι προσφέρουν πράγματι σαφείς και συνοπτικές εξηγήσεις για οποιοδήποτε αστρονομικό θέμα: από τις σύγχρονες ανακαλύψεις των διαστημοπλοίων μας στους πλανήτες του Ηλιακού Συστήματος έως τις θεωρητικές μας εκτιμήσεις για την προέλευση του σύμπαντος, από την συνεισφορά του Κοπέρνικου και του Νεύτωνα έως τις σύγχρονες ανακαλύψεις του Έντουιν Χάμπλ και τις θεωρητικές «ακροβασίες» του Στίβεν Χόκινγκ.
Πρόκειται αναμφίβολα για ένα ανεκτίμητο εργαλείο αναφοράς του οποίου οι 2.600 περίπου μεγάλες σελίδες με τα 6.500 λήμματα το καθιστούν ιδανική πηγή για τον αφοσιωμένο επαγγελματία αστρονόμο, τους κάθε είδους μελετητές, αλλά επίσης και τους φοιτητές και τους ερασιτέχνες αστρονόμους. Είναι κατάλληλο για το ευρύ αναγνωστικό κοινό, τον μαθητή που θέλει μια αξιόπιστη πηγή αναφοράς αλλά και οποιονδήποτε ενδιαφέρεται για τα μυριάδες περίεργα μυστικά που απαρτίζουν το Σύμπαν μας, ενώ κάθε καταχώρησή του, κάθε λήμμα του, είναι σαφέστατα γραμμένο και εξαιρετικά ενημερωμένο και ακριβές. Σίγουρα υπήρχε μία τεράστια ανάγκη για ένα έργο αναφοράς αυτού του είδους στην Ελληνική βιβλιογραφία, γι’ αυτό είμαι απόλυτα βέβαιος πως οι τρεις αυτοί τόμοι αποτελούν πλέον μια υποχρεωτική προσθήκη στο ράφι όσων ασχολούμαστε μ’ αυτόν τον χώρο, και όχι μόνο.
Στην πραγματικότητα στις σελίδες του παρέχεται περισσότερο βάθος από ό,τι θα θεωρούνταν φυσιολογικό για ένα εγκυκλοπαιδικό λεξικό, ενώ σε όλη του την έκταση γεφυρώνει τέλεια το χάσμα μεταξύ ενός απλού λεξικού και μιας εγκυκλοπαίδειας γιατί ασχολείται με λεπτομέρειες και τεχνικές, με ανθρώπους και όργανα, προσφέροντας επί πλέον πολλά χρήσιμα διαγράμματα, πίνακες και άλλα παρόμοια βοηθητικά στοιχεία που δίνουν σύντομα αλλά περιεκτικά πληροφορίες που διαφορετικά θα χρειάζονταν πολλές σελίδες επεξηγήσεων.
Κλείνοντας θα ήθελα να σας ευχαριστήσω θερμά για το υπέροχο αυτό έργο που θα κρατάω δίπλα μου με αγάπη για όσο χρόνο θα μπορώ να το χρησιμοποιώ στις δικές μου αναζητήσεις και απορίες.
Με φιλικούς χαιρετισμούς, εκτίμηση και αγάπη,
Διονύσης Π. Σιμόπουλος
