Η Παγκόσμια Εβδομάδα Μητρικού Θηλασμού (ΠΕΘ) είναι μια παγκόσμια εκστρατεία που συντονίζει η Παγκόσμια Συμμαχία Δράσης για τον Μητρικό Θηλασμό (WABA) με στόχο την ενημέρωση, την εμπλοκή, τη συμμετοχή και την κινητοποίηση δράσεων για τον μητρικό θηλασμό και τα συναφή ζητήματα. Ο μητρικός θηλασμός σώζει ζωές και αποτελεί καίρια παρέμβαση για την προώθηση της υγείας, της επιβίωσης και της ευημερίας τόσο της μητέρας όσο και του μωρού. Ο μητρικός θηλασμός προσφέρει εξίσου βραχυπρόθεσμα και μακροπρόθεσμα υγεία, καλή διατροφή και επισιτιστική ασφάλεια σε φυσιολογικές και έκτακτες καταστάσεις. Μεταξύ 2015 – 2021, το παγκόσμιο ποσοστό αποκλειστικού μητρικού θηλασμού των βρεφών κατά τους πρώτους έξι μήνες αυξήθηκε σταθερά από 38% σε 48% και βρίσκεται σε καλό δρόμο για την επίτευξη του στόχου του 50% των Παγκόσμιων Στόχων Διατροφής του 2025. Ο στόχος της Παγκόσμιας Συλλογικότητας Μητρικού Θηλασμού [Global Breastfeeding Collective] για το 2030 είναι 70%.
Παρόλο που υπάρχει πρόοδος, είναι άνιση και ανεπαρκής. Διαφορές στα ποσοστά θηλασμού δεν παρατηρούνται μόνο μεταξύ περιοχών και χωρών αλλά και εντός των χωρών. Η ανισότητα στον μητρικό θηλασμό οφείλεται σε δομικούς, οργανωτικούς, διαπροσωπικούς και κοινωνικούς παράγοντες που καθορίζουν τις επιλογές βρεφικής διατροφής. Αποτυχία στην επανόρθωση αυτών των ανισοτήτων θα οδηγήσει σε διεύρυνση του χάσματος, ακόμη και αν η συνολική τάση προς τον θηλασμό είναι θετική. Ως εκ τούτου, η επένδυση στον μητρικό θηλασμό για την αντιμετώπιση αυτών των ανισοτήτων είναι ζωτικής σημασίας και μπορεί να συμβάλει στην άμβλυνση των κοινωνικών ανισοτήτων.
Ο μητρικός θηλασμός μπορεί να λειτουργήσει ως εξισωτικός παράγοντας στην κοινωνία μας και πρέπει να καταβληθούν περισσότερες προσπάθειες για να διασφαλιστεί ότι όλοι, ιδίως οι ευάλωτες μητέρες, έχουν πρόσβαση στην υποστήριξη του μητρικού θηλασμού και σε περιβάλλον που τον ευνοεί. Είναι καιρός να ενημερώσουμε, να εδραιώσουμε, να προσελκύσουμε, και να ενεργοποιήσουμε δράσεις για να εξασφαλίσουμε την υποστήριξη του μητρικού θηλασμού για όλους, ώστε να καλύψουμε το χάσμα των ανισοτήτων του μητρικού θηλασμού. Θα εμπλακούν όλοι οι φορείς κατά μήκος της Θερμής Αλυσίδας υποστήριξης του μητρικού θηλασμού, συμπεριλαμβανομένων των κυβερνήσεων, των φορέων χάραξης πολιτικής, των συστημάτων υγείας, των χώρων εργασίας, των οργανώσεων της κοινωνίας των πολιτών, των κοινοτήτων και των γονέων.
Ας βελτιώσουμε την υποστήριξη του θηλασμού για όλους, κλείνοντας το κενό. Αυτό θα συμβάλει στη διασφάλιση της επιβίωσης, της υγείας και της ευημερίας και αποτελεί κλειδί για την επίτευξη των Στόχων Αειφόρου Ανάπτυξης (ΣΑΑ).
