Το ίδρυμα Ηumboldt είναι κρατικός φορέας που προάγει την αριστεία στην επιστημονική έρευνα στη Γερμανία. Το Βραβείο Humboldt είναι η ανώτατη τιμητική διάκριση της Γερμανίας για ξένους διεθνείς επιστήμονες. Για το 2009 το βραβείο αυτό απενεμήθη στον καθηγητή Ε. Χ. Τσουκαλά, για την επιστημονική συνεισφορά του στην ανάπτυξη των επιστημών ευφυών ενεργειακών συστημάτων.
Ο Ε. Χ. Τσουκαλάς είναι καθηγητής στο Τμήμα Ηλεκτρολόγων Μηχανικών και Μηχανικών Υπολογιστών του Πανεπιστημίου Θεσσαλίας. Το επιστημονικό του έργο περιλαμβάνει 250 ερευνητικές δημοσιεύσεις και το βιβλίο Fuzzy and Neural Approaches in Engineering (John Wiley, Νέα Υόρκη, 1997). Ο καθηγητής Ε. Χ. Τσουκαλάς έχει διατελέσει σύμβουλος του Διεθνούς Οργανισμού Ατομικής Ενέργειας (International Atomic Energy Agency (IAEA), του Υπουργείου Ενέργειας των ΗΠΑ (US Department of Energy), της Αρχής Πυρηνικής Ασφαλείας της Κίνας, του Υπουργείου Επιστήμης, Έρευνας και Τεχνολογίας της Σιγκαπούρης (ASTAR), της Ακαδημίας Αθηνών, του Υπουργείου Βιομηχανίας και της Γενικής Γραμματείας Έρευνας και Τεχνολογίας της Ελλάδας. Η σημαντική αυτή διάκριση τιμά ιδιαίτερα το Πανεπιστήμιο Θεσσαλίας.
