Ο Νικόλας Χαραλάμπους, πρόεδρος και CEO της Hellenic Seaplanes, μιλά για την επανεκκίνηση των πτήσεων, τη σύνδεση με τις Σποράδες, τις ευκαιρίες για τον τουρισμό και τις νέες θέσεις εργασίας.
Ύστερα από μια δεκαετία προσπαθειών και εμποδίων, τα υδροπλάνα ετοιμάζονται να επιστρέψουν στον Βόλο με τα πρώτα δρομολόγια να τοποθετούνται το καλοκαίρι του 2025, τουλάχιστον με βάση τα μέχρι στιγμής δεδομένα. Αυτό τονίζει και ο πρόεδρος και διευθύνων σύμβουλος της Hellenic Seaplanes, Νικόλας Χαραλάμπους, αναφερόμενος στον σχεδιασμό για την ένωση του Βόλου με τις Βόρειες Σποράδες, τη στρατηγική αξιοποίησης της κρουαζιέρας και την προοπτική δημιουργίας νέων θέσεων εργασίας στην περιοχή.
Συνέντευξη: Χρυσόστομος Τρίμμης
-Στα τέλη του περασμένου έτους σε ανακοίνωση της εταιρείας εκφραζόταν η αισιοδοξία ότι σύντομα τα υδροπλάνα θα είναι έτοιμα να πετάξουν. Πόσο κοντά είμαστε αυτήν τη στιγμή;
Έχουμε στείλει τη σχετική πρόταση στον Οργανισμό Λιμένος Βόλου για να ξεκινήσουμε την εκμετάλλευση του υδατοδρομίου και να γίνουν οι πρώτες πτήσεις εντός του 2025, από τον Ιούλιο έως τον Σεπτέμβριο. Έχουμε ήδη προσθέσει στο δίκτυο και τον Βόλο που έχει πλέον λάβει τη σχετική άδεια για προσέγγιση. Το υδατοδρόμιο θα βρίσκεται εκεί που βρισκόταν και η πρώτη δομή, πριν κάποια χρόνια που είχαν λειτουργήσει υδροπλάνα στον Βόλο στην αριστερή πλευρά του λιμανιού. Έχει περάσει μία δεκαετία στο κομμάτι της προσπάθειας για την ανάπτυξη του υδατοδρομίου. Αν δεν συμβεί κάτι άλλο, έχοντας περάσει από πολλά κύματα για να φτάσουμε εδώ και με υπομονή και με επιμονή, πιστεύω ότι σύντομα θα έχουμε όλες τις αποδείξεις ότι άξιζε τον κόπο.
-Τι θα προσφέρουν τα υδροπλάνα στον Βόλο;
Έχει αρκετές λειτουργίες. Πέρα από το συγκοινωνιακό για την ένωση του Βόλου με τα νησιά των Βορείων Σποράδων, κάνουμε και μία προσπάθεια να προσεγγίσουμε το κομμάτι της κρουαζιέρας, όντας μία πολύ καλή προσθήκη στο λιμάνι της πόλης. Το υδροπλάνο μπορεί να εξυπηρετήσει έτσι και ανθρώπους που συμμετέχουν ήδη σε μία κρουαζιέρα, όπως και τα άτομα που θέλουν να έρθουν στον Βόλο για την κρουαζιέρα. Οι επιβάτες της κρουαζιέρας, έχοντας ολιγόωρη στάση στον Βόλο, με το υδροπλάνο θα μπορούν να μετακινηθούν άμεσα προς τις Σποράδες και μέσα σε 10-15 λεπτά να επισκεφθούν ένα νησί, να κάνουν μία περιήγηση και να έχουν και μία πτήση πάνω από την πόλη του Βόλου. Έτσι θα μπορούν να δουν περισσότερη Ελλάδα με ένα υδροπλάνο. Αυτό είναι και το μοντέλο που ακολουθείται πχ στην Καραϊβική, όπου φτάνουν πολλά κρουαζιερόπλοια και στην ουσία με τα υδροπλάνα παρέχονται στους επισκέπτες περισσότερες δραστηριότητες και εμπειρίες στα νησιά και στις παράκτιες περιοχές.
-Οπότε μιλάμε για πολύ σύντομους χρόνους μετακίνησης από τον Βόλο προς τα νησιά των Βορείων Σποράδων και αντίστροφα…
Σωστά. Σκιάθος, Σκόπελος, Αλόννησος και Σκύρος είναι τα τέσσερα υδάτινα πεδία που έχουν προχωρήσει οπότε μπορούμε να κάνουμε είτε προγραμματισμένες είτε μισθωμένες πτήσεις. Γι’ αυτό και πέραν της κρουαζιέρας έχουμε κι άλλες δραστηριότητες, όπως είναι για παράδειγμα οι αεροδιακομιδές, όταν υπάρχει άμεση ανάγκη μεταφοράς κάποιου ατόμου, ασθενή ή τραυματία και θα μπορεί αμέσως το υδροπλάνο να τον παραλάβει. Επίσης συμπεριλαμβάνεται και η συνεδριακή δραστηριότητα, με το υδροπλάνο να μπορεί να προσεγγίσει ένα περιθαλάσσιο σημείο οποιαδήποτε στιγμή του χρόνου, μεταφέροντας συνέδρους ή προσκεκλημένους σε κάποιο επίσημο γεγονός.
-Πόσα υδροπλάνα θα είναι διαθέσιμα και πόσους επιβάτες μπορούν να μεταφέρουν ταυτόχρονα;
Θα ξεκινήσουμε με δύο υδροπλάνα και θα προχωρήσουμε αναλόγως από εκεί και πέρα. Έχουμε από εκεί και πέρα δύο τύπους, έναν με τη δυνατότητα να μεταφέρει 10 επιβάτες και έναν τύπο υδροπλάνου που μπορεί να μεταφέρει 19 επιβάτες.
Οι συνδέσεις και τα μελλοντικά πλάνα
-Πρώτη σύνδεση με τα νησιά των Σποράδων. Αλλά υπάρχουν κι άλλες περιοχές με υδατοδρόμια. Σκέφτεστε τη σύνδεση του Βόλου με αυτές;
Έχουμε υδατοδρόμια σε Κέρκυρα, Παξούς, Πάτρα και Ιωάννινα. Αυτά τα δύο δίκτυα ξεκινούν φέτος και δίνουμε τη βαρύτητα που αρμόζει στην έναρξη των πτήσεων. Είναι οι δύο περιοχές όπου οι καιρικές συνθήκες είναι ιδανικές για την έναρξη πτήσεων και στο παρελθόν λειτούργησαν εκεί υδροπλάνα και συγκεκριμένα την προηγούμενη δεκαετία, και το ίδιο και ο Βόλος με τις Σποράδες, για ένα μόνο έτος. Αντλήσαμε από το παρελθόν πληροφορίες και αναπτύξαμε το δικό μας δίκτυο που θα ξεπερνά τα 40-50 σημεία προσέγγισης από υδροπλάνα.
Όσον αφορά τη σύνδεση του Βόλου με άλλα σημεία, ένας τέτοιος σχεδιασμός, μετακίνησης από το Αιγαίο προς το Ιόνιο, δεν το έχουμε δει σε πράξη, πχ από τον Βόλο προς τα Ιωάννινα κι από εκεί στην Κέρκυρα. Το σκεπτικό του υδροπλάνου όμως είναι οι πολύ μικρές πτήσεις, 35-40 λεπτών το πολύ. Από τη μία συνδέουμε δύο σημεία που δεν είναι συνδεδεμένα, και από την άλλη το όλο θέμα έχει να κάνει και με την εμπειρία που βιώνει ο επιβάτης. Όσο περνάει ο χρόνος οι επιβάτες των υδροπλάνων έρχονται αντιμέτωποι με κάποια δυσφορία, οπότε προτιμούμε τις μικρές πτήσεις, όπως δείχνουν και οι έρευνες. Αυτές δείχνουν ότι οι επιβάτες είναι ενθουσιασμένοι στην πρώτη μισή ώρα της πτήσεις αλλά από εκεί και πέρα αναλύουν το περιβάλλον, όπως την καμπίνα, τον θόρυβο… Όσο περισσότερες είναι οι εικόνες που λαμβάνει κανείς δεν μπαίνει στη λογική να σκεφτεί ότι είναι σε ένα μικρό αεροσκάφος. Βέβαια, αν είναι να κάνει κανείς 1-2 ώρες με το υδροπλάνο αντί 8 ωρών με καράβι θα νιώσει ευχάριστα. Αν όμως κάνει ένα ταξίδι πάνω από την ηπειρωτική Ελλάδα, αντί του θαλάσσιου περιβάλλοντος, θα πει ότι απλά είναι σε ένα ακόμη αεροπλάνο που απλά πετάει χαμηλά. Εμείς θέλουμε να δώσουμε την προοπτική των παραλίων της Ελλάδας, που είναι εξωτικά.
-Πόσες θέσεις εργασίας θα δημιουργηθούν στον Βόλο από τη δραστηριοποίηση των υδροπλάνων;
Ο Βόλος έχει μία δυνατότητα ανάπτυξης δραστηριότητας όχι μόνο πτήσεων αλλά και μία βάση συντήρησης, όντας στο κέντρο της Ελλάδας. Φυσικά, όταν έγινε το σχετικό αίτημα προέκυψε το θέμα της πώλησης του λιμανιού και όταν κλείσει αυτό θα ξεκαθαρίσει και θ’ ανοίξει ξανά ο διάλογος. Υπήρχε βάση συντήρησης στον Βόλο στο παρελθόν και από την ανάπτυξή της μπορούν να προκύψουν τουλάχιστον δέκα θέσεις εργασίας, προστιθέμενες στις δέκα που προκύπτουν από το υδατοδρόμιο, αν έχει τακτικές πτήσεις με δύο βάρδιες. Από εκεί και πέρα όσο αναπτύσσεται δραστηριότητα τόσες περισσότερες θέσεις εργασίας μπορούν να προκύψουν στο κομμάτι της εξυπηρέτησης.
