Με ανατροπή απέναντι στη Βουλγαρία, η εθνική κατάφερε να οδηγήσει τον αγώνα σε παράταση (71-71) και εν συνεχεία να επικρατήσει 84-78, εξασφαλίζοντας πρόωρα την πρόκριση στην τελική φάση του Ευρωμπάσκετ 2022.
Τα τρίποντα του Γιάννη Αθηναίου (21π. με 6/9 τρίποντα), δύο στα τέλη της κανονικής διάρκειας, ένα με την έναρξη του έξτρα πεντάλεπτου και ένα ακριβώς πριν από τη λήξη αυτού, στέλνουν την ομάδα του Θανάση Σκουρτόπουλου χωρίς άγχος στο 3ο «παράθυρο», αυτό του Φεβρουαρίου, για τα προκριματικά του επόμενου Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος.
Aν και βρισκόταν στο -5 (68-63) στα 31΄΄ πριν τη λήξη της κανονικής διάρκειας, δύο διαδοχικά τρίποντα του Αθηναίου έβαλαν ξανά στο… παιχνίδι της πρόκρισης την Eθνική και ο Δημήτρης Κατσίβελης κάρφωσε για το 71-71 (σκορ κ.α.), αφού ενδιάμεσα είχε ευστοχήσει σε 1/2 βολές μόνο ο Τσαβντάρ Κοστόφ.
Ο Αθηναίου ευστόχησε ξανά σε τρίποντο αμέσως μετά την έναρξη της παράτασης, το παράδειγμά του ακολούθησε και ο Βαγγέλης Μάντζαρης, ενώ με δίποντο του Κατσίβελη η εθνική προηγήθηκε με 76-79. Οι Βούλγαροι δεν εγκατέλειψαν, μείωσαν σε 78-79 με καλάθι του Βέντισλαβ Πέτκοφ με εναπομείναντα χρόνο 1:31΄΄, αλλά ο Δημήτρης Αγραβάνης είχε 2/2 βολές και ο Γιάννης Αθηναίου ευστόχησε ξανά έξω από τα 6.75 μ. για το τελικό, 78-84, 15΄΄ πριν την ολοκλήρωση του έξτρα πενταλέπτου.
Τα δεκάλεπτα: 25-17, 41-31, 52-46, 71-71 κ.α.,78-84 (παρ.)
Τα στατιστικά της αναμέτρησης ΕΔΩ
